Неправда о любви

– Э, нет! – Я убрала конверт за спину. – Я могу отдать только лично в руки гражданке Светловой! Если вы даже родственница, все равно не положено!

– Положено, не положено! – забубнила хозяйка. – Давай мне, я ей сама передам…

– А паспортные данные? – строго сказала я. – А подпись?

– Да изображу я тебе подпись! – Тетка протянула руку.

Я не шелохнулась, и тогда она понимающе взглянула, и в ее руке откуда-то появилась мятая купюра:

– Возьми… я же понимаю, курьерам платят мало!

– Да вы что! – Я попятилась и изобразила возмущение. – Меня за такие вещи вышвырнут с работы!

– Да кто узнает-то? – Светлова понизила голос. – Нечего тут разыгрывать невинность! Зачем тогда пришла?

– Мне лично в руки передать надо… скажите, где я могу найти Аллу Светлову…

Я чувствовала, что разговор забуксовал, мы пошли по кругу. Вдруг откуда-то из глубины квартиры донесся мужской голос:

– Люся, кто там?

Я невольно вытянула шею, заглядывая за спину Светловой и прислушиваясь. Кажется, это был голос того самого мужика, с кем Алла была в суде, впрочем, я ни в чем не была уверена…

И тут простуженную особу словно подменили. Она надвинулась на меня, схватила за плечи, встряхнула, как куклу, и закричала яростным шепотом – если, конечно, можно кричать шепотом:

– Курьер, значит?! Знаю я, какой ты курьер! Вынюхиваешь? Высматриваешь? Кто тебя послал?!

– Никто… – пискнула я, отступая к дверям. – То есть судья Вострикова, Галина Михайловна…

– Знаю я, какая судья! – шипела она, вцепившись в мои плечи, как ястреб в курицу, или, скорее, как гарпии, ужасные птицы с женскими лицами из греческих мифов, вцеплялись в несчастных путников. – Знаю я, кто тебя послал! Так вот, передай своим хозяевам, что ничего у них не выйдет!

– Люся, кто там у тебя?! – снова раздался в глубине квартиры тот же мужской голос.

– Да это соседка за солью зашла! – ненатуральным голосом крикнула Светлова. – Не беспокойся, она уже уходит!

Одной рукой она продолжала сжимать мое плечо, а другой открыла дверь, вытолкнула меня на площадку, придала начальное ускорение и прошипела в спину:

– Проваливай откуда пришла, и чтобы я тебя больше никогда не видела!

Я от толчка пролетела целый лестничный марш, едва успевая перебирать ногами, и затормозила только ниже этажом.

Здесь я перевела дыхание, присела на подоконник и попыталась подвести итоги своего сегодняшнего похода.

Минусы его были очевидны: плечи саднило, там явно остались глубокие следы от когтей простуженной мегеры. Кроме того, она меня запомнила, и больше мне в этот дом не попасть.

Насчет плюсов было хуже.

Я толком ничего не узнала, даже не выяснила, кто была женщина с бурным темпераментом. Впрочем, я слышала в квартире мужской голос, скорее всего, голос того самого мужика, из-за которого так убивалась Алла…

Вдруг на площадке выше этажом открылась дверь. Я насторожилась, но по звуку поняла, что это была не та дверь, из-за которой меня только что выставили, а вторая, расположенная напротив.

Вслед за звуком открывшейся двери раздался громкий топот и грохот, как будто по лестнице спускался отряд кавалерии или скатывалась горная лавина, и из-за поворота лестницы показалось огромное светло-золотистое существо с разинутой пастью…

– Дуся! – вопил сверху женский голос. – Дуська, зараза, немедленно вернись! Кому сказали! Тварь непослушная, сколько можно повторять! Ну, я тебе устрою! Вернись сейчас же!

Эта интонация, одновременно рассерженная и умоляющая, была мне знакома. Точно так же я сама кричала на Бонни по три раза на дню, когда он вырывал у меня поводок и бросался в погоню за какой-нибудь драной кошкой или за приглянувшейся ему дворовой собачонкой. Поэтому я нисколько не испугалась, когда огромная золотистая зверюга с разбега налетела на меня и ткнулась в колени лобастой головой.

К счастью, я сидела на подоконнике, поэтому падать мне было некуда. Я даже умудрилась ухватить непослушную собаченцию за ошейник.

И, воспользовавшись моментом, как следует ее разглядела.

Это был такой же бордоский дог, как мой Бонни, только девочка. Я это сразу определила по тому чисто женскому взгляду, каким зверюга меня окинула. И еще по кокетливому золотистому ошейнику, украшенному мелкими стразами.

– Не бойтесь! – кричала, сбегая по лестнице, женщина лет сорока. – Не бойтесь, она не кусается! Дуська, зараза, не трогай человека! Инфаркт же будет!

– Да все нормально! – поспешила я заверить собакину хозяйку. – Я ее нисколько не боюсь, у меня у самой такой же, только мальчик. Он у меня тоже борец за свободу, всегда норовит смыться… какая же она у вас красавица!

– Что есть, то есть! – Дусина хозяйка довольно заулыбалась и даже слегка порозовела от удовольствия. – С внешностью у нас действительно порядок!

Если бы мне всего год назад кто-нибудь сказал, что я назову красавицей огромную собаку с круглой лобастой головой, морщинистым лбом и пастью, по форме и размеру здорово напоминающей старый кожаный саквояж моей бабушки, – я бы не поверила. И даже, наверное, рассмеялась. Но теперь, когда у меня самой был Бонни, я могла оценить специфическую красоту бордоского дога.

Дуся была чудного золотистого цвета, немножко светлее, чем Бонни, и немножко меньше его, как и положено девочке. Когда она поняла, что мы с хозяйкой обсуждаем ее внешность, она отступила от меня на шажок, скромно скрестила передние лапы и слегка потупилась. Мне даже (хоть это и кажется совершенно невероятным) показалось, что она смущенно покраснела.

– Красавица! – искренне повторила я, любуясь здоровенным созданием.

– А у вас правда мальчик? – Дусина хозяйка, несомненно, заинтересовалась.

– Ну да, Бонни… – Я поспешно вытащила свой мобильный телефон и продемонстрировала ей несколько фотографий своего любимца.

Бонни, наклонив голову, смотрел прямо в объектив. А вот он ловко перепрыгивает препятствие на собачьей площадке… а вот на этом снимке он обнюхивает бабочку…

Дуся осторожно втиснула между нами свою лобастую голову и тоже с огромным интересом уставилась на дисплей.

– Какой красивый! – выдохнула хозяйка. Мне показалось, что в ее глазах и в глазах Дуси вспыхнул совершенно одинаковый огонек чисто женского интереса.