Непревзойденные

Говард проговорил:

– Будем надеяться, что и на этот раз все обойдется, но в любом случае надо держать ухо востро и лишить дикарей возможности нанести опережающий удар.

– Конечно, Кейт. Не будем же мы стоять у комплекса! Мой тебе совет, выпей.

Сейчас это можно, оно тебе поможет. Потом проспись хорошенько.

– Я понял, сэр! Простите, у вас что-то выпало из куртки.

– Где?

– Под топчаном у левой стойки.

Фостер нагнулся и поднял фотографию Анжелики. Он до сих пор хранил ее.

– Спасибо, Кейт, ступай!

– Слушаюсь, сэр!

– Выпей и отдохни.

– Да, командир.

Командир отряда вышел.

Фостер смотрел на фотографию, и перед ним вновь замелькали кадры того, что произошло в Эдморе перед полковником. По ушам ударил возбужденный до крайности крик Анжелики, скакавшей на Хендерсоне: «Еще, Джимми, еще. Давай вместе, ну, у меня подходит!.. О, какой кайф».

Фостер достал зажигалку, поджег фотографию, бросил ее на пол.

Затем он растер пепел окурком и проговорил:

– Проститутка!

Полковник тут же прикурил очередную сигарету. Он вспомнил, как оказался в лесу, резал лопатой дерн, выкопал яму под непрекращающимся дождем.

Голос Коулмана прозвучал тогда пулеметной очередью: «Да, Фостер, вот чего я не ожидал от тебя, так это убийства жены».

Но откуда он узнал, что в мешке именно Анжелика? Фостер напряг память. Генерал как-то объяснил это. Надо вспомнить. Так, он сказал, что на какое-то мгновенье один из мешков приоткрылся и Коулман заметил лицо Анжелики. Это из машины, которая проезжала мимо? Нет, из автомобиля, стоявшего в проулке. Но оттуда даже через оптику ничего нельзя было рассмотреть.

Что получается? Коулман подстроил свидание Хендерсона и Анжелики, да? Пусть так. Вины Лики это не уменьшает. Если бы она сама не захотела, то никто не затащил бы ее в постель. Коулман просто воспользовался ситуацией, чтобы заставить его, Фостера, принять участие в операции «Персидская ночь».

Анжелика сама спровоцировала его на выстрел. Кричала: «Чего ради ты приперся? Кто звал тебя сюда?» Импотентом называла. Выдавала еще что-то оскорбительное. Ей бы молчать. Повлияло бы это на полковника? Надо признаться, нет. Он любил Лику, а она!.. Шлюха, тварь, сука. Получила то, что заслужила. И Фостер тоже.

Теперь он на таком крючке у Коулмана, что не соскочить. Если не отработать самого генерала.

Сцена случки Анжелики и Хендерсона и их убийство наверняка засняты скрытой камерой. Возможно, генерал слышал и то, что происходило позже. Но компромат этот он никому не передаст. Будет хранить. А вот где? Это можно узнать у самого Коулмана, перед тем как всадить ему пулю в лоб, подобрав подходящий момент. Но все это после операции. Если останется желание отомстить генералу.

Фостер затоптал окурок, не раскладывая спального мешка, лег на доски топчана, но тут же услышал какой-то шум наверху.

– Что еще за черт? – проговорил он.

В комнату вошел Говард.

– Сэр! У нас чрезвычайное происшествие.

– Отряд окружила банда иракцев?

– Нет. Часовой, рядовой Морган задержал женщину.

– Женщину? Здесь и сейчас?

– Да, сэр!

– Почему он не спрятался и не пропустил ее?

– Как объяснил Морган, она совершенно неожиданно вышла к его посту.

– Баба увидела Моргана?

– Да, сэр.

– Дальше?

– Рядовому пришлось задержать ее.

Фостер поднялся, достал из кобуры пистолет.

– А если эта баба работает на иракских сепаратистов? Вдруг нас сейчас окружает отряд дикарей?

– Я выслал людей проверить округу. Пока все тихо.

– Пока! Где баба?

– В первой комнате.

– Идем! Я поговорю с ней. А ты подними весь отряд, пусть займет круговую оборону. Разведку отзови. Если баба послана дикарями, то мы совсем скоро узнаем об этом.

– Вы сами будете допрашивать женщину?

– Нет! Затребую переводчика из штаба командования.

– Она не говорит по-английски.

– Я говорю по-иракски, как и по-персидски, хоть на фарси, хоть на дари. Идем.

Фостер прошел в первую от входа комнату. Говард же поднял по тревоге весь личный состав, который за считаные секунды занял круговую оборону в развалинах.

Полковник, войдя в комнату, увидел женщину в длинном черном платье, из-под которого были видны штаны и кожаные сандалии, в таком же черном платке и покрывале, прикрывающем лицо. Она испуганно забилась в угол, увидев полковника с пистолетом в руке.

Фостер указал ей на лавку и велел:

– Сядь!

Женщина подчинилась.

– Открой лицо!

– Но…

Полковник повысил голос:

– Я же сказал, открой лицо! Или мне раздеть тебя догола?

Женщина повиновалась.

– А ты ничего, хороша. Можно сказать, красавица Востока.

– Вы знаете наш язык?

– Я много чего знаю. Мне не известно лишь одно. Какого черта ты здесь делаешь ночью?

– Это долгая история.

– Имя?

– Заха.

– Заха, – повторил Фостер. – Кто послал тебя сюда? Кто-то из полевых командиров?

– Нет, вы заблуждаетесь. Меня никто не посылал. Я шла своей дорогой, пока меня не задержал военный и не привел сюда.

– Откуда и куда ты шла, Заха? Предупреждаю, мне надо говорить только правду.

– Да, конечно, господин. Муж бросил меня, забрал детей и уехал к своим родственникам в Эль-Маджер. Это поселок на границе с Кувейтом и Саудовской Аравией. Оставаться одна в доме в Багдаде я не могла. Меня забрал бы к себе другой мужчина, и я решила перебраться к родителям в Шатру. Это недалеко отсюда. До Амара доехала на автобусе, дальше шла пешком. Эрдуз выбрала потому, что здесь можно пройти, не встречая людей. Оказывается, я ошиблась.

Полковник посмотрел в черные глаза женщины и продолжил допрос:

– Так почему же, красавица, муж бросил тебя? Отнял детей? Ведь ты еще молода. Сколько тебе лет?

– Двадцать пять.

– А детей сколько?

– Трое. Младшему сыну полтора года.

– Так почему муж бросил тебя?

– Видно, он решил завести другую семью, взять в жены девочку лет пятнадцати.

– А может, ты была плохой женой? Крутила задницей перед чужими мужчинами? Изменяла мужу?

– За это меня убили бы.