Неожиданный поворот

— Спасибо, что спас меня тогда, — я благодарила его уже не единожды, но сейчас это было уместно.

Отвечать на вопрос оборотня я не стала, но продолжила идти вперёд, давая понять, что совсем не против подобной прогулки.

Джейкоб молча приобнял меня за плечи, вынуждая остановиться. Я уткнулась лбом в его шею, чувствуя, как где-то близко бьется заветная жилка. Кожа парня была такой горячей, словно его лихорадит, но я привыкла к этому. Если не считать явного запаха псины, то Блэк пах лесом, дождем и мускусом. Его рука скользнула по моим влажноватым волосам, а затем остановилась на спине, прижимая ближе.

— Белла, я всегда рядом с тобой, я всегда на твоей стороне. И я буду ждать, — прошептал он, поцеловав меня в макушку.

По моей спине пробежал внезапный холодок. Только не это: я так надеялась, что его чувства прошли. Как же я была неправа.

— Ждать? — это был один из самых глупых вопросов, которые я задавала в своей жизни.

— Ждать, когда ты будешь снова готова начать отношения с кем-то, — под «кем-то» он имел в виду себя.

О нет, пожалуйста, все ведь было так хорошо. Почему он решил, что может сказать все эти вещи? Я ведь не давала никаких намеков. Может быть, он воспринял мой приезд, как знак к действию? Что-то вроде зеленого света, возможность набрать обороты? Я мысленно застонала.

— Мне нужно больше времени, — я попыталась сделать так, чтобы мой голос звучал максимально вежливо. Легко выскользнув из объятий волка, я направилась дальше по дороге, словно ничего не произошло.

Почему я веду себя, словно какая-то девчонка? Позади меня раздался огорченный вздох. Мне оставалось только ненадолго зажмурить глаза и попытаться отделаться от ненужных мыслей. Кругом одни проблемы, с которыми как-то придётся справляться.

Почти всю дорогу до скалы мы шли молча, пока нам навстречу не выскочил Сэт. Я услышала его, когда до места встречи оставалось около 100 метров.

— Белла! — он всегда был рад меня видеть, пожалуй, мальчишка был единственным среди оборотней, кто положительно относился к вампирам. Я легко потрепала волчонка по темным волосам. Они с Леей были так похожи: одинаковый овал лица и цвет глаз.

— Снова прогуливаешь школу? — с улыбкой спросила я, наблюдая за тем, как подросток закатил глаза и весело рассмеялся.

Наверное, все оборотни были бунтарями, ими часто руководили инстинкты. Парню не нравилось сидеть в школе, слушать преподавателей, там он чувствовал себя так, словно находится в клетке. Не могла сказать, что в полной мере понимала его, потому что мне нравилось учиться.

— Перестань вести себя, как моя мама, Беллз, тебе не идет, — он попытался изобразить серьёзный тон, но не смог сдержать приступ смеха.

Сэту было всего лишь 16, он обратился очень рано, гораздо раньше остальных.

— Я все расскажу Сью, — было понятно, что Джейк шутит, но подросток на секунду засомневался, а затем пихнул его, шутливо толкая, и бросился бежать, когда Блэк погнался за ним. Они почти синхронно спрыгнули со скалы, а спустя десять секунд раздался всплеск воды.

Я осталась одна. Возможно, волк дал мне возможность собраться с мыслями перед прыжком. Раздеваться не было необходимости, я собиралась прыгать прямо так, в рубашке и шортах. На улице было всего лишь плюс десять, изредка сквозь тучи проглядывало и снова пряталось солнце. Я была одета не по погоде, но холода не чувствовала.

Ладно, нужно собраться с мыслями и прыгнуть.

Я стояла на самом высоком выступе из всех. Мне пришлось отойти назад, чтобы получить пространство для разбега. Мой бег был обычным, человеческим, я не хотела пролететь это расстояние слишком быстро, как вампир. Зато оттолкнулась я достаточно сильно, чтобы моему падению ничего не мешало.

Ветер свистел в ушах, волосы лезли в лицо, так сильно пахло морем и солью. Я не слишком грациозно рухнула в воду, которая на секунду обожгла холодом клетки и поглотила меня.

Мои легкие не нуждались в воздухе, поэтому я расслабилась и позволила своему телу опускаться ниже и ниже, как и в прошлый раз. Здесь оказалось на удивление сильное течение, поэтому мое тело несло, черт знает куда. Наверное, Джейкоб решит, что я утонула, как полено. Смешная шутка.

Все шло нормально, пока я не почувствовала кровь. Кровь в воде. О, нет, пожалуйста, только не это. Мой желудок скрутило, а тело почти перестало подчиняться мне.

Она звала меня, я была слишком голодна и не могла сопротивляться, поэтому с огромной скоростью двинулась к источнику. Холодная солёная вода и кровь — мой рот сам открывался, чтобы глотать этот божественный коктейль. Нет, нет, нет, я должна остановиться.

Пока я пыталась совладать с собой, то в воде появились очертания подпорок небольшого мостика, где кто-то полоскал рубашку, из которой сочилась кровь. Источник сладкой жидкости стоял наверху. Я изо всех сил пыталась удержаться, но тело, против моей воли, медленно двигалось к поверхности.

Мои глаза встретились с ошарашенным взглядом мужчины. Судя по его ране, он порезался обо что-то. Теплая и ароматная жидкость хлестала из раны на его плече, перетянутой куском этой самой рубашки.

Он молча смотрел на меня широко распахнутыми глазами, его дыхание участилось, словно он предчувствовал опасность. Я же застыла в воде, глядя на него. Горький привкус яда наполнил мой рот, желудок сводило так, словно сейчас он сам выпрыгнет из моего тела, чтобы наброситься на этого человека. Со мной еще никогда такого не случалось, я никогда не бывала одна в местах, где могли быть люди, рядом всегда был кто-то из Калленов.

— Мисс, с вами все в порядке? — неожиданно выдавил из себя мужчина.

Лучше бы ты молчал. Я не шевелилась, просто продолжала смотреть на него и глотать горький яд. Я балансировала между желанием наброситься на него и необходимостью уплыть отсюда подальше. Мне нужна была помощь, хоть какая-нибудь. Я не могла слишком долго сдерживать своего монстра.

Наверное, мои молитвы были услышаны, потому что кто-то неожиданно дернул меня за ногу и с силой утянул под воду. Джейкоб.

Индеец обеспокоенно рассматривал меня, а затем поволок от мостика подальше. Первые 50 метров я не двигалась, но затем поплыла сама. Все было очень плохо.

Мы выбрались на сушу. Я рухнула на мокрый песок и начала глотать тяжёлый от влаги воздух, в котором совсем не нуждалась.

— Беллз, ты же говорила, что все под контролем! — кажется, волк был зол.

Черт возьми, кажется, у меня большие проблемы.

— Прости, Джейк. Я действительно не хотела, — я ответила далеко не сразу, пытаясь унять свой организм. Как же это было сложно.

— Господи, ты была готова убить его, — наверное, он говорил все это, чтобы я чувствовала стыд. Но я чувствовала только страх и лютый голод. Теперь об этом узнает Сэм и попросит убраться с их территории.

— Я не хотела. Мне нужно побыть одной, — мой голос звучал жестче, чем это было необходимо.

Я с трудом встала и побрела с пляжа прочь. Мне нужно было поесть. Я была готова разрыдаться; мне действительно нужна помощь.

Даже после охоты меня все еще колотило от воспоминания о человеческой крови. Она пахла не так, выглядела иначе. Но я не хотела становиться монстром, я ведь сознательно выбрала этот путь. Хотя, как можно сознательно сделать выбор, если ты ни разу не пробовал то, от чего отказываешься? Вопрос хороший.