Неприятно познакомиться, ведьма

Я поставила смартфон на зарядку, дождалась, пока он включится, и прочитала лаконичное: «Хомяк покормлен», отправленное уже после того, как телефон разрядился.

Про мои ночные подвиги отец промолчал.

***

— Яна? — что-то коснулось моего плеча. Я открыла глаза, но увидеть ничего не удалось. Только поморгав, смогла разглядеть стоящую передо мной тетю. Она, одетая в скромные брючки и рубашку, вынула из перекинутой через плечо сумки и стала расчесывать волосы.

— Да? — слабо проговорила я.

— На работу вызвали, — тетя последний раз провела гребешком по волосам и отложила его в сторону. — Нужно срочно уйти. Последишь за Пашей? Накормишь его завтраком? К нему пришел друг, его тоже надо покормить.

Я кивнула.

Сознание постепенно возвращалось, вместе с ними голову посещали и воспоминания. Ночь. Темное небо с тонким полумесяцем. Голубые искры — сначала в душе, после на моей ладони. Ключ от магии. Качели и отцветшая сирень.

Мой старый и не очень добрый недоприятель.

— А где Влад?

Вспомнилось: деньги я ему так и не отдала.

— Уехал пару часов назад. Он сказал мне, что предупредил тебя вчера вечером. Разве не так?

— А-а-а… — отозвалась я невнятно. — А уже что, опять двенадцать?

Тетя помотала головой и улыбнулась:

— Всего лишь девять. Я убежала!

Спустя минуту захлопнулась входная дверь. Я быстро переоделась во вчерашнюю юбку и уже сегодняшнюю зеленую рубашку, собрала растрепанные волосы в пучок на затылке и вышла в коридор, предварительно отсоединив смартфон от зарядки. Из кухни на меня смотрели две пары глаз — Пашки и его друга, темноволосого худого мальчика. Детишки явно ожидали, пока тетя Яна их покормит.

Тетя Яна виновато пожала плечами и скрылась за дверями в ванную комнату. Опираясь о край ванны, достала телефон и напечатала: «Что стряслось?».

Влад, а сообщения я отправила именно ему, ответил почти сразу. Сообщений пришло сразу три.

«Вернусь, как только смогу», — гласило первое.

«Мама», — припечатывало второе. С Татьяной Валерьевной что-то случилось? Надеюсь, ничего серьезного.

«Приятного аппетита», — издевалось третье. Конечно, приятного! Еда ведь имеется. Надеюсь. А хотя… Сегодня пришел друг Паши, и кормить придется его.

Диета заявилась, когда ее не ждали. В нужный момент мироздание умеет намекать.

Шустро сделав водные процедуры, я вернулась в коридор и прошла на кухню, покаялась:

— Пришлось задержаться немного. Чем вас кормить? Хотя, прежде чем есть, нам надо познакомиться, — и я взглянула на Пашиного друга, стараясь выглядеть дружелюбной. Ну да, дружелюбная Яна — это что-то из ряда вон выходящее, но надо же с чего-то начинать.

— Леша, — пробормотал он, глядя на меня исподлобья.

— Яна, — я улыбнулась, мысленно ругая себя: ещё чуть-чуть, и действительно представилась бы ведьмой, опыт в таких представлениях у меня имеется. — Вот и познакомились. Так что с едой, командир? — я повернулась к Пашке.

— Почти ничего, — он горестно-горестно повздыхал. — О! Мама неделю назад делала клубничное варенье. Можно его… — и скромно потупил глазки.

— Разве оно не на зиму?

Пашка вздохнул пуще прежнего, и я решилась:

— Ладно. Немного можно попробовать, тем более что у нас гость. С чем есть будете, с хлебом? Или что у нас есть? Какие-нибудь булочки?..

Глаза мальчишек загорелись. Похоже, больше в тете Яне они не нуждались. Пашка полез за вареньем в холодильник, по пути хватая булку белого хлеба. Леша включил чайник, чтобы вода в нем подогревалась.

— Надо отрезать. И заварить чай, — заявил Пашка, протягивая мне хлеб. — И варенье открыть. И… хм-м-м…

А, нет, я ещё не настолько бесполезна.

— Будет сделано, — отозвалась я. — Сядьте уже отдохните, а?

Меня опасно оставлять один на один с детьми. Если с одним Пашкой я ещё справлялась, пусть и в течение только десяти минут, то с двумя справиться я не могла — что-то застучало в голове.

Если когда-то у меня будут дети, пожалуйста, пусть это случится нескоро и в малом количестве! Или не случится вовсе. Пусть не случается, с моей-то специфичной душой.

Да. Так будет лучше.

Пока я нарезала хлеб — по два кусочка каждому и корочку себе, успела закипеть вода в чайнике. Он зашумел, грозясь вот-вот выключиться. Я уже и сама потянулась к нему, как до ушей долетел стук. Будто кто-то в дверь ломился. Или глюки?

Я уточнила, поворачиваясь к Пашке с Лешей:

— Кто-то пришел?

— Мама бы ещё не пришла, — Паша помотал головой. — Посмотри. Может почта.

Да, почта, действительно… Не электронная и не магическая — обычная человеческая почта. И не в отделении, а в сумке у почтальона.

— Ничего не трогайте. Воду я сама разолью. Схожу, гляну, что там за почта.

Мальчишки покивали, но я видела, как потянулся Леша к чайнику. Терпение на этом закончилось, однозначно. Я прикрикнула: «Стоять!», а после все же скрылась в коридоре.

Знала, что дружелюбности во мне ноль, так что можно было изначально не притворяться.

Я резко дернула дверь. Хотела уже было смутиться — ну что это такое, никакого уважения к работникам! — но не успела. Увидела, кто стоит за дверью, и смущаться резко перехотелось.

— Давно почтовым работником стал? — уточнила я, глядя на пришедшего. А ведь даже не вспоминала в последние три минуты, чтобы он появлялся! Плохой, что ли, человек?

Нет, понятно, что плохой. Это только в книжках белые маги хорошие. А в реальности они забирают себе души умерших людей — они у тех, дескать, как магия сияют.

Не уверена, что, если бы после смерти все души становились черными, мы, черные маги, не стали бы пользоваться ими. Но души — это хотя бы наша специальность, и морализаторством мы не страдаем. А тут… А что тут? Двойные стандарты, как они есть, и ничего удивительного.

— Впервые об этом слышу. Недавно, походу, стал, — отозвался Яр. — Твой черный друг здесь?

— Нет. Здесь мой белый враг.

— Как всегда, шутишь восхитительно, — он вяло поаплодировал, перешагивая через порог. Без приглашения, между прочим, шагал! Ну не наглость ли? — А где он? В соседнем доме?

— В городе. Он, между прочим, там всегда живет.

— По нему и понятно.

— По тебе тоже, — я закатила глаза. — Чего явился, не запылившись?

— Надо было в грязи обваляться, прежде чем к тебе приходить? Типа, вход только для черных? Неважно, внутри или снаружи?