Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

Улучив момент, я написала записку Селене и спустя каких-то десять минут получила ответное послание. В нем подруга куда более красочно рассказала о вчерашнем поведении Джона и о том, что теперь обществу явно будет не до слухов обо мне и Микаэле. Да и зачем, когда есть куда более выгодный кандидат?

Я не удержалась от довольной улыбки. Не зря я таскала с собой флакончик, который вчера и передала Селене. Все-таки зелье, которое случайно создала Меган, оказалось с поистине неподражаемым эффектом! И нам еще повезло, что моя золовка его не выбила, в противном случае я бы не поручилась за сохранность Натана!

А через несколько часов появились и мои свекры. Мать Микаэля, Розамунда, оказалась прямо копией Меган, только чуть-чуть постарше. Выглядела женщина так молодо, что больше походила на старшую сестру. Живая, непосредственная, искренняя. Первым делом она обняла меня и радостно воскликнула:

– Ну наконец-то в этой семье появилась еще одна женщина, которая не даст закиснуть моему мальчику.

«Мальчик» выразительно закатил глаза, а я невольно фыркнула. Закиснуть я ему действительно даю. Да что там, подозреваю, уже умудрилась все нервы вытрепать.

Отец Микаэля же казался добродушной скалой – улыбчивый, спокойный и совершенно невозмутимый. Несложно догадаться, в кого пошел и мой муж. Нас поздравили со свадьбой, хотя несколько попеняли за поспешность. Но никакого негатива я от них не ощутила. Наоборот, чувствовала с их стороны симпатию. Меня приняли, несмотря на все странные обстоятельства.

Чуть позже прибыли и мои родители, и я только подивилась, как легко поладило старшее поколение. Последние приготовления к завтрашнему приему они взвалили на себя, а меня отправили отдыхать. И остаток дня я с огромным удовольствием провела в компании младшего брата и Меган. А вот ближе к ночи неожиданно начала волноваться, как будто завтра меня действительно ожидала свадьба. И дело вовсе не в присутствии короля на приеме. И не в старшем поколении. И даже не в том, что в моей жизни что-то изменится. Нет, какая-то неясная тревога не давала мне покоя. Словно я что-то упустила.

Так, промучившись в темноте некоторое время, я пихнула Микаэля в бок и поинтересовалась:

– Когда у вас назначена следующая дуэль?

Муж перевернулся, притянул меня к себе и, не открывая глаз, сонно пробормотал:

– Еще не назначили. Спи.

Легко сказать! Что ж, значит, хотя бы завтра я могу не волноваться, что муж уйдет с утра пораньше на опасное для жизни мероприятие. Но все равно, отчего же мне так беспокойно? Впрочем, вскоре я пригрелась и вырубилась.

Утром меня будить никто не стал. Я открыла глаза, когда время уже перевалило близилось к полудню. Выполнив все необходимые процедуры, я направилась в столовую и замерла, услышав голос свекрови:

– Твоя жена очень милая девочка. Ты уверен в своем выборе?

Отчего-то сердце замерло. Я тоже в ожидании ответа. Голос Микаэля же прозвучал очень спокойно и уверенно:

– Абсолютно, мама. Мне хорошо с Лекси. Я ею очень дорожу.

От этих слов сердце вспорхнуло птицей и забилось где-то в районе горла. Дорожит? Несмотря на фиктивность нашего брака? Или, может, он просто делает вид? Магия, как же все запуталось! Как бы во всем этом разобраться!

Впрочем, я не могу сегодня позволить себе долго размышлять на эту тему. И я, встряхнув головой, нарочито стуча каблуками, вошла в столовую. При моем появлении разговор, конечно же, смолк. Заговорили на другие, более безопасные и обыденные темы. А потом меня отправили готовиться к приему.

– Сегодня ты должна блистать, милая, – улыбнулась мне Розамунда. – Докажи всем, что ты самая счастливая невеста!

– Вообще-то жена, – ворчливо поправил ее Микаэль, а я невольно улыбнулась. Мне эта поправка очень пришлась по душе.

Платье на прием мы заказали у Мадлен – прославленной на всю столицу модистки, которая создавала свои наряды с помощью магии. Нежнейшее кружево, легкая искрящаяся ткань, созданная, кажется, из серебристых и солнечных нитей. Это был первый же вариант, предложенный волшебицей-модисткой, но другие рассматривать я даже не стала. Этот мне, солнечной ведьме, подходил просто идеально! Приоткрытые плечи, небольшое, но весьма интригующее декольте, огненные локоны, изящно подобранные по бокам, но при этом водопадом спадающие до самой талии. Я сама собой залюбовалось, что уж говорить о заглянувшем Микаэле?

Крис что-то пробормотала и удалилась, оставив нас наедине. А муж шагнул вперед и тихо проговорил:

– Ты кажешься такой волшебной, что я и касаться тебя боюсь. Вдруг растаешь?

Я не удержалась и рассмеялась:

– С моей стороны было бы крайне неблагородно бросить тебя перед самым свадебным приемом. Ты только подумай, какую пищу для слухов мы с тобой создадим!

– Плевать на слухи, Лекси, – неожиданно резко проговорил Микаэль. – Есть кое-что куда более важное.

– И что же?

– Мы, – он взял меня за руку и, повернув ладонь, поцеловал в запястье. В то самое место, где кожа была особенно тонкой и чувствительной. Я невольно вздрогнула и улыбнулась, поймав ответную улыбку. А Микаэль никак не стал пояснять свое странное заявление, тряхнул головой, словно сбрасывая с себя наваждение, и тихо признался:

– К сожалению, до начала совсем немного времени. Это тебе.

Только сейчас я заметила в его руках небольшой бархатный футляр.

– Когда-то эти украшения принадлежали леди Аурелии, – Микаэль улыбнулся. – Теперь они по праву дождались тебя. Открой.

Я нажала на замочек, и коробочка отворилась. А я невольно ахнула – изоприты. Редкие камни, которым частично отдает магию солнечный свет. Их носят немногие, и дело вовсе не в том, что они баснословно дорогие и их мало кто может себе позволить. Камни очень капризны и, несмотря на свою красоту, подходят далеко не всем.

– Ты уверен? – тихо уточнила я, не смея коснуться камней. – Они принадлежат твоей семье.

– Ты – моя жена, – напомнил Микаэль. – И ты часть этой самой семьи. И еще, – он коснулся моей щеки и провел по ней большим пальцем, – солнечная ведьма. Забыла?

Только сейчас я поняла, что он стер ту самую предательскую слезинку, которая все-таки прорвалась. Я кивнула и попросила помочь мне с украшениями. Пальцы супруга буквально обжигали кожу, а я настолько сосредоточилась на своих ощущениях, что не поняла сказанное.

– Лекси, я немного поработал с украшениями. Сейчас на них стоит защитное заклятье и маячок, благодаря которому я точно буду знать, где ты.

Я подняла глаза на мужа и прямо спросила:

– Ты думаешь, сегодня что-то произойдет?

– Не исключено. Нам нужно выманить эту тварь из укрытия, – процедил Микаэль, а я сжала его ладонь, пытаясь хоть немного успокоить. И поняла сразу несколько вещей.

– Ты уже догадываешься, кто это может быть? И вам нужны доказательства?

Мои вопросы ему явно не понравились. Но Микаэль кивнул и добавил:

– Я просто хочу, чтобы ты знала. Если что-то вдруг случится… Я тебя найду. И защищу. Чего бы мне это ни стоило. Ничего не бойся.

Я могла бы задать сейчас тысячи вопросов, но не стала этого делать. Слишком напряженным казался муж. И мне хотелось прогнать это выражение с его лица. Поэтому я, поднявшись на цыпочки, прошептала: