Непростая работа - горшки обжигать 4

Вторым на очереди стал простенький в исполнении, но не по эффекту артефакт правды, который активировался словами «Оснаб у нас зверь» или иным близким по смыслу набором слов. После чего попавшие в его радиус действия личности охотнее делились своими тайнами, но важно было выйти на эти скелеты, просто так о них не разболтают. Носитель этого артефакта был защищён от его воздействия. Имелось у него слабое место — нельзя активировать мыслью, и он не применим в случае мыслеречи или разговоров на дальних расстояниях. Ах да, к письмам также не применим. Только близкий контакт в пределах пятнадцати метров и только в устной речи. Право на его использование и ношение отдали Локи, пущай бегает по всем этим собраниям интриганов да выводит их на чистую воду.

Мы бы ещё придумали несколько, но вот незадача — новое наступление противника.

Глава 19

– Прум-пум-пум, — пропрунькал себе под нос. Да, место событий резко изменилось. Теперь это не секретная явка дворфа, а место баталии, сиречь зона боевых действий.

– Товарищ бригадир, — чуть запыхавшись, подбежал молодой офицер из усиленной роты. К этому времени они волей-неволей уже сбились в единую структуру и неплохо так помогали в решении локальных задач. Остановился он на расстоянии двух метров, поправил по-быстрому форму и приложил руку к виску. «Эх», — подумалось мне в этот момент. «Шапку забыл». — Враг разбит, — констатировал свершившийся факт тот.

– Спасибо, — не стал акцентировать внимание на «ненадлежащем виде» и «отсутствии головного убора в момент отдачи чести». — Можете быть свободны. Объявите бойцам недельный отпуск — пора бы им уже и отдохнуть, а то вон забывают некоторые моменты.

– Есть, — вытянулся офицер во фрунт и только сейчас осознал отсутствие на себе фуражки. Густо покраснев от этого конфуза, он постарался как можно быстрее скрыться. С тёплой улыбкой смотрел я на эти метания и обдумывал произошедшие события.

Три недели. Три недели шло сражение, прерываясь короткими передышками на пару часов, чтобы можно было что им, что нам стянуть дополнительные силы, перегруппироваться да вдарить как можно больнее. К полуночи третьих суток мы, скрепя сердцем (на самом деле, не особо, ведь такая ситуация уже была в планах. Но всё равно обидно), оставили первую линию обороны. В этот раз численный состав армии противника был ещё больше, нежели в его прошлой попытке. Тактика зерг-раш супостатов оправдала себя куда как более эффективная, но на сей раз не ограничились лишь одним видом, нет, их было гораздо больше, и все со своими особенностями и способностью к саморепликации. Не поленились ведь, отыскали таких полудухов и монстров низкого ранга. Всё же именно такие особи обладают необходимыми качествами.

Ладно, то дела минувших дней, а нынешние не столь хороши, как хотелось бы. Да, враг разбит и уничтожен (но не унижен. Недоработка), все наши укрепления тоже, и, сдаётся мне, не мы одни отошли на подготовленные резервные рубежи. Атака на иные точки обороны была аналогичной. Вторая линия обороны находилась в ста километрах от прошлой и была не в пример лучше оборудована. Можно было остаться здесь, но вся армия чётко осознавала, что лучше потерять инфраструктуру, чем отдать хоть пядь земли. Первую-то восстановить можно. Посему в скором времени был подготовлен ударный кулак, который стремительно прошёл весь путь, зачистил плацдарм и подготовил его к развёртыванию новых объектов.

По такому неприятному поводу даже прошлые напасти отошли до лучших времён, это я сейчас про кляузы, клевреты и подковёрные игрища за тёплое место. Не до них. В числе ударной команды была и моя рота, в том числе и ваш покорный слуга. Нет, не в качестве боевого члена, так как правила ещё действуют, но в виде наблюдателя, заместителя командира и члена инженерных войск, ибо возводить укрепления без моей скромной персоны было очень долго, а так пришёл админ и быстро всё поправил. Но не до конца, так, строения первой необходимости установил и хватит, дальше строй бригады примутся за дело.

От этой акции потери наши были просто космические. В невозвратные потери ушло до половины всего состава: нежить и машины в ноль истёрлись, некоторые умудрились даже по два раза. Посему сейчас армия ждёт их респавна, благо суток двое осталось до их восстановления в приемлемой численности. Но то будут бойцы, не пережившие первых стычек, а не те, что ушли на восстановление в этой. М-да, такими судьбами придётся первую резервную армию вводить на ранних сроках. Планы перекраивать придётся, блин. Ну или всё же создать армию безмозглых и оттого дешёвых в производстве и неприхотливых в быту каменных големов. Толку от них, конечно, будет как от козла молока, но, как говорится: «С паршивой овцы хоть шерсти клок». Сойдут в качестве волнореза и щита, а большего от них и не надо.

За думами тяжкими меня застал новый посыльный.

– Товарищ оснаб, — приложил тот руку к сердцу. Хмм... Вроде из Дома Битв, а манера приветствия жизнюков. Интересно. На вид типичный светлый эльф, может, даже из лесной ветки, чуть массивнее, конечно, но не критично.

– День добрый, — посмотрел на его погоны, обшлаг и планку на груди. Ну точно Адепт жизни — только у них одновременно в трёх местах знаки различия чинов ставят, что военные, что гражданские. — Товарищ младший лейтенант, — и протянул руку. — Какими судьбами?

– Невесёлыми, — крепко пожал тот руку. Ага, предрассудкам не подвержен, так как любой «уважающий» себя жизнюк никогда в жизни ни под какими предлогами не будет ручкаться с нежитью. Световики, кстати, тоже страдают подобной хернёй. Значит, его предки очень давно покинули План Жизни, либо его выперли за несоответствие с взглядами высокодуховного и морального общества... Ну или он сам ушёл, или переманили. Но факт есть факт — корни его тянуться от владычества Вивеи. — Нашли какой-то незарегистрированный пространственный переход, — у меня от подобного аж морда лица вытянулась. — Точнее, следы его, — быстро поправился он. — Вам попросили передать, — достал из непромокаемого планшета письмо.

– Ёпт, — сплюнул в сердцах и подозвал своего ординарца после прочтения приказа. — Срочно сформируйте две группы, худо-бедно распределив по ним специалистов по поиску чего только можно, и дуйте прочёсывать окрестности... Тут я повернулся к младлею, дабы он указал, куда им чесать. Так как в письме прямо сказано, что нарочный участвовал в проведении поисков мероприятий и расспросы по мелким моментам адресовывать ему.

– В 13 ли (~6,5 км) на восток будут первые следы, — уточнил эльф местность. Ну точно сам перешёл (он или предок). Видать, характер у него (или его предков) не лекарский, а боевой... Или полководческий, раз меры Порядка использует. Война, как и его окружение, взял их себе на вооружение, так как многие ими пользуются, но имеются и иные единицы измерения. Был бы из лекарей-друидов, то использовал бы метрику Плана Жизни. У них там футы, локти, аршины, саросы (период между затмениями, равный 18 годам и 11,3(3) дням), сезоны и прочая муть, привязанная к индивиду или явлениям. — ...В конце, в небольшом ущелье, там ещё утёс характерный есть, не пропустите, и нашли искажения в пространстве и цепь отпечатков ног, — закончил описывать маршрут младший лейтенант моим ребятам, которые старательно выписывали особые приметы да срисовывали кроки. Минут пятнадцать они на это дело потратили и, как только завершили, отправились в путь.

– Из этих что ль, мигрантов? — решил утолить своё любопытство, когда группы поисковиков отошли от нас.

– Да, в четвёртом поколении, — смутился он. — Так заметно? Я вроде как мог старался походить на граждан Плана Войны, — обвёл ушастик взглядом себя и амуницию.

– Тебя выдало приветствие и форма, — протёр я сухие глаза. Блин, спать захотелось. Давно за мной такого не замечалось. Видно, успел устать умственно. — А если точнее, то расположение знаков различий, — ткнул в обозначенные места. — Кондратий. А тебя как, Федя, звать? — протянул ему в приветствии кулак сжатый.

– А, блин, — звонко хлопнул младший летёха себя по лбу. — Забыл поменять семейную форму на общевоинскую. Та-то после вылазки замаралась. Филдрен, — не сразу эльф понял, чего от него требуется в ситуации с кулаком, но быстро осознал и стукнул по протянутой культяпке.

– *Цк*, — нейтрально цыкнул я. — Не, Филдрена ещё не заслужил. Будешь Федей, — огорошил рекомого своим заявлением. Видно, парень был несколько изолирован от общества. Странно. — А приветствие тоже семейное? — уже второй раз за день спустил на тормозах нарушение бойцом внутренних правил. Старею, что ли?