Неправильная фея, или Нежеланная невеста для драконов

— Ну, ма-ам! Это же Макин, понимаешь. А эти усы, которые он отрастил — уверенна, что когда Игорь ест, то на них остаются крошки. Бе-е-е! — скривилась я, выражая своё отношение к тому, чтобы рассматривать своего старинного приятеля в качестве возможного жениха.

— Подумаешь, усы! Крошки и стряхнуть можно. Вспомни, как твой отец отрастил бакенбарды. Я год не могла уговорить его сбрить этот ужас. На то и женщина, чтобы мягко управлять своим мужчиной, — изрекла очередную житейскую мудрость мама, пока я была занята тем, что вынимала готовые пирожки и опускала в шипящее масло новые конвертики из теста.

— Мам, даже если плюнуть на то, что Макина я воспринимаю просто другом, с которым мы когда-то делили один горшок в садике, то как ты представляешь наше будущее? У него здесь успешный бизнес, а мне что делать в нашей глуши со своим художественным и музыкальным образованием? Руководить кружком ИЗО в школе? — привела я ещё один аргумент против подобного расклада.

— Это я виновата, что не настояла на своём. Надо было тебе, как и сёстрам, учиться на медика. Я же послушала твоего отца. «Любочка, у девочки талант. Грех губить его», — кривлялась мама, изображая интонацию папули. — Хорошо, хоть в краевой театр устроилась художником-оформителем, — тяжко вздохнула моя прагматичная родительница, вытирая руки от муки.

— Да-а… Хорошо, — натянуто улыбнулась я.

Дело в том, что из театра, где я проработала без малого десять лет, меня вышвырнули пару дней назад, не позволив даже отбыть положенные две недели. А всё из-за нового худрука. Этот толстый похотливый кобель решил осчастливить меня своим особым вниманием, за что и получил по своей гладкой и блестящей лысине.

Надеюсь, долго ему пришлось оттирать зелёную акриловую краску со своей плешивой физиономии. Вот же парнокопытное!

Но как бы я ни злилась на бывшее начальство, а сила пока на его стороне, поэтому в ближайшее время мне предстоит ещё и поиск новой работы. И это в кризис.

— Что-то не нравится мне твоё выражение лица. Что ещё случилось? Что-то не так с работой? — заметила моя проницательная мамочка.

— Нет-нет! Всё нормально, — поспешила я заверить родительницу.

— Ладно. В общем, ты не кипятись, но я решила на завтрашний обед пригласить Игоря, — на мою удачу перевела тему мама. Жаль только, что эта тема была почти так же плоха, как и моё недавнее увольнение.

— Ну, ма-ам! — возмутилась я.

— Не мамкай, — который раз за вечер одёрнула меня родительница. — Лучше приглядись повнимательней к мальчику. А то о принцах она мечтает. Может, ему в твою честь ещё и дракона убить надо? — ворчала мама.

— Ничего против ящериц не имею. Пусть живут, — тяжко вздохнула я, отступая перед волей нашего семейного диктатора.

Глава 2. Обмен

София

Приготовления к грядущему юбилею папы продлились почти до полуночи. Пирожки, котлеты, заготовки для салатов и горячих блюд мы с мамой подготовили заранее, чтобы успеть завтра привести себя в порядок перед встречей с многочисленными родственниками.

Дни рождения родителей в нашей семье всегда отмечали на большой стеклённой веранде. Там всегда было уютно — стоял большой стол, окна прикрыты светлыми занавесками, под ногами полированные деревянные половицы, которые привычно поскрипывали, когда на них наступали. Это место у меня всегда ассоциировалось с праздником, но сегодня мой лимит оптимизма иссяк.

Дело было даже не в усталости. Просто я понимала, что мама права. Мне уже тридцать, а я всё летаю в облаках. Мне отчаянно хотелось быть любимой, хотелось семью и детей. Чтобы один раз и навсегда, как у моих родителей, но всё как-то не складывалось. Просто какой-то заколдованный круг.

Может, и правда стоит присмотреться к Макину?

Ну, не-ет! Даже от одной этой мысли становилось как-то тошно, и дело было не в его ужасных усах. Просто я воспринимала его почти братом. Мы с Игорем в детстве были не разлей вода: все приключения и проказы всегда вместе. У кого-то были подружки, а у меня Макин. Другие девчонки мне жутко завидовали, а я гордилась таким другом. А потом мы выросли, и вчерашний приятель стал смотреть на меня как-то странно, жадно и неуютно. Игорь даже открыл мне свои чувства перед выпускным, но для меня это признание стало неприятным сюрпризом. Ответить на его влюблённость мне было нечем, а после моего отказа дружба прекратилась, что тоже оказалось достаточно болезненно для меня. Поэтому новой встречи я боялась.

Решив воспользоваться советом Скарлет О-Хары и подумать обо всём этом позже, я провалилась в тревожный сон.

В царстве грёз я сидела возле зеркала и рассматривала своё отражение: густые тёмные волосы, карие глаза с пушистыми ресницами, симпатичное лицо, стройное тело с высокой пышной грудью.

— И что этим мужикам не так? Почему не нашёлся мой принц? — зачем-то спросила я у зеркала.

А впрочем, во сне какой только глупости не отчебучишь.

— Тебе нужен принц? А давай поменяемся местами. Здесь их у тебя будет аж трое на выбор, — неожиданно выдало моё отражение.

Я вздрогнула, а потом внимательно присмотрелась, заметив за спиной своего двойника прозрачные крылья, которые переливались всеми цветами радуги, как у стрекозы.

— А выбирать обязательно? Может, я всех троих оптом хочу? — нагло заявила я.

Ну, а почему нет? Это ведь просто сон.

— Правда? Ну, если хочешь, то можно и троих. Только что ты с ними делать будешь? Драконы жуткие собственники, — задумчиво отозвалась девица из зазеркалья.

— Они ещё и драконы! Ну, тогда ещё интересней. Можно будет полетать на них, — мечтательно сказала я, представляя себя героиней многочисленных романов, прочитанных мной, про попаданок, эксплуатирующих реликтовых ящеров.

— Чтобы полетать тебе драконы будут не нужны. Смотри какие у меня крылышки. Они станут твоими, — продолжала искушать меня девушка-стрекоза, демонстрируя мне свои удивительные крылья.

— Ты предлагаешь мне и крылья, и драконо-принцев, а тебе что с такого обмена? Так сильно хочешь попробовать маминых пирожков с капустой или селёдку под шубой? В чём подвох? — хитро улыбаясь спросила я.

— Нет никакого подвоха. Мне просто очень нужно поменяться с тобой местами. Ну, что тебе терять? А так получишь женихов, магию фей, мои крылья, а ещё долголетие и титул принцессы, — продолжала сыпать аргументами моя странная фантазия.

— То есть, мне все «плюшки», а тебе из плюсов достанется только бабушкина квартира и поиск новой работы? Какой-то странный обмен. Наверняка ты меня подставить решила, — усомнилась я. Хотя, правильнее будет сказать, просто стебалась над вывертами собственного сознания. Приснится же такое!

— Я не обманываю тебя. Клянусь! — с отчаянием произнесла незнакомка и её крылышки полыхнули яркими искорками.

— Как тебя зовут? — зачем-то решила уточнить я. Ну, просто неудобно как-то. Уже столько общаемся, а я даже имени собственного глюка не выяснила.

— Софиена, — представилось это крылатое чудо.

— А я София, — решила быть вежливой я. — В общем, Софиена, представь себя на моём месте: снится тебе загадочная девушка-стрекоза, которая предлагает тебе всё, о чём только можно мечтать, а взамен она просто очень хочет побывать на папином юбилее, а потом посетить Центр занятости населения. Вот скажи, тебе бы это не показалось странным? — выдала я ей свои сомнения. Собственно абсурдность самой этой беседы меня в тот момент нисколько не смущала.