Непредвиденная развязка

– Куда уж тебе заметить за этими криками и шумом.
– Марк достал кастрюлю со вчерашними спагетти и понес к плите.
– Кто-нибудь голоден?

– Нет, - Мэг отставила стакан в сторону.
– Кара, мы слышали, как вы говорили с Уайтом, а потом он уехал. Что случилось?

– Да, и почему ты так вопила?
– Марк поставил тарелку спагетти в микроволновую печь.
– Чем Уайт провинился на сей раз?

– Играет в Бога, как обычно. Я только-только решила, что вся суета и шумиха остались позади и об истории с аукционом забыто. И вот узнаю, что меня взяли в "Суини и Уинслоу" только потому, что Уайт надавил на Си Уинслоу. Заставил его помочь.

– И что в этом плохого? Ты говоришь, что работа отличная. Должна быть благодарна Уайту.

– Благодарна? Вы что, сговорились? Типично мужская точка зрения!

– А типично женская точка зрения - вносить во все неразбериху. В общем, от вас один беспорядок.
– Хотя Марк вечно спорил с Мэг, Каре он возражал редко.

– Погодите секунду, - прервала их Мэг.
– Дело тут не в мужчинах и женщинах. Но, Кара, ты действительно перегнула палку.
– Она примиряюще положила руку на плечо сестры.

– Перегнула? Да я чуть с ума не сошла, когда узнала!
– Кара вскочила и начала расхаживать по кухне.
– Я просила его дать мне самостоятельно уладить все проблемы. А он что сделал? Пропустил мои слова мимо ушей и сделал так, как ему хотелось. Втайне от меня!

– Угомонись, - сказал Марк, садясь за стол.
– Тебе надо прекратить рвать и метать. Он же сделал это для твоего блага.

Кара посмотрела на Марка так, будто видела его впервые.

– Твоя лояльность, конечно, похвальна. Но я не хочу, чтобы Уайт или кто-то еще делал что-то "для моего блага", но против моих желаний.

– Это потому, что ты привыкла делать все сама, - заметила Мэг.
– На этот раз я на стороне Уайта и Марка. С того времени, как умерли мама с папой, ты все контролируешь, со всем справляешься. Если ты хоть часть своей власти отдашь кому-то еще, мир не перевернется, понимаешь?

– Вам что, в этом семестре читают психологию?
– невесело усмехнулась Кара.

Ей нужна была поддержка, а брат с сестрой приняли сторону оппозиции. Может быть, всему миру и не грозит опасность перевернуться, но ее личный мир окажется под угрозой.

– Постарайся увидеть ситуацию со стороны, - спокойно продолжала Мэг. Он хочет заботиться о тебе. Что в этом плохого? Прошло уже много времени с тех пор, как о тебе кто-то заботился.

Кара упала в кресло, опустила голову на руки. Она слишком устала, чтобы снова спорить. Было ясно, что Мэг с Марком накинутся на нее вдвоем. Они не хотят понять ее, поставить себя на ее место. И даже если она будет всю ночь убеждать их, ничего не изменится. И Уайт никогда ее не поймет.

– Ладно, утро вечера мудренее, - рассудил Марк.
– Иди спать, и завтра тебе все представится в новом свете.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Кара с трудом заставила себя пойти на работу. Хорошо еще, что это была пятница. Стараясь никому не попасться на глаза, она быстро прошмыгнула в свой кабинет. Она считала часы, когда можно будет поскорее уйти домой. Побыть одной. Мэг и Марк уехали в Хьюстон. Там устраивался большой праздник. Так что на выходные Кара одна. Она хотела разрешить проблему: как избежать контроля со стороны человека, который сводит ее с ума и которого она любит всем сердцем?

После ужина Кара свернулась клубочком перед телевизором. На столике стояла бутылка любимого яблочного сока. Вот что ей было нужно: тишина, одиночество и фильмы с участием Греты Гарбо.

Но ее мечтам не суждено было сбыться. Зазвонил телефон. Кара не взяла трубку. Она знала, кто звонит. Конечно, Уайт. Сейчас она не готова с ним говорить.

Вскоре она уже не могла сидеть спокойно, потому что телефон звонил каждые десять минут. Наконец, не выдержав, Кара подняла трубку:

– Алло?

– Ты занята?
– Да.

– Слишком занята, чтобы я мог подъехать?

– Да. Позвони мне завтра, Уайт. Или послезавтра. Спокойной ночи.
– Она повесила трубку и вернулась к фильмам.

Но не прошло и получаса, как в дверь позвонили. Он стоял у двери в спортивных брюках и кроссовках, свежевыбритый и пахнущий лосьоном.

– У нас есть незаконченное дело. Я могу войти?

– Нет.

– Ладно, тогда будем говорить здесь. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Тогда я смогу заботиться о тебе всегда.
– Он вынул из кармана брюк небольшую черную бархатную коробочку.
– Это тебе.

Уайт вложил ее в руку Кары.

Она медленно и осторожно открыла коробочку. Внутри было платиновое кольцо с огромным бриллиантом.

– Это ужасно, - прошептала она, возвращая ему кольцо.

– Не совсем тот ответ, которого я ждал.
– Уайт снова открыл коробочку и взглянул на кольцо.
– Конечно, оно немного кричащее, но...

– Немного кричащее? Да это просто неприлично. И еще раз доказывает, как мало ты меня знаешь. Это кольцо не говорит: "Я люблю тебя". Это - табличка: "Собственность Уайта Макколи. Руками не трогать".

– Тогда я точно промахнулся с подарком. Я хотел сказать, что люблю тебя.
– Он сунул коробочку назад в карман.
– Тогда выберем то, которое тебе понравится. Вместе.

– Нет, мы не можем.

– Я люблю тебя, Кара. И хочу жениться на тебе.

– Вот ты снова начинаешь ту же песню.

– Черт возьми, Кара, ты все время сбиваешь меня с толку!

– Значит, тебе не стоит иметь со мной дело. А сейчас, пожалуйста, уходи, я хочу отдохнуть.

– Ладно, - сказал он.
– Я уйду. Только знай, мы с тобой поженимся. Может быть, тебе понадобится время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Но, как только это до тебя дойдет, мы будем жить долго и счастливо. Я так решил.

Он был уже на полпути к машине, когда к Каре вернулся дар речи. Она крикнула ему вдогонку:

– Ты что, думаешь, объявил о своем намерении - и дело в шляпе? Должна тебя расстроить, но тебе придется пересмотреть свое решение. Ты еще день и место свадьбы назначь. Да, и цветы не забудь заказать!

– Точно, пока не назначил. Но я работаю над этим, - усмехнувшись, ответил Уайт.

Когда он говорил, что они будут жить долго и счастливо, его тон тоже никак не подходил восторженному жениху.