Непокорная

– Не могу обещать, - предательски заблестели ее глаза. Я непонимающе нахмурился. Она же хотела отделаться от моего внимания? В любом случае, эта привязанность к человечке становится навязчивой и болезненной. Она делает меня слабым. Благо, мне есть, чем заняться в столице. Раз уж по уверениям Брайтона фаворитка не имеет отношения к покушению, а его словам мне нет резона не доверять, то я должен выяснить, что произошло и, кто пытался убить моего кузена, императора, на минуточку…

Сколько это займет времени, действительно не знаю. Но мне надо это время. Надо забыть маленькую Диану, если придется, я вырву ее из своего сердца. Боль можно заглушить. Женщин много вокруг. Кого не особо боишься испортить.

– Ладно, майса. – Вздыхаю, решая как можно меньше вникать в глубины ее мыслей. Нет, я собираюсь выплыть из них и никогда не приближаться даже к кромке этого соблазна. – Слушайся брата…

– До встречи, - грустный возглас догнал меня уже, когда я исчезал во вспышке портала.

– Не скорой встречи, Диана… - шепчу сам себе, направляясь к Брайтону. – Не скорой…

Часть вторая. Герцогство Рикарди. Глава 28

Диана Клевеленд

Волны рокочуще гремели, ударяясь об скалы, остервенело вгрызаясь в песчаные берега и обдавая солеными брызгами лицо. Перекатывались белые кучерявы барашки, завораживая, оставаясь на холодных песках живой пеной…

Ветер ледяными порывами бил, норовя снести жалких человечков, сбить с ног, швырнуть на высокие скалы, убивая, размазывая безжизненными пятнами по бездушной породе, чтобы море могло принять в свою колыбель новые души, утащить волнами в глубины и навсегда сковать изломанные тела, придавить толщей воды…

Ужасные по своей мощи и ярости… две стихии лютовали, гранича друг с другом, и… завораживали… манили… хотелось расправить несуществующие крылья и бесноваться вместе с ветром, хотелось скинуть одежды и бесстыжей голой русалкой бросится в коварные черные воды…

– Замерзнешь, Ди, - стоящи за моей спиной брат, закрывал меня от ветра, не позволяя стихии меня опрокинуть. – Пойдем, зачем покинула замок?

Я лишь киваю, молча, вдыхая глубже соленый воздух, вытирая с лица брызги, редко долетающие до меня. Над бушующим черно-белым безумием нависли тяжелые свинцовые тучи, обещающие к разыгравшемуся шторму еще и дождь… безумно страшно… и невозможно красиво…

– Пойдем, - преодолевая мое слабое сопротивление, больше похожее просто на ступор, Брайтон утаскивает меня с невысокого скалистого выступа над морем. – Сейчас не лучшее время любоваться природой…

Брат подсаживает меня на своего жеребца, каким разжился с подачи его светлости, и рывком запрыгивает, усаживается рядом. Конь без седла. Торопился Брай. Я пристыжено молчала. Наверное, со стороны, кажется, что я убежала… но это не так. Я бы вернулась. Просто… тут такая красота завораживающая… мне безумно понравилось герцогство. Замок оказался просто мечтой! Не девичьей конечно, ну так у меня всегда были мечты неправильные.

А эта грохочущая стихия… я влюбилась в эту картину еще по дороге, когда мы только подъезжали к вотчине великого дракона. Помню еще… грустила безмерно, но милорд Дэкер не изволил возвращаться домой, а развернул свои крылья в сторону столицы. Может быть… может быть, в сердце и не грустилось бы так… укати он просто по делам. Но… крылатая ящерица решила попрощаться перед уходом.

Учитывая, что по нашему неправильному и какому-то даже больному общению я начала тосковать еще в усадьбе неизвестного мне казненного дворянина… после ночного прощания стало совсем печально. Беспричинно.

Просто… такое ощущение, что что-то важное оторвали у меня от сердца. С чего бы это? Последний раз такая тоска была, когда любимого кота карета переехала насмерть. Я тогда тоже впала в состояние близкое к печали. А, ладно. Кому я вру?! Я рыдала несколько недель! Пока Брайтон не притащил мне другого кота, найденного на помойке. Правда, мне тогда было двенадцать… Чего сейчас я кисну? Ведь его светлость не кот и уж точно не мой. И я сама хотела отвадить его внимание. Не желая всех этих смятений… и вот… получила. Теперь думаю, чем бы пустоту в груди заполнить, а то там словно дыра. С чего бы только, понять не могу!

Едем молча, ветер не позволит нормально переговариваться, снося слова в сторону. Краем глаза замечаю, что стоит свернуть за утес и к нам присоединяются, поджидающие нас хмурые оборотни. Кармин и Лигрих. Ребята, конечно, мне не поведали о страшном наказании, постигшем их несчастные шкурки, но на нервах немного поиграли, своими намеками, били на жалость, давили на совесть и заставляли чувствовать мою вину. Я вроде бы и понимала, что оборотни развлекаются и вовсе его светлость не кровожадный монстр, не могли они находиться на грани жизни и смерти, истекая кровью. Понимаю, что разводят меня на эмоции, дурачатся и утрируют. Но… На что бы не сподобился дракон, наказаны они все же были, и именно, что из-за моих развлечений. Так что глаза отводить и скромно ковырять носком сапога землю… это самое малое, как я могла показать отчаянным весельчакам, что каюсь мне стыдно и вообще… постараюсь их не подставлять.

Вопреки своему гневу, герцог вернул веселых оборотней мне в охрану, и сами оборотни это объяснили так, что после его внушительного взыскания, они сто раз подумают, прежде чем послушать меня впредь.

Словом… если описывать мою нынешнюю жизнь сейчас… то можно обойтись всего одним эпитетом – сказка!

Я жила в роскошных покоях, состоящих аж из пяти комнат. Мне полагалась помимо большой и светлой спальни с огромной гардеробной и личной туалетной комнатой, еще и большая уютная гостиная, и кабинет для занятий, где я, выражаясь языком его светлости, расширяла свои кругозоры.

Впрочем, красота моего сытого существования несколько затемнялась необходимостью соблюдать режим, установленный не мной. То есть будили меня гувернантки уже к семи утра и ухаживали за мной, как за благородной леди. Я ужасно стеснялась, но распорядитель был непреклонен, строго следил за тем, чтобы все необходимые пункты приказа герцога исполнялись. И хотя я пыталась отстоять право на собственноручно мыться – одеваться – выбирать себе наряд и т.д… спорить было просто не с кем. Мне вежливо, всегда с поклоном спокойным голосом сообщали «его светлость велели так!» или наоборот же «его светлость не позволяли»

Если вопрос был спорный, и конкретных приказов не было, то ответ был еще милее «нет указаний на этот счет, майса» или «отпишу его светлости вашу просьбу» и полный достоинства поклон мне. Ужас!

Стоило закрыться двери за распорядителем, как я позволяла себе повизжать, потопать ногами и даже побросать подушки в дверь, представляя, что там стоит его светлость, который «не позволяли» или «велели»… Арррр! Еще я иногда рычала, злясь, что поорать не на кого и оспорить мои права тоже не с кем!