Непристойное предложение

– Да!

Ох как я боялась, что в продолжение он добавит фразу наподобие: «А не хочешь ли и ты попробовать состоять с ней в близких отношениях? Только учти, это чрезвычайно опасно для здоровья. Морального и физического!» Но у демона хватило ума ограничиться одним емким словом.

– Нет, нет, нет! Идите вы со своими разборками знаете куда? – встрял между двумя мужчинами дракон. – Мне и без ваших отношений проблем хватает: дом разрушен, жена рожает, под окнами захватчики стоят. Давайте сперва хоть с одним пунктом из моего списка разберемся, а после хотите – поубивайте друг друга, хотите – втроем под одним одеялом спите! Имейте хотя бы каплю уважения ко мне!

Казалось, Рашинкард готов заплакать. Вполне его понимаю – от нашей пресвятой компании кто угодно заплачет.

– Договорились, – качнул головой Лэйнард. – Радуйся, демоненок, твоя казнь ненадолго откладывается, – сказал он принцу Тьмы. – Пойду-ка я разомнусь слегка… – Светлый потянулся и спрыгнул со стены.

Судя по звуку, с которым он приземлился, император во время прыжка активировал заклинания «каменной кожи», «руки-молота» и «силы титана». Мужчина раскрыл объятия и двинулся навстречу противникам. Я бы на их месте давно пятками сверкала, но песчаные пока размышляли над сложившейся ситуацией.

С одной стороны, император обычный человек, просто маг с большим резервом силы. С другой… Что ж его до сих пор никто не угробил-то?! Врагов у супостата не меньше, чем у темной семейки. Он многим в свое время «помог».

Пока захватчики занимались тренировкой мозгов, новоявленный герой занимался тренировкой мышц. Легким движением руки блондин крушил транспортных низших демонов: отрывал им головы, переламывал пополам. Наемников отбрасывал заклинаниями, чтобы те не путались под ногами. Император правильно рассудил: лишив противника вооружения, он обеспечит себе полную победу.

Разгром превосходящих сил неприятеля… изначально превосходящих, а затем стремительно уменьшившихся в количестве, занял не более пяти минут. Ну вот, а я надеялась на длительную осаду. Думала спрятать принца в сокровищнице, а сама бы с императором разобралась по-тихому. А что… Мне теперь не привыкать прятать улики от закона!

За пять минут, в течение которых мы с интересом наблюдали за разгромом песчаных драконов, мой жених сообразил поинтересоваться личностью человека, бросившего ему вызов.

– Кто это такой и что ему, кентавр подери, надо от меня?

– О, сущие пустяки, – я нервно рассмеялась, – меня, и все…

Я бросила быстрый взгляд на светлого, неспешным шагом победителя возвращающегося к стене замка. Овации он себе устроил сам, используя звуковую иллюзию.

– Чего?!

Принц Тьмы вздернул вверх бровь и вытянул шею ближе к моим губам. Можно подумать, это поможет ему лучше воспринимать речь. Поздно уже! Уже думать надо, как Лэйнарда с носом оставить, желательно сломанным, а не со мной в храме на свадебном обряде. Я за демона не горю желанием замуж идти, а уж за светлого… Лучше добровольно на остров Лесбос отправиться…

– Ме-ня! – по слогам повторила я.

– У него с головой не все в порядке? Я столько времени подходящую девственницу искал, а он на все готовенькое слетелся? Да не бывать этому! Он тебя не получит!

– И что ты ему противопоставишь? Насколько я понимаю, ты все артефакты из сокровищницы Рашинкарда истратил, когда песчаные на мастерские напали!

Слова демона показались мне бравадой чистой воды. Я жаждала услышать из его уст детальный план действий, расписанный на два листа, а не высказывания, начинающиеся с последней буквы алфавита, и туманные пророчества насчет ближайшего будущего.

– Увидишь! – рявкнул разозленный моим недоверием жених и вперил злобный взгляд в светлого.

Император взлетел на стену.

– Ты поцелуешь своего героя? – обратился ко мне мужчина.

При других обстоятельствах я, наверное, чмокнула бы его в щеку. Он не урод и не покрыт прыщами, но в данных… Когда его лицо усеивают кровавые ошметки, а в руке зажата лапа, на которую он опирается, будто на трость… Мамочки, и это император Света! Теперь я понимаю, почему количество подданных у него неуклонно год от года сокращается.

– А давай в другой раз, – поспешно спряталась за спину демона я. Защита, конечно, хлипкая, но уж какая есть…

– Нет, – отрицательно покачал головой мужчина. – Победителей всегда целует самая красивая девушка освобожденного города, а из всех девушек этого города, – Лэйнард обвел сияющим взглядом всех присутствующих на стене, в том числе мужчин, – ты – самая красивая.

Ну спасибо, удружил…

Дракон грустно всхлипнул и начал спуск по лестнице. Он осознал, что без драки между этими двумя не обойдется, одно его условие выполнено. Я под шумок попыталась присоединиться к нему, повиснув у Рашинкарда на руке, но Лэйнарда было не так просто провести. Император щелкнул пальцами, приклеив мою обувь к ступеням. Я еле смогла удержать равновесие, схватившись за выступающий из стены кирпич. Натянуто улыбнулась дракону и помахала ему вслед после того, как посоветовала забаррикадироваться в сокровищнице.

– Мы не знакомы? Какая досадная оплошность с моей стороны. Прошу великодушно простить меня, – начал словесное наступление демон.

Смотреть на хищную улыбку Руфима и его прищуренные глаза было на редкость приятно. Здорово, когда девятый вал ядовитой ненависти обращен на кого-то другого, а не на тебя. И вышеупомянутый «кто-то» заслуживает такого отношения сполна!

– О нет-нет, что вы! Это целиком и полностью моя вина, – вернул любезность император Света. – Но я готов извиниться за нанесенное вам оскорбление.

Помимо выводящей меня из себя безмятежной улыбки в глазах мужчины загорелся фанатичный огонек. Как у охотника, напавшего на след дичи. Ходят слухи, что он головы всех приконченных им темных в специальной трофейной комнате хранит. Ну, как некоторые рога оленей…

– Зачем же извиняться за то, в чем вы совершенно не виноваты, – прошипел принц и сделал шаг вперед. – Давайте вы не будете этого делать, и тогда у меня появится повод с чистой совестью надрать вашу императорскую задницу! И это самое меньшее, что я могу вам сделать за попытку отобрать мою собственность!

О как! Я – собственность! Ладно, готова потерпеть, лишь бы в добрые руки светлого не отдали. Однако Лэйнард также счел фразу удачной.

– Я смотрю, тут вовсю права человека нарушаются! Знаете, молодой человек, рабство давно из моды вышло, да и законом немножко запрещено, так что я, как любой порядочный светлый, просто обязан вмешаться и освободить несчастную женщину из ваших гнусных конечностей!

– Простите, – я вмешалась и высказала протест, – но я не хочу освобождаться!

– Бедный, потерянный во тьме ребенок, – сокрушенно покачал головой светлый, – сама не ведает, что творит… Ничего, я спасу твою душу, – проговорил Лэйнард, плотоядно облизнулся и добавил: – И тело!