Непростой Путь Про-Героя. Том 3

Возможно, этот Фестиваль и меня может чему-то научить, и в таком случае это будет умение проигрывать…

… или нет.

Потому что я решил уйти на своих условиях.

Осталось только придумать, как это провернуть.

* * *

Уловив отмашку Цементоса, который начал сворачивать гигантский шланг, я кое-как заковылял обратно — затянув до упора крепления на высоких ботинках. Боль в ногах, которые теперь отказывались сгибаться, слегка отступила, но на смену им пришло онемение.

Да я ж это…

Пират! Двуногий! В смысле, безногий!

Да ковыляй ты скорее, черт побери, чем раньше я достигну поля, тем больше шансов у меня будет исполнить задуманное…

Самодельные бинты на руках пришли в негодность, изорвались, истлели, пропитались кровью, водой и бог знает чем еще, так что я их остатки выбросил… бы. Но не выбросил.

Воздух неприятно холодил кожу обожженных рук.

Я кое-как залез на платформу. Новенькая.

Пошатнулся, едва не споткнулся, но зашкондыбал вперед…

— Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо и бутылка рома… — хрипло бормотал я под нос неизвестно откуда взявшийся мотив.

Та-ак, это сюда, тэкс, тэкс…

Без ускорения идти в бой было откровенно страшно.

Тем не менее, рациональный компонент в этом безумии, которое я устроил ради победы над Шото, тоже был: мне нужно было знать свой максимум. Не зная его, невозможно расти. А мое ускорение сознания едва ли не более важное оружие, нежели Боевой Множитель.

И, в отличии от причуды, которую я шлифовал последние десять лет, об ускорении — как о реальном явлении, а не выверте сознания — я узнал меньше месяца назад.

Солнце спряталось за трибуной, и зажглись софиты. Уже близилось к вечеру. Это можно использовать — если правильно позиционировать себя, Киотаку будет слепить, а если он решит играть от обороны, туман будет просвечивать.

Ах да, туман… скрипя зубами, оторвал кусок майки и намотал на рот и нос. Хрен его знает, поможет или нет, но сдаваться без боя — не в моих правилах.

Как бы избито это не звучало.

Избитый я доковылял до конца поля, развернулся, шагнул в сторону…

— Эй, Шода, — раздался раздражающе самодовольный, простуженный голос. — Далеко собрался? Уже уходишь?

— Ты б от горла что-нибудь выпил, — прохрипел я, сплюнув кровь.

— Шампанское за твое здоровье и мою победу подойдет? — ухмыльнулся Киотака, стоявший невдалеке — ссутулившись и сунув руки в карманы.

— ДАМЫ И ГОСПОДА! НЕУЖЕЛИ НЕВЕРОЯТНЫЙ СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ СРЕДИ ПЕРВОГО КУРСА АКАДЕМИИ ЮЭЙ ПОДХОДИТ К КОНЦУ?! КТО ЖЕ ПОБЕДИТ — КИОТАКА ШИНЬЯ, КОТОРЫЙ ДОШЕЛ ДО ФИНАЛА БЕЗ ЕДИНОЙ ЦАРАПИНЫ, ИЛИ ЖЕ НЕСОМНЕННЫЙ ГЕРОЙ СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ, НИРЕН ШОДА, СОЗДАСТ ЕЩЕ ОДНО ЧУДО?! Я УЖЕ И НЕ ЗНАЮ, ЧЕГО ОЖИДАТЬ!!!

Мне показалось, или я услышал злорадный хохот Немури Коямы?

* * *

Сигнал.

Киотака не изменил себе — сразу же атаковал туманом, выпустив два концентрированных столба фиолетового дыма в мою сторону, будто беря меня в клещи.

Вообще, я надеялся его отвлечь и разговорить, однако сразу же стало не до этого.

Никогда не думал, что мне этот навык пригодится — Спасибо Айзаве, что ли…

— ШОДА SMASH!

Заняв более-менее устойчивое положение, насколько это возможно со спагетти вместо ног — то есть враскоряку, как бухой краб — я принялся лупить в ладони, отгоняя от себя гадскую завесу множителями, которые создавали воздушные волны.

И медленно, шаг за шагом, продвигаясь вперед и вбок, в нужном мне направлении.

На арене стемнело, туман, такое ощущение, занял вообще весь воздух над нами, из-за чего я почти потерял ориентацию в пространстве.

Хм…

Ни разу, ни за одну из своих дуэлей, Шинья не нападал. Он всегда играл от обороны, не спешил, ничего сложного не показывал. И никогда не атаковал сам.

Что ж, кажется, он берег это для меня.

Из тумана слева, почти бесшумно, вылетела фигура с вытянутой рукой.

Я сделал единственное, что было в моих силах — упал.

Кое-как откатился, краем глаза заметив, что мы стоим в пустом от тумана пятачке

Судя по маркерам, на середине поля.

У меня начали закрадываться нехорошие подозрения.

— Знаешь, я реально надеялся схлестнуться в полную силу, — протянул Шинья, расслаблено стоя на месте. — Тактику продумывал даже… и такое разочарование. Тебе самому не стыдно?

— Я бы посмотрел, как бы ты воевал с Тодороки, — стер я кровь тылом руки. — Слушай, я знаю, что темнота — это друг молодежи, но ты не мог бы вернуть свет, а то…

Я осекся: на форме Киотаки, не доставляя ему никаких неудобств, были заметны темно-фиолетовые, почти черные разводы — несомненно, та самая усыпляющая дрянь, на которой он скользит.

Что я там говорил про неудобного противника? Кацуки? Или, может, Тодороки?

Да дерьмо это все! Я даже не могу коснуться этого мудака! Да даже промаркировать его, чтобы отслеживать, не могу! Как к нему подойти? Как его бить?

Разве что, не знаю, биту взять… или там катану…

Киотака недобро рассмеялся.

— Ты всерьез думаешь,что это– потолок моих возможностей? Я могу больше… гораздо больше! Как-нибудь убедишься.

— Ну так давай, че ты, — кое-как поднялся я и сделал шаг в сторону, мол, вставая в стойку…

А на самом деле еще на шаг приближаясь к реализации своего финального, наиболее разрушительного, убийственного мега-приема.

Шинья смерил меня скептическим взглядом и заложил руки за спину.

— А нахрена? Ты и так не в форме. Но важнее то, что это будет рано — слишком рано показывать все. Здесь нет достойных меня противников! Пока нужно только… заинтересовать.

Я сдвинулся вбок еще раз, морща лоб.

Мне показалось, что он на что-то намекал.

Заинтересовать?..

Стоп.

— Только не говори мне, что ты специально строишь из себя большего мудня, чем ты и так есть? — пробормотал я.

Шинья всплеснул руками:

— Дошло наконец, и Фестиваля не прошло!

Еще шаг. А вот здесь уже нужно идти не по диагонали, а смещаться влево…

Мой визави сделал широкий жест, обводя невидимый нам стадион рукой:

— Образ в нашем мире — все, не правда ли? Благодаря твоему вмешательству место самого сильного, злобного и опасного ублюдка в этом болотце теперь вакантно. И я не намерен терять те возможности, что оно мне дает…