Неправильная некромантия, или По ту сторону тьмы

– Ладно, теперь, когда мы обсудили текущие дела, займёмся артефактами?

– А про расследование меня спрашивать не будете?

– Нет, не хочу, чтобы ты в этом участвовала. Всё это опасно, так что никаких расследований, только наука! – строго сказал советник и придвинул к нам ближе блестящий артефакт.

Я тут же забыла обо всём на свете и с жадностью следила за тем, как он создан, пока советник разбирал его для меня на составные части.

Жизнь прекрасна!

ГЛАВА 22

С Талиниусом мы засиделись явно дольше часа, так что в комнату я шла уже поздно ночью, даже моих шагов не было слышно, будто я привидение, которое перемещается по дворцу. Сама улыбнулась такому сравнению. Да, я бледная, но всё же не настолько.

Советник хотел меня проводить, но я отказалась, так как это не совсем прилично гулять со свободным эльфом ночью. Одной, правда, тоже не слишком хорошо, но сойдёт за сумасбродство, не более.

Так что я получала даже определённое наслаждение от такого небольшого отступления от правил, когда я сама себе хозяйка и немножечко бунтарка. Настроение было хорошее, перспективы радужными, так что жизнь представлялась весьма приятной в будущем.

– Ой, только не говори, что не думал, куда денешь полученное золото, – вдруг раздался смешок из-за угла, и я остановилась.

Сама не знаю почему, но замерла, едва дыша, внутренне чутьё сработало раньше мозга.

– Думал, но это не повод об этом болтать, тем более здесь, – раздался недовольный второй голос. – Тебе голова плечи жмёт?

– Вовсе нет, просто подслушивать некому, ночь глухая, все эти богатеи спят, – небрежно отозвался первый. – Кто будет слушать каких-то охранников. Они в нашу сторону даже голову не поворачивают, что уж говорить о том, чтобы слушать обсуждения таких ничтожных, как мы.

– Они нам платят, поэтому и не считают нужным за нами присматривать, – буркнул первый.

– Оплата не так уж и велика за таких персон. Всё же сторожим будущую владычицу, а не какого-то торговца.

– Ну вот на бонус мы себе подзаработали. Кто будет нас осуждать, что чуть пощипали тёмных?

– Осуждать, возможно, и не будут, а вот голову с плеч снимут запросто, чтобы не портить отношения с местной властью.

Я даже рот рукой прикрыла, так как поняла, что разговор ведут наши охранники. Те, кто призван был нас оберегать, а судя по разговору, подставил, обокрав тёмных.

– Ой, не нагоняй панику. Так что, купишь? – любопытствовал первый голос.

– Покупать, может, ничего и не буду, а вот в путешествие невесту смогу свозить, только если возьму браслеты подороже. Сильно выделяться незачем. Как я объясню взявшееся богатство?

– Верно рассуждаешь, хотя, я думаю оставить ремесло охранника и заняться более спокойным делом, раз есть капитал.

Пока преступники продолжали свой неспешный разговор, я размышляла о том, что не знаю, сколько предателей в нашей охране? Только эти двое или ещё кто-то? Как же это определить?

Они про других участников кражи не говорят, но я не могу точно утверждать отсутствие других предателей.

Надо бы сообщить новые сведения следователю или советнику, но где их искать?

Эйр Ларивиэль проживает в городе, вряд ли его покои есть во дворце, а покоев советника я и вовсе не видела.

Очень хотелось топнуть ногой с досады, но кто бы мог предположить, что мне посреди ночи понадобиться кто-то из них.

– И каким же ремеслом займёшься? – услышала я продолжение разговора охранников.

Их голосов я не узнавала. К своему стыду, могу признать их правоту, за всё время поездки я взглянула на них всего несколько раз, но могу в своё оправдание сказать, это не из-за того, что я сноб, а просто мне неинтересно пялиться на всех вокруг без дела. Я же читала всю дорогу книгу!

– Резьбой по камню, наверное, у меня неплохо получается. Можно и в мастера сначала пойти, поучиться, раз деньги будут.

Тут я вспомнила, что в отряде и вправду был эльф, который на стоянках что-то всё время точил или пилил, надо полагать, это он.

– Хорошее дело, коли талант есть, признаю. У меня такого нет, так что заниматься чем-то таким не выйдет.

– Ладно, время подумать ещё есть, вдруг что-то дельное подвернётся, – ободрил его напарник. – Время ночью так тянется, сил нет. Богатеи-то наши в шикарных кроватях спят, на мягчайших подушках, а здесь есть уже охота, хоть бы кто подумал принести перекусить.

– Сытому ещё сложнее, в сон клонит, – буркнул напарник.

– А бурление в кишках тебя будит? – рассмеялся первый.

Судя по всему, ничего более нужного они обсуждать не собирались, я стала очень медленно отступать, чтобы уйти незамеченной, но вот какое-то дуновение ветерка меня насторожило, и я стала оборачиваться, для проверки, что там такое, но удар по голове оборвал эти планы.

Вот так и узнала, что грабителей не двое – это была последняя мысль, успевшая промелькнуть, потом моё сознание померкло.

***

– Много наболтать успели?

– Да что такого-то?

– А ты сходи и за углом глянь!

Несколько шагов и восклицание.

– Что же, вы сами решили свою судьбу. Может, так и лучше даже.

ГЛАВА 23

Советник Талиниус

Спал я очень плохо, будто ожидал чего-то, но осознать, чего именно, никак не мог. Пару раз вставал выпить воды, но заставлял себя вернуться в постель, так как завтра очередной тяжёлый день.

Если бы я знал, насколько тяжёлым он будет, сразу бы побежал в посольское крыло.

Началось всё с того, что в шестом часу утра ко мне стали ломиться следователь, начальник охраны и эйр Вариэль.

Ничего хорошего это значить не могло, поэтому я оделся в рекордное время и принял их прямо в покоях.

– Говорите, что случилось?

– Советник, пропали Владыка и его невеста! – кратко отрапортовал начальник охраны.

Я же только глаза прикрыл. Только не хватало, чтобы сообщать светлому двору, что мы прохлопали их кандидатку во владычицы. Мало мне проблем.

– Пропали не только они, но и эйра Эриниэль, а наши охранники, что сторожили крыло, убиты! – возмущённо и несколько визгливо сообщил посол Мавриэль.