Неприятности по контракту

Бази тут же проснулся и, спрыгнув с моих колен, полетел в кусты. А передо мной встала задача: «Как слезть с Васи?». Я вздохнула и перекинула ногу, а затем просто съехала по его боку. Стоило ногам коснуться земли, как они предательски задрожали, и я, не найдя опоры, свалилась, приземлившись на попу. Эльф злорадно улыбнулся.

Ну, подожди, милый, мы еще с тобой пообщаемся! У меня в академии всегда было отлично по алхимии. Аукнется тебе, обещаю.

Сдержав проклятия, готовые вот-вот сорваться с губ, поднялась с третьей попытки на ноги. Решив, что сначала надо удовлетворить зов природы, я пошла вслед за питомцем и через минуту оказалась возле вожделенных кустов. Бегло осмотревшись вокруг и убедившись, что рядом никого не наблюдается, я принялась за дело.

«Ну, вроде все», – подумала я, оправляя рубашку, как вдруг справа промелькнула тень. Я замерла. По спине пробежал холодок. Вот и сходила по делам. Осмотрительнее надо было быть, пустая голова! А то останешься, да безголовая…

Я уже успела попрощаться с жизнью, как тут из кустов показалась довольная морда кота.

– Базилио, – со вздохом сказала я. – Ты меня напугал.

– Ой, да ладно тебе, – ответил он. – Тут все свои.

– А вот это не факт. Еще не понятно, что тут водится, – заметила, осматривая соседние подозрительно шевелящиеся кусты.

– Ладно, пошли к остальным, – не стал спорить со мной он.

Мы вышли из «облюбованного места» и направились к привалу. Вся наша компания дружно поглощала бутерброды, запивая их отваром. Как только я подошла к ним, Мирнет протянул мне мою порцию. Скромненько… Два бутерброда, один из которых пришлось отдать коту. Отвар мы тоже пополам поделили. Мд-а, так и с голоду ноги протянуть можно. Хорошо, что у меня в сумке хоть шоколадка есть.

– Если все поели, то нам стоит двигаться дальше, – произнес Энс, видимо решив, что он тут главный. Я решила не спорить. Еще не вечер. – Через пару часов будет деревня, в ней и заночуем.

Я представила, что снова надо в седло и чуть не расплакалась. Мои мышцы не готовы к такому испытанию. Но другого выхода не было, пришлось сцепить зубы и садиться на Васю. Фамильяр снова устроился у меня на коленях и сделал вид, что спит. В этот момент я ему очень завидовала. Мне тоже хотелось оказаться в мягкой кровати.

Вы, наверное, подумаете, что я нытик? О, нет, это не так! А представьте себя на моем месте. Что бы вы делали?

Понимая, что в ближайшую пару часов мне светит тихое одиночество, я решила полистать справочник, тем более – Вася обещал везти меня как можно плавнее, и пока ему это удавалось. Я порылась в сумке и извлекла на свет книжечку формата альбомного листа. Обложка сделана из кожи, на лицевой стороне нарисован орнамент из переплетающихся лиан. Она была страниц на двести толщиной. Я затаила дыхание и открыла книгу.

Что?! А где текст?

Книга оказалась полностью пустой. Ни единой записи!

Это что, шутка такая?

И тут случилось неожиданное. На страницах начали проявляться чернила, и спустя мгновение появилась надпись.

«Приветствую тебя, друг. Эта очень древняя книга, хранящая в себе множество секретов. Она поможет тебе преодолеть сложности, встречающиеся на твоем пути. Но помни, что знания могут быть опасны».

Ого, вот это сюрприз. А как ей пользоваться? И тут в книге снова возникла надпись:

«Чтобы узнать ответ на конкретный вопрос, просто мысленно произнеси его, глядя на книгу»

Отлично. Это упрощает задачу.

Так, что бы я хотела узнать в первую очередь? Пожалуй, освежила бы знания по расам нашего мира. Как-никак, историю я давно уже изучила, а сейчас она может мне пригодиться. Все же компания у нас собралась весьма разношерстная и тут одно лишнее слово может кого-то обидеть.

Подумано – сделано. Только я успела задуматься о расовых принадлежностях своих сокомандников, как на девственно-белых листах книги появился текст. Не найдя в чьём-либо лице себе собеседника, углубилась в чтение.

«Оборотни – люди, умеющие принимать животную форму любого вида. Не путать с волколаками. Оборотни меняют свою форму в любое время, не зависимо от фаз луны. Считаются сильными воинами. Соответственно, уважают только силу. Из них получаются хорошие телохранители. Обладают острым слухом и обонянием, способны выслеживать врага и обходиться несколько дней без пищи и воды. На данный момент оборотнями правит Король Джаклим.»

Ого, получается, что с оборотнями лучше дружить, чем быть врагом. Хотя, тут все от оборотня зависит. Был у меня знакомый лис. Тот еще плут и гуляка. И совсем не обидчивый.

«Гномы. Народ, обитающий в горах, рост в среднем составляет сто двадцать сантиметров. Основной деятельностью является добыча полезных ископаемых, кузнечное ремесло, а так же огранка ювелирных изделий. Гномы довольно злопамятны, любят торговаться и жить не могут без пива».

Мда, интересно получается. Судя по этой характеристике, гномы отвязные алкоголики, занимающиеся изготовлением оружия и драгоценностей. А вот тут я была не согласна. Мне приходилось иметь дела с гномами. Они, конечно, любят выпить, но в пределах нормы. Зато очень ответственные работники и поставщики.

«Светлые эльфы. Обычно светлые эльфы имеют длинные светлые волосы, голубые глаза, но встречаются и исключения. Это дети леса, и они очень трепетно относятся к нему, не стоит при них стараться сорвать понравившийся цветок или наломать веток для костра – скандала вам тогда не избежать. Считают себя главенствующей расой и любят, чтобы последнее слово всегда оставалось за ними. Отличные философы и ученые, также хорошо владеют луком и мечом, этому их обучают с детства».

Я посмотрела на Энса, который ехал впереди. И в правду, уж слишком гордая и задиристая раса. Впрочем, везде бывают исключения из правил. Но вот среди эльфов я их пока не встречала.

«Темные эльфы. Они же дроу. Отличительной особенностью является темный цвет кожи и красные глаза. Хорошо видят в темноте, превосходно владеют любым видом оружия и практически ничего не боятся».

Ого, вот это характеристика. Судя по ней, от дроу надо держаться подальше.

Справочник оказался очень полезной книгой, по крайней мере, в данном случае. Я решила, немного передохнуть и положила книгу обратно в сумку. Как оказалось, очень вовремя: мы как раз подъезжали к деревне, в которой и собирались остановиться на ночлег. Деревня называлась «Большие куличи».

Интересно, тут куличи, что ли, пекут?

Глава 3 Первая драка или почему стоит бояться вурдалака

– АААА…помогите! – орала я, уплетая от зомби. – Бази, помоги-и!

– Чем? – прокричал питомец, работая лапами рядом со мной. – Лезь на дерево!

В поле моего зрения как раз появилось то самое дерево, и я залетела на него с разбегу.

– УУУУ, – обиженно взревело умертвие, глядя на нас снизу вверх.