"Непрофильный" факультет

Вопросы судей тоже оказались интересными. Например, архимаг целительства заинтересовалась, как скажется появление магического дара на статистике смертности, а ученый из исследовательского института вообще казалось бы невинными вопросами поставил всех в тупик:

— Как изменится средний уровень магии? И останется ли прежним количество сильных магов?

Наиболее логичным было, что средний уровень станет ниже за счёт тех, кто дар почти не будет развивать, но количество сильных магов останется примерно на том же уровне. Но мерещился в вопросе подвох. И всё действительно оказалось сложнее. Когда пришло время комментариев жюри, мужчина сообщил:

— Полагаю, часть присутствующих поняли, на что я намекал, но для студентов, которые, очевидно, не поняли, поясню. Существует так называемый Закон распределения магической энергии. Его неоднократно проверяли и каждый раз его действие, пусть с оговорками, но подтверждалось. Думаю, все понимают, что магия в мире, как и любая энергия, не берётся из ниоткуда и не исчезает в никуда. Статистически достоверным является факт рождения сильных магов не только в семьях двух сильных магов, но и в областях, где магов меньше. Кто-то считает, что это обусловлено тем, что в процессе роста организм может оперировать большим количеством энергии, кто-то что больше свободной энергии витает вокруг вовремя внутриутробного развития… Это в нашем случае не важно. Важно то, что здесь, в столице осуществлять энергоёмкие воздействия оказывается сложнее, чем за её пределами, где магия используется не так активно. На простых заклятьях это не заметно, а вот на сложных, где каждая крупица энергии на счету, очень даже.

— А как же Закон Концентрации? — подал голос один из студентов АПиС. Кажется, теоретик. — Разве сильные маги не будут менять уровень в сторону повышения?

— Маг концентрирует около себя магию, да. Но магия вокруг не бесконечна. И хотя большое количество магов, сосредоточенное в одном месте, будет выделять в окружающую среду некоторое количество энергии, постоянно удерживать в резервах они будут больше. Поэтому магический фон вроде бы ровный по всей стране, за исключением аномалий, на самом деле оказывается совсем не ровным. Соответственно, я полагаю, что при увеличении количества одаренных до девяноста процентов населения, их средний уровень может и остаться на том же уровне, но оперировать они смогут меньшими объёмами. А сильных магов станет рождаться меньше — им будет просто не хватать магии вокруг для того, чтобы резерв развивался. В итоге получится выигрыш в количестве магов, но проигрыш в их качестве.

Студенты переглянулись: под таким углом они задачу даже не рассматривали.

— Сразу после того как объявят перерыв, идём в отведённый кабинет. Ир Вильоса, если получится, берём с собой, — наклонившись к остальным, шепнул Ник, пока выставляли оценки. — Нужно обсудить нашу стратегию.

Именно под предлогом обсуждения стратегии заставила преподавателя покинуть зал посланная к нему Тирра. Проректор от идеи с ментальной связкой в восторг не пришёл, но по действиям уже колдующей над Корой менталистки понял, что отговаривать бесполезно. Ждать наставника первокурсница явно не собиралась, вызвать же его самостоятельно за время, отведённое на перерыв, для некроманта не представлялось возможным. Хотя бы потому что днем у ир Вильоса почтовые призраки не вызывались. Можно было бы воспользоваться специальным артефактом связи Совета, но на это опять же нужно было время. Выход был один.

— Твори сначала на меня, — решительно заявил магистр. Вспомнив его «больше никогда и ни за что», озвученные после первых тренировок Иль по установлению ментальной связи (он-то свои мысли от неё защищал, а вот она со своими не справлялась), менталистка вполне обоснованно засомневалась. Он, судя по взгляду, тоже этот эпизод прекрасно помнил. — Тебе нужны страховка и подпитка, не отрицай. Так что твори уже, времени мало.

Она и не собиралась отрицать. Подошла, заглянула в глаза. Ир Вильос умело приоткрыл щит, давая ей доступ к сознанию, так что связку Иль сотворила без проблем. За две недели она многому научилась, так что кучей эмоций и воспоминаний его уже не осыпала.

«Нормально?»

«Гораздо лучше, чем раньше».

Никак на это не отреагировав, девушка снова повернулась к Тирре. Обошла её защиту, как учил наставник, установила связь и подозвала Ника. С ним всё прошло ещё быстрее. Присутствие преподавателя, пусть и не менталиста, на краю сознания, его спокойствие и уверенность успокаивали. Резерв потихоньку наполнялся его магией. Всё-таки как бы он не строил из себя сурового и строгого, некромант был хорошим. Эти мысли или их часть видимо прозвучали достаточно громко, чтобы их объект их услышал.

«Надо было сразу дождаться меня. Ты ещё слишком неопытна в ментальной магии, чтобы работать без страховки старшего. Магистр ир Ледэ, когда узнает, что ты этого не сделала, устроит тебе весёлую жизнь с кучей рефератов по технике безопасности. Я бы устроил».

— Значит, буду писать рефераты, — вслух отрезала девушка. Остальное он без проблем услышал в её временами всё ещё слишком громких мыслях: — «Я не собираюсь просто молча смотреть, как другие команды вовсю используют ментальную связь. Тем более из-за каких-то рефератов!»

«Ты должна переживать не из-за рефератов, а из-за своего здоровья, которому ты, применяя ментальную магию без страховки, можешь нанести существенный вред, — выговорил ей на это ир Вильос. — Если ты этого не понимаешь, рефераты, а может и практические демонстрации тебе точно будут не лишними».

«После Кубка что угодно», — ляпнула она. Глядя на некроманта, тут же об этом пожалела, но мысли были озвучены. Акцентировать внимания на этой оговорке тот не стал, но взгляд сказал многое.

Вместо этого проректор МАН вслух спросил:

— Чьи задачи уже доложили? Кого вы собираетесь выставить оппонентом?

Ему ответили, на вопрос о степени готовности оставшихся двух возможных для доклада задач напомнив, что у них есть право одного отказа.

— У ваших противников тоже. Что если прикладники откажутся от той, которую хотите вы? Я так понял, из трёх оставшихся у вас нормально готова одна? Кто будет оппонировать?

— Я пойду, — решительно заявил Ник. — Я в принципе знаком с выкладками Иль, думали мы над всеми задачами вместе, так что справлюсь. Если что она подскажет, так ведь?

— Конечно.

— Ну вот. От задачи Коры мы в этом случае отказываемся, и им остаётся только вызывать нас на последнюю оставшуюся задачу. А это у нас «Магические часы». Так что всё продумано.

В это же время в кабинете с другой стороны коридора команда АПиС тоже обсуждала стратегию. Оставшиеся три задачи их тоже не радовали. Похоже, в своём желании вызывать на задачу некромантов победившая в конкурсе капитанов команда перехитрила самих себя. К слову, во время последнего, капитаны команд должны были по очереди называть слова по выбранной организаторами теме, в этом году таковой стали заклятья иллюзий, так что прикладники победили предсказуемо и вполне заслуженно.

— Если так хотели анализировать их задачу, нужно было предоставить некромантам право первого выбора! — возмутилась их сопровождающая.

— Они бы просто предоставили его Кельской, и мы бы всё равно оказались в пролёте, — возразила капитан, участвующая в Кубке уже в третий раз на четверть эльфийка Сьера ир Тениэль. По специальности она была пространственницей, но помимо этого в рамках доп. специальности изучала иллюзии.

— В любом случае выбирать доклад третьими было ошибкой! Теперь у вас выбор между тремя задачами и все три готовы так себе.