Неправильный Друид

У меня отлегло от сердца, значит это просто легенда, а уже перепугался.

— То есть это просто байка?

— Я тоже так думал, пока не побывал в опустошённой локации. Сколько хватало глаз, я видел только идеально ровную серую землю и больше ничего. Ни ботов, ни магов, ни зданий, вообще ничего. Вся локация просматривалась от и до. А ещё эта пугающая тишина. Абсолютная тишина, от которой начинается звон в ушах. Ты слышишь шаги, шуршание одежды, а если прислушаться, то можно услышать своё дыхание и биение сердца.

Мурашки пробежались по моей спине. Зрачки расширились от ужаса. Дрожащим голосом я спросил:

— И чего с этим делать? Если такая хрень припрётся к нам в локацию, то всё, смерть?

— Жизнь хрупка. Нам остаётся лишь ценить каждую секунду и бороться, стремиться к лучшему и копить силы. Чтобы в час испытания вступить в бой и одержать победу. Но не беспокойся, безликий с разумом — это не твоя проблема. Вот это здание нам подходит, пошли, — сказал Георг и полез внутрь развалин.

Не моя проблема? Нет, я знаю о ней, а значит это уже моя проблема. Наверное, я не смогу её решить сейчас или в ближайшее время. Однако предупреждён — значит вооружён. Я сжал кулак. Но сейчас не об этом, где там Георг, очень не хотелось, отстать от него и заблудиться в этих руинах.

Я полез вслед за ним. Сначала через пролом в стене, затем по слабо освещённому коридору, потом по обвалившейся плите на второй этаж. После чего по чудом сохранившейся лестнице на четвёртый этаж. Пыль толстым слоем лежала на развалинах. Местами целые поверхности были засыпаны землёй, на которой росла маленькая и дохленькая трава. В местах повреждений торчала арматура, валялись куски бетона. Я осмотрелся по сторонам. Четвёртый этаж, на котором мы находились, слегка возвышался над остальными зданиями. Такое ощущение, словно мы были на окраине города. Низкие домики, максимум пятиэтажки, оказались частично разрушены. С одной стороны находилась растительная стена фракции, а с другой туманный барьер локации.

Я посмотрел на Георга, тот хорошо устроился на самодельном стуле из веток и лиан и просто ждал, пока я насмотрюсь на окружающий нас пейзаж. Ладно, хватит валять дурака, пора приступать к тому, зачем мы сюда пришли. Я сел напротив него и сказал:

— Как я понимаю, теперь нам ничего не мешает. Я хочу знать. Что за фигня твориться вокруг? Что вы об этом знаете, и почему не могли свободно говорить на территории фракции?

— Хорошо. Я начну с последнего. Фракция — это не просто кучка магов с какой-то структурой управления. Фракция — это нечто большее. Магические разработки и исследования, сеть датчиков, система связи, патрули и дозоры, подобие регулярной армии, артефакты, подконтрольная территория, тёрки за власть. Словно маленькое государство. А кто угодно не может просто так взять и нарушить спокойствие в нём. И совершенно неважно, было это сделано специально или случайно.

— Это всё очень интересно, но какая информация может его нарушить?

— Ах, да. О самом главном я и не сказал. Сейчас исправлюсь. Земля подверглась атаке. Кто враг и в чём смысл вторжения мне неизвестно. Но понятно точно, что эти боты, безликие, зомби без лиц, их можно обозвать по-разному, являются солдатами этого врага. Цель Программы подготовки понятна и проста — создать защитников для Земли. Почему она выглядит как компьютерная игра? Мне неведомо. Возможно, так сделано для максимальной понятности.

— Ну, ни хрена ж себе новости! Но почему боты могут превращать магов в себе подобных?

— Даже так, — Георг почесал подбородок. — Я подозревал, что ты ничего не знаешь. Но чтобы настолько?

— Так про что речь? Не томи.

— Все маги после смерти превращаются в ботов.

— Даже те, что умерли не от руки безликих?

— Даже те. Все маги превращаются, причина гибели не важна.

— Но почему так?

— Это главный вопрос. Найдёшь ответ на него, всё остальное потянется, как за ниточки.

— Зомби, вампиры, пришельцы?

— Э нет. Ткнуть пальцем в небо и получить необходимый результат тут не выйдет. Понимаешь, нужно выяснить, откуда в теле умершего мага появляется безликий, как появляются те, что атакуют во время волны? Причём, сдаётся мне, использовать нужно именно магию. А потом, на основе полученной информации, надо разработать эффективное средство борьбы против них.

У меня резко зачесались сначала ногти, потом глаза, а затем странное ощущение распространилось на всё тело. Я хотел повернуть голову, чтобы посмотреть на руку, но не смог. Какого хрена! Я хотел ругнуться, однако также не получилось. Словно моё тело было уже не моим. Вот чёрт! Попробовал открыть окно характеристик. Надеюсь, хоть здесь не будет проблем. Фух, оно появилось. Ну, хоть что-то. Галопом пробежался, ища нужную строчку. А, вот она!

Превращение в теневого демона: 0,085%

Сопутствующие эффекты:

1) Контроль тени: ваше тело больше вам не принадлежит.

2) Частичное превращение тела: усиление всех характеристик в 1,0085 раза.

Вот дерьмо! Так эта дрянь всё-таки захватила моё тело. Плохо, очень плохо. Но почему именно сейчас?

Я заговорил, вернее сказать, демон, который сейчас управлял моим телом.

— Эффективное средство борьбы? Хех, — демон усмехнулся. — По-моему лучше звучит — оружие массового поражения, специально созданное для уничтожения безликих. Интересная мысль, интересная. Похоже, насекомые возомнили себя богами. Посмотрим, что из этого выйдет. Хотя, исход заранее известен. Чем выше возносишься, тем больнее падать.

— Каково? Чёрные, как смоль, глаза, острые, словно бритва, когти на длинных пальцах. Зловещая улыбка и надменный голос. Неужели?

— Да всё верно, великий и неповторимый теневой демон собственной персоной. Однако я ещё не полностью пробудился и у этого идиота есть шанс, как заполучить мою силу, так и избавиться от меня. Но эта вероятность так мала. Та-а-а-ак мала, что я в неё даже не верю. Я захвачу его тело, поглощу его душу и пожру всех в этой локации, а потом в следующей…

— Вот что за пакость сидела у него в ауре. А я не поверил, и всё грешил на сгусток тьмы.

— Сравнить великого меня с пакостью?! Умереть захотел, жалкий маг? Воссоздал теорию энергетических потоков и уже считаешь себя бессмертным? Наивно! Глупо! Непродуманно и смертельно!

Демон рванул на Георга, выставив вперёд правую руку, желая пронзить острыми когтями шею Георга. Однако Зайцев ничего не стал делать, а лишь усмехнулся. Какого хрена? Он сдохнуть хочет? Нет, так дело не пойдёт. С чего это я так просто сдался и отдал своё тело какому-то жалкому демону? Если я вижу и слышу, значит, могу и контролировать своё тело, просто нужно приложить чуть больше усилий. Я потянул правую руку назад, но она словно свинцовая не желала сдвинуться с места. Ещё немного и когти достигнут шеи, нужно больше стараться. Я стиснул зубы от негодования и рванул со всей силы назад. Я сделаю это! Рука немного согнулась в локте, однако кисть достигла своей цели. Я думал, что когти вот-вот проткнут плоть, как они воткнулись в невидимый щит и просто обломились.

Внезапно я услышал дребезжащий голос, от этого противного лая хотелось закрыть уши, но я не мог.

— Ты меня задолбал. Прочь от моего нового тела! Лучше помучайся в собственных воспоминаниях.

Мир померк в моих глазах, и их наполнила тьма. Однако вскоре я очутился в своей комнате, сидя на кровати. Какого лешего? Что происходит? Я не мог ни говорить, ни двигаться, а только смотрел на происходящее. Давно я тут не был. Компьютерный стол, вернее сказать, дешёвый стол и компьютер, который стоит под ним. Мой монитор. Так, подождите. Я же покупал большой, на тридцать два дюйма диагональю. Но почему здесь стоит мой старый? Взгляд метнулся на стену, плакат с тем сериалом, который я поклялся больше не смотреть. Да что за хрень? Это же моя комната четырёхлетней давности. Неужели я реально оказался в своих воспоминаниях?