Непростой Путь Про-Героя. Том 1. Том 2.

И да, по моему настоянию, мои подруги-друзья-товарищи были вынуждены пропустить мой день рождения как раз второго февраля. Не до этого нам.

С днем рождения спокойной брюнетки с карэ, который был в середине декабря, получилось примерно так же - мы только и успели, что вчетвером с Акари посидеть в пиццерии.

А вот на праздник появления на свет шумной брюнетки с длинной густой шевелюрой, который - ну кто бы сомневался!
– имеет место тринадцатого октября, мы ходили в кино на очередной ужастик. Типичный американский, который запомнился мне только жуткой сценой с ночной съемкой и газонокосилкой.

Ну это так, к слову.

Ни моя, ни Цунина средние школы исключением для “предвыпускного бешенства” не были, что я для себя и подтвердил, прогулявшись сквозь веселую суматоху, царившую в них после окончания большей части занятий. На форму чужого образовательного учреждения слегка косились, но это был не частный лицей, да и не первый раз я у Сэцуны был в гостях, так что все было окей.

Сэцуна обнаружилась в оговоренном помещении, она привычно сидела на парте (и еще ничего не убирала, бесстыжая!), но - спиной к входу, бездумно глядя в окно и сжимая кулаки. Уже только по тому, как была выпрямлена ее осанка, я понял, что меня ждет какой-то разговор.

Я тактично постучал в притолоку, хотя и сомневался, что она могла меня не засечь.

– А, вот и ты… Нирен. Извини, что вытащила сюда. Я хотела поговорить. Наедине.

– Давай, - коротко ответил я, проходя в помещение и закрывая за собой дверь.

Полагаю, что тема разговора будет стоящая, действительно серьезная и не будет касаться всяких там отношений. Сэцуна меня уже хорошо знает и знает, что я предпочитаю обходиться без всяких там намеков, пространных вступлений и интриг: если есть что сказать - скажи прямо.

Значит, причина должна быть.

Подождав, пока я оперся на подоконник, она устало взглянула мне прямо в глаза - не помню, когда последний раз видел ее такой вымотанной, с мешками под глазами и вообще - и прямо (получи-распишись) сказала:

– Я отказалась от рекомендации в Юэй.

Я медленно кивнул, молча и не отводя взгляда.

Глубоко вздохнув, Сэцуна Токаге сама отвернулась к окну. Солнечные блики красиво играли на ее темно-зеленой шевелюре, будто бы превращая девушку своей игрой света и тени в мозаику безо всякой причуды.

– Мама была в шоке. Я долго думала, почти всю ночь не спала, а утром еще и с ней ругалась… но вот, отстояла свою точку зрения в кои-то веки!
– она опустила голову, издав неясный звук, то ли смешок, то ли всхлип. Густые волосы скрыли лицо на пару мгновений, но когда она откинула челку, Сэцуна уже улыбалась:

– По правде говоря, я и в число рекомендованных студентов только чудом попала. Помнишь, когда я потеряла голову в спарринге с тобой и использовала все, что умею, и даже больше? Извини, я… я тогда сорвалась не только потому, что… ну, ты помнишь. А еще и потому, что как раз тогда для рекомендованных студентов проходил экзамен. Вот ты знал о нем? Хотя конечно ты знал… а вот я не знала. Письменный, кое-как сдала, интервью, еще бы я не прошла, и практический… Дурацкая, примитивная гонка, веришь? Проходят четверо с лучшим результатом. И я… я пятая пришла, представляешь?

Сэцуна, разведя руками, затем вскинула их в воздух в жесте ликования:

– Но мне повезло! Повезло, что какой-то странный парень, тот самый воздушник, про которого я тебе рассказывала… Инаса, кажется, отказался от своего места. Вот ты представь, - воскликнула она и, не выдержав, спрыгнула с парты и принялась мерять класс шагами, - занять первое место среди ВСЕХ рекомендованных учеников! Мы ведь и по учебе, и по причуде, и физически впереди планеты всей… ай, да что там. Хотя какие мы, Нирен... там такие же монстры, как ты. И, тем не менее, я... это я прошла. Я! Я точно должна была учиться в Юэй! Я держала в руках свидетельство своей будущей профессиональной карьеры героя, свидетельство своей… исключительности. И это было похоже на чудесный сон. Вот как мне повезло!

Помолчав, она остановилась и ткнула в мою сторону пальцем:

– Знаешь, когда я тебя встретила, после моего позорного "бенефиса" - я сначала думала о том, как же хорошо, как же повезло, что ты… что вы с Юи отказались, что вы почему-то не хотите поступать по рекомендации. Не могут же и остальные поступающие в Юэй быть такими же монстрами, как вы? Мне просто не повезло вас встретить… а так я и сама тоже крутая… сильная...

Сэцуна невесело хихикнула и опустошенно опустилась обратно на парту:

– Но потом, после экзамена… тогда до меня, наконец, дошло. Могут. И будут. И вот в тот момент я подумала: что же это за сила такая у меня, если я постоянно рассчитываю на везение?

Я снова кивнул и почувствовал, как на глаза наворачиваются воображаемые отеческие слезы. Они так быстро растут!

Девушка тем временем снова распалилась и соскочила с парты:

– Нет. Нет! Я хочу быть по-настоящему сильной. И уверенной в себе! Достаточно сильной и уверенной, чтобы удача не решала все за меня! А для этого нужны основания. Как ты и говорил, для этого нужны конкретные достижения. И победы.

Она снова остановилась рядом со мной и снова посмотрела мне в глаза:

– Поэтому я и отказалась… чтобы пройти на общих основаниях и доказать, и себе, и всем остальным, что я круче вареных яиц, вот!
– тут она зачем-то огляделась по сторонам и, понизил голос, спросила: - Я же не сделала глупость, правда? Нирен, пожалуйста, миленький, скажи, что я не сделала глупость…

Я улыбнулся и молча покачал головой.

Остается только пожалеть роботов на экзамене.

***

Иллюстрации:

В беседе. Смущена? Флиртует? Замыслила что-то коварное? С Сэцуной Токаге никогда не знаешь наверняка.

Коичи Хаймавари, протагонист спиноффа, герой Нарухаты и просто совершенно необоснованная, на мой взгляд, имба.

Глава 7. Часть IX. [ФИНАЛ ПЕРВОГО ТОМА]

Когда мы уже закончили убирать - а было там работы, на самом-то деле, совсем немного - и уже выходили, девушка облокотилась (если можно так выразиться, учитывая что обе ее руки отсутствовали по дельты, вынося мешок с мусором и инвентарь) на меня и слегка боднула в плечо, заглядывая снизу вверх.

– Что?
– не удержался я от улыбки. Она бывает милой, когда хочет.

– Всегда спросить хотела: почему ты такой целеустремленный, Нирен?

Я нахмурился, подыскивая слова.

Сэцуна продолжила, торопясь и явно теряя в уверенности с каждой фразой:

– Если мотивы Юи я уже более-менее понимаю, и с интересами большинства ребят знакома уже сама по себе, вряд ли до недавнего времени они у меня отличались, то вот того, что двигает тобой, я не понимаю. Такая самоотдача, но… Извини, если лезу не в свое дело… ну, мы же друзья, вот я и… да?