Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

– Ай! – возмутился он. – Ты что щиплешься?

Я, конечно, и сама могла бы это сделать, но магией же гораздо эффективнее, правда? Я могу разве что они щипок пальцами сделать, а магия в этот же момент – десять. К тому же я все-таки предпочитала сохранять между нами некоторое расстояние. Так думать легче.

– А ты наглеешь! – в тон ему ответила я. – Хотя… Ты хочешь, чтобы Меган тебя поцеловала по-братски? Или десять поцелуев от разных леди? Чисто теоретически, конечно, я могу тебе это устроить, но…

– Лекси! – слегка повысил тон муж, вот только лицо у него вытянулось. Судя по всему, подобных вывертов моей фантазии он не ожидал. – Если я захочу целоваться с кем-то другим, то и разговор буду вести с этим человеком. У нас же договор исключительно между нами. Так что давай, дорогая супруга, соглашайся.

И вид у него такой, словно подбивал на какую-то авантюру. Но хуже было другое – внутри все замерло в предвкушении. И отказываться почему-то не хотелось. Хотя я прекрасно понимала – принуждать Микаэль меня точно не будет.

– А как же поторговаться? – выгнула бровь я. – Это же святое!

Мои слова заставили Мика улыбнуться, и он неожиданно кивнул:

– Легко! Но только в пользу увеличения ставок.

И меня без всякого зазрения совести шутливо щелкнули по носу и весело так осведомились:

– Ну так что? Торгуемся?

– Ну вот кто так ведет дела?! – возмутилась я этой странной логике.

– Я, – незамедлительно последовал ответ. – Твой муж Микаэль Регранн.

Как будто я могу забыть, кто он такой!

– Я жду ответа, Лекси, – напомнил о себе этот предприниматель. А я вдруг поняла, почему у папы переговоры с Миком в определенный момент зашли в тупик. Если там он так же руководствовался какой-то непонятной логикой, в этом нет ничего удивительного.

Итак, десять поцелуев или двадцать? Какой тяжелый выбор! На одной чаше весов предвкушение, на другой – мои собственные чувства. И мне бы не хотелось после развода потом остаться с разбитым сердцем. И удерживать его я тоже не могла. Это я предложила условия договора, хотя соблюдаем мы их весьма странно.

– Хорошо, – с нарочитой небрежностью бросила я. – Десять поцелуев так десять.

Мне показалось, или мое решение ему не очень-то понравилось?

– Прекрасно, – вынес вердикт Микаэль. За моей спиной щелкнул замок. – Идем обедать, дорогая? А потом, думаю, с чистой совестью можно будет заняться разбором дневников моей прабабушки.

И он распахнул передо мной дверь.

Эй, а целоваться кто будет?

Глава 23

Микаэль вел себя так невозмутимо, словно никакого договора и не было. Разве что он нарочито не замечал новую прическу Меган. Девчонка поначалу вроде как и пыталась скрыться от взгляда брата, затеряться, а потом внезапно осмелела. После позднего обеда она уловила момент и увлекла меня в сторону:

– Что происходит, Лекси? Я не верю, что Мик ничего не заметил! Он всегда все замечает!

Последние слова она произнесла с такой досадой, что я невольно улыбнулась.

– Может, он решил, что ты достаточно взрослая, чтобы решать подобные вопросы самостоятельно? – предположила я вслух, вовсе не собираясь рассказывать ей про наш абсурдный договор и плату, которую мне еще предстоит внести за его молчание. И я ведь могла отказаться. Меня никто не заставлял. Но почему-то я этого не сделала.

– Микаэль? – с откровенным сомнением переспросила Меган. – Ну это вряд ли! – тут она неожиданно подалась вперед и крепко меня обняла. – Не знаю, как ты это сделала, но спасибо!

Объятие оказалось таким коротким, что я даже ответить не успела. А потом Меган упорхнула на крыльях своего отличного настроения и юности. Ведь у нее сегодня было самое настоящее приключение!

Я проводила девочку задумчивым взглядом. Между нами всего несколько лет разницы в возрасте, а я себя ощущаю уже такой взрослой. Это вообще нормально?!

Но тут же себя успокоила – моя выходка со свадьбой все еще дает мне право считаться юной, порывистой и сумасбродной. Рано меня еще со счетов списывать!

– Лекси, ты идешь? – безошибочно нашел меня Микаэль. – Что тебе Меган сказала?

– Ничего особенного, – отмахнулась я. – Да, конечно, иду.

И вот как умудряется знать, что происходит в его доме? Не слишком ли много внимания для фальшивой жены?

Правда, поразмышлять на эту тему мне не дали и куда-то уверенно повели. Я даже не стремилась запомнить, зачем, если у меня был такой замечательный проводник? Вел он меня какими-то иными коридорами, совсем не теми, которыми Ромео. Кстати, а песик-то куда запропастился? И надо все-таки полазить в простых дневниках Аурелии, вдруг там есть что-то и про собаку?

– Даже боюсь представить, какие грандиозные планы ты строишь с таким задумчивым видом, – хмыкнул Микаэль, а я только пожала плечами. Но спустя секунду спросила:

– Ты сам читал дневники Аурелии? Я не про лабораторные, а личные?

– Если честно, не особо интересовался, – предельно откровенно ответил супруг и проницательно спросил. – Ты хочешь найти в них что-то конкретное?

Я замялась, не зная, стоит ли открывать тайну песика. А с другой стороны… Это его дом. Его родственница. Значит, и пес так или иначе принадлежит ему, хоть и липнет ко мне. Но это исключительно из-за специфики моей силы. Наверное, коварная богиня судьбы решила подшутить над смертными и в определенный момент послала кровному наследнику сильнейшей ведьмы другую солнечную ведьму. Возможно, просто настало время обнаружить эти лабораторные дневники. Ведь для чего-то же мы встретились.

– Помнишь луч, который вчера привел тебя? – решилась наконец я. Микаэль остановился посреди коридора и пристально на меня посмотрел.

– И? Что это было? – уточнил он. Я невольно оглянулась по сторонам. Никого. Пустынно. Так, словно дом вымер.

– Это была собака. Золотистая. Пушистая. И наполненная солнечной магией, – честно ответила я. – Подозреваю, когда-то она принадлежала Аурелии. Вот я и хотела бы узнать, не писала ли она о псе в своих дневниках. Нужно разобраться с этим странным гостем, который знает дом, возможно, лучше самого хозяина.

Некоторое время Микаэль не отвечал, разве что возобновил шаг, еще и поддерживая меня. И лишь когда мы дошли до нужной нам двери, он обернулся и посмотрел мне прямо в глаза:

– Если пес действительно принадлежал Аурелии, то где он был все эти годы?

А вот это определенно очень хороший вопрос!

Я вздохнула, понимая: кроме меня отвечать некому. Но и у меня этого ответа тоже не было. По этой причине я и хотела покопаться в личных дневниках Аурелии в надежде, что там будет хоть какая-то информация о природе создания этого золотистого нахала. Хоть что-то, чтобы понимать, кем именно он является и как с ними нужно обращаться, в чем его специфика.