Непокорная

Брайтон в другом конце зала, цепким взглядом окидывает картину трагедии и еще не знает, ее истинных размахов. Только не найдя своей сестры в эпицентре событий, требовательно уставился на меня, безошибочно обнаружив мое местонахождение.

Я отмечал все это лишь краем сознания. По привычке, все анализировать, все подмечать и запоминать. Но я все же был не здесь. Я киваю ученику, подтверждая его опасения, но основной поток моего сознания уже далеко. В поисках ауры моей невесты. Но… не чувствовал. Не видел. В этом мире.

– Она жива! – раздается требовательно рядом со мной голос ученика. Плечо пробивает боль, приводя меня в сознание. Брайтон с силой разворачивает меня лицом к себе. – Скажите, что она жива?! – и столько боли в глазах парня, что я бы хотел ему соврать. Но я не чувствую ее ауры. В нашем мире… ее нет.

Диана Клевеленд

Картофельные очистки с до боли знакомым хлюпаньем падают в кастрюлю, брызгая водой на пол. Фоном звучит негодующий голос нашей кухарки, что распекает меня на все лады и рассказывает, какая же я ужасная хозяйка. Мозгами понимаю, что это уже было. Даже знаю, с какой интонацией она сейчас скажет следующую возмущенную фразу, заметив мою очередную шкоду. Да… это все уже было. Смутно, но осознаю себя, будто во сне. Опускаю взгляд на нож в руке и не дочищенный корнеплод. Внимание привлекает необычный цвет домашнего платья. Нежно бирюзовый шелк. Слишком дорого для нашей семьи. Нож и картофель выпадают из рук, когда в памяти всплывает образ меня в этом наряде перед высоким напольным зеркалом с золоченной рамой.

Игнорирую возглас кухарки и делаю несколько шагов прочь из кухни. Где-то тут… должно быть зеркало. Должно же быть? В этом доме? Что… что это за дом?

– Она не поддается, - слышу незнакомый мужской голос, и дом вокруг меня идет трещинами, рушится, осыпаясь стеклянными брызгами.

– Усиливай!

Перед внутренним зрением всплывают образы. Кого-то я помню. Кто-то мне неизвестен, а кто-то смутно знаком. Лица, места и события мелькают в голове с красочностью калейдоскопа, сводя с ума и причиняя почти физическую боль.

Чей-то крик разрывает эту карусель образов, давая мне передышку.

– Она под защитой! – снова возмущается кто-то. Я открываю глаза и первое, за что цепляется внимание – это платье. Нежно бирюзового цвета. Из дорого шелка. Я снова вспоминаю глядящую на меня из зеркала красивую девушку. Ее волосы золотыми волнами вьются, ниспадая на всю спину. Карие глаза светятся счастьем. Улыбка заразительна до неприличия. Она… мне нравится. Но незнакома.

– Надо быстрее заканчивать! Не ровен час, найдут нас!

– Да нельзя ничего делать! Посмотри вокруг, пятеро магов уже в отключке! Не считая Жакардра, который вообще мертв!

– Он выполнил свое задание. Привел девчонку.

– И его убило неизвестно что!

– Да артефакт на ней наверняка. Сама-то в магии бездарна.

Голоса вокруг множились. Казалось, что я окружена. Но видела только кусок бирюзового шелка. А чувствовала… острую боль в груди. Словно сердце… нет, еще не вырвали. Но уже вбили в него стилет, чтобы начать изъятие. Оттого-то и ощущения такие обостренные. Что рана свежа, открыта и в ней все еще копошатся посторонним колюще-режущим предметом. Я попыталась встать и голова отозвалась болью. Я кажется застонала, привлекая к себе внимание.

Кто-то жестко взял меня за волосы, запрокидывая мне голову, оголяя шею. Но дискомфорт был всего миг. А потом вспышка света, мужской крик и глухой удар. Больше меня не трогали. Я проморгалась, возвращая себе возможность видеть.

– Да снимите с нее кто-нибудь это чертово ожерелье! – из другого конца комнаты несколько истерично звучит голос мужчины. Я окидываю взглядом помещение. Странное. Без окон, без дверей. Мы что тут замурованы?

Недалеко от меня лежит безжизненное тело. Дорогой камзол. Рядом небрежно валяется расшитая драгоценностями маска. В голове вспыхивает воспоминание. Обладатель красивой маски, а теперь смертельно бледного лица и стеклянного взгляда, еще недавно галантно кланялся мне. Говорил комплименты. Приглашал на танец. Я опрометчиво вкладываю ладонь в его руку и мир меркнет, залитый ярким светом магической вспышки. Выходит… телепортацию пережила только я. А мой провожатый оказался жертвой собственной подлости.

– Что здесь происходит, Грэг? – из вспышки света появляются сразу несколько человек. Магов, если судить по их мантиям и посохам. – Почему мы чувствуем опасность ковенцам? Почему Жакардр мертв? – один из старцев бросает быстрый взгляд на труп и на тела других несчастных, кого тоже пришибло, видимо мной. – Кто эта леди?

– О, это вовсе не леди, ваше магичество! – подобострастно склоняется тот, что заправляя всем до прихода старцев с посохами. – Безродная майса всего лишь…

– Кто она?! – требовательно повышает голос старец. И вдруг переводит взгляд на меня. Всматривается пристально. Подходит ближе.

– Не трогайте ее. Она под защитой! – вдруг кидается вперед этот Грэг. Но маг только отмахивается.

– Я вижу, - морщинистое лицо перекашивает кривая улыбка. Его высушенная возрастом рука тянется ко мне и касается ожерелья на моей груди. Я опускаю взгляд на свое декольте, чтобы вместе с магом полюбоваться, как он задумчиво перебирает радужные жемчужины, пропуская их между трясущимися от старости пальцами. – Сильный артефакт. Мощнейший, я бы сказал…

– Да куда уж сильнее? Посмотрите, сколько народа перебил!

– А зачем же лезли к девице? – саркастически хмыкает старый маг и убирает свою руку от ожерелья. Все еще смотрит на меня. – Видите же, что красавицу под защиту взял кто-то очень сильный и влиятельный. Решили потягать за хвост кого-то из господ? У кого из драконов вы любовницу увели? А главное – ЗАЧЕМ?

– Да темные боги с вами, магистр! Стали бы мы связываться с драконами! Сестра это наемника одного. Зарвавшегося. Он учесал в герцогство на пмж. Нас всех тролльим лесом послал. И не подкопаешься ведь. Вроде и не в отставку ушел. Охоту объявлять как-то… только людьми рисковать. Клевеленд же! А отомстить выскочке прям неймется. Магиат он нагнул, понимаешь ли?! Ковен он в виду имеет, падла?! Ну и узнали мы… где он обосновался, да как, да с кем. Слышали о сестрице его. Говорят – единственная слабость этой твари она.

– Идиоты, - грустно посмотрел на меня старый маг и констатировал диагноз своим, как я понимаю подчиненным. Еще несколько таких же умудренных жизнью старцев головами покачали. – А ты… чего такая тихая, милая? Боишься?

Я не ответила. Я вообще не понимала, что происходит. Вроде не глухая и не слепая. А понять не могу. Только в голове гул ужасный. И мысли путаются. И кажется переругиваются между собой. Образы воспоминаний крутятся и кружат сознание. Закрой я глаза и улечу, как на карусели.

– Эх, идиоты, косорукие, - вздохнул старец. – Мало того, что на такую красоту покусились своими грязными лапами, так еще и у самого Клевеленда ее украли. А знаешь, что это значит, милая?

Я все же качнула головой, что причинило мне много боли.

– Это значит, что от тебя все же придется избавиться, как бы печально мне не было по этому поводу. Но если твой брат узнает, кто виновен, он от магиат камня на камне не оставит.

– Магистр, да что б ее убить, мы сами поубиваемся в одних только попытках! Может быть, вы попробуете? Вон, даже артефакт ее потрогали и вас не ударило защитой…