Неприятности свидания с Сью

В горле пересохло, а руки раздражающе дрожали, и я достал телефон в качестве самозащиты. Конечно, это не поможет мне отвадить влюблённого подростка, но если со стороны будет выглядеть, что я занят телефоном, то навряд ли Теду придет в голову заговорить со мной.

В почте было сообщение от Итана.

«Как проходит свидание? Сью купилась на подмену? Как она отреагировала?»

От раздражения я вдохнул сквозь передние зубы и набрал ответ:

«Она пытается свести меня с официантом».

Едва сообщение успело уйти, как лёгкое дуновение от шепота коснулось моего лица.

– Кому строчишь?

– Ух ты! – Мое сердце едва не выскочило от шока. Я подпрыгнул на стуле, дернувшись от склонившейся ко мне Сью. – Не подкрадывайся ко мне так больше, женщина!

Она засмеялась.

– Почему? Ты думал, что это Тед?

Ясное дело! Я состроил сердитую гримасу.

– Не смешно.

– Хорошо, извини. Так кому ты пишешь?

Я сжал губы и подумал, что бы ответить, чтобы это не было ложью.

– Брату.

– Зачем?

– Он поинтересовался, как идут дела.

Сьюзан посмотрела на меня немного в ужасе.

– Ты же не передал ему наш разговор!

Слишком поздно. Я уже услышал всё из первых уст.

Её пораженный взгляд заставил меня улыбнуться, потому что её желание скрыть от меня свои истинные чувства могло означать только одно: она была далеко не против нас.

Паникуя, она попыталась дотянуться до моего телефона и заявила:

– Дай мне телефон, я посмотрю!

– Тебе о чем-нибудь говорит такое понятие, как конфиденциальность переписки? – Смеясь, я быстро отвёл руку в сторону и засунул телефон обратно в карман. Затем я принял решение. – Допивай, мы уходим.

– Уходим? – Сбитая с толку, она оглядела кружку своего наполовину полного орехового латте. – К чему такая спешка?

– Всё идет не так, как я рассчитывал. – Она была слишком зациклена на сводничестве, а я хотел только её. Нам нужно больше уединения. Место, где не будет потенциального партнёра для Итана, который может встать между мной и Сью. Конечно, я не мог ей этого сказать, а только бегло взглянул на Теда и сказал ей: – Это была не очень удачная идея привести тебя в качестве прикрытия. – Может быть, она поверит, что я, то есть Итан, предпочел бы поговорить с Тедом наедине.

У Сью появилось разочарование на лице, но она уступила.

– Ладно. И чем думаешь заняться? И не предлагай МариоКарт. Ты же знаешь, я даже близко не подойду к твоему дому.

Она подразумевала, чтобы никакого Криса даже рядом не было. Я закатил глаза.

– Даже не собирался предлагать. Давай подыщем другое местечко. Есть хороший бар в Писмо Бич. – В котором собираются старики. Она не захочет, чтобы Итан стал тусоваться с кем-нибудь из них. – Можно перекусить там, к тому же у них отличная музыка. – Он был открыт в ответ на Хард Рок кафе, и оказался довольно уютным и всё ещё модным местом.

Когда я поднялся на ноги, Сьюзан поняла моё желание уйти отсюда. Пока она практически залпом допивала кофе, я бросил несколько долларов на стол, чтобы заплатить за оба наших напитка, и даже добавил дополнительный доллар для Теда.

Краем глаза я увидел, как он отходит от барной стойки, вероятно, в надежде обменяться парой слов под прикрытием уборки нашего стола. Я был к этому не готов, поэтому схватил за руку Сьюзан и быстро потянул её за собой на выход.

Извиняющимся тоном она крикнула:

– Пока, Тед!

– Увидимся! – долетел его ответ нам вослед.

Как только мы вышли из дверей, Сьюзан уперлась каблуками в асфальт и заставила меня довольно резко остановиться.

– Какого черта, Итан!

Что у неё за проблема? Выгнув бровь, я развернулся к ней.

– Ничего страшного, если ты не хочешь сидеть там со мной, – разглагольствовала она, указывая пальцем на двери. Её челюсть свело, а глаза реально сверкали от злости. – Но ты мог бы попрощаться с Тедом. Кажется, он неровно к тебе дышит. Почему ты хочешь всё испортить?

Да… почему? Я сделал глубокий вдох. Итан отличный парень, если не брать в расчёт его небольшую замкнутость в последнее время. То, что он гей, только всё усложняет для него. И Тед может стать его собственной историей любви. Я вдохнул полной грудью через нос. Итан договорился об этом свидании с Сью для меня. Он помог мне, когда я был полностью подавлен и всё упустил. Может быть, так я смогу вернуть должок. Cегодня. Прямо сейчас. Что мне мешало вернуться и поговорить с Тедом?

Сделав три глубоких вдоха, я закусил губу и поднял глаза к небу.

– Ты права. Я идиот. – Полный решимости, я отпустил её руку и пошел обратно в кафе.

– Что ты делаешь? – прошипела она.

Уже в дверях я оглянулся и пожал плечами.

– Даю ему свой номер... наверное. – Ну, конечно, не мой, а Итана.

Когда я завернул за угол, мои нервы напряглись, и я остановился. Тед отнёс наши пустые чашки и убирал деньги в старомодную кассу. Он либо услышал, как хлопнула дверь, либо почувствовал мой взгляд на себе, потому что он поднял голову и скользнул по мне взглядом.

В его глазах читалась озадаченность и ожидание. Мне было чертовски неудобно стоять здесь, заставляя его гадать. Чёрт, я должен сделать что-нибудь. Но что?

Боже, это странно. Я понятия не имел, как подойти к парню, даже если я только изображал брата. С другой стороны... почему изображал? Сьюзан ждала снаружи. Она не услышит нашего разговора, поэтому я мог быть самим собой и просто подойти к официанту, верно?

Да. Это звучит намного лучше.

Успокоившись, я прочистил горло, и с дружелюбным выражением на лице, а не с остолбеневшим как при входе, подошел к стойке. Тед медленно закрыл кассу и настороженно повернулся ко мне.

Кроме нас с Сьюзан, здесь сегодня не было посетителей, что хорошо, так как можно было говорить нормальным голосом, а не шептать.

– Привет, – сказал я приветливо и протянул руку над барной стойкой. – Я Крис Донован. Брат-близнец Итана Донована.

С удивлением в глазах и немного с замешательством, Тед протянул руку, но казалось, что скорее рефлекторно, а не уверенно.

– Э-э... привет. – Его пожатие было робким и легким.

Улыбнувшись от воспоминания, как Сьюзан дала мне свой телефонный номер, я обхватил руку Теда и потянул её к себе через барную стойку.