Неразлучные. Близнецы

— Моя маленькая ведьмочка, — прошептал Кэр, и даже не глядя на него сейчас, я могла точно сказать, что он ласково улыбается.

— Да, мой магистр. Твоя, — охотно откликнулась я, целуя его в плечо.

— Только не рассчитывай на то, что тебе удастся избежать свадьбы, — предупредил меня любимый.

Я подняла голову и ласково потёрлась носом о его нос.

— Как я могу? Как порядочная ведьма, я просто обязана выйти за тебя замуж, — проговорила я, безрезультатно пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.

— Ну кто тебя знает. Ты ведь любишь сбегать…

— Но тебя я люблю больше, — проговорила я, заворожено вглядываясь в его глаза.

Когда телом завладела приятная усталость, я уснула, уютно устроившись в объятиях Халликэра убаюканная его размеренным дыханием. Теперь, когда копившееся долгое время напряжение схлынуло, я стала совершенно спокойной и уверенной в том, что всё отныне будет в порядке.

Проснулась я только тогда, когда солнечный луч, пробивающийся между плотными тёмными шторами, коснулся моих сомкнутых век. Мои сны и без того были наполнены тёплым солнечным светом, но в какой-то миг его стало слишком много.

Я потянулась и подвинулась, только спустя несколько мгновений осознав, что осталась одна. Нежиться в постели резко перехотелось. Видимо, события последних дней сделали меня слишком нервной. Мне хватило и десяти минут, чтобы привести себя в порядок и одеться. К слову, тут-то и пригодилось то самое платье. Правда красоваться перед зеркалом было некогда, мне хватило и того, что оно идеально подходило по фигуре и не стесняло движений.

Намереваясь первым делом выяснить своё местонахождение, я шагнула к двери, где и столкнулась нос к носу с моим магистром. Выглядел он уже не по-домашнему торжественно — одетый в свою парадную форму, но в руках его была чашка, тёмно-красное содержимое которой едва не украсило его наряд.

— Тебя совсем нельзя одну оставить, беспокойная моя? — по-доброму поинтересовался он, обходя меня и ставя чашку на прикроватную тумбочку.

— Неа, — я скрестила руки на груди, всем своим видом выражая нежелание его снова куда-то отпускать. — А ты никак опять улизнуть собирался?

— Признаться откровенно, мне не слишком-то и хочется куда-то идти, но… — он подошёл ко мне и обнял со спины, разворачивая к большому настенному зеркалу во весь рост. — Ты ведь отпустишь меня навестить собственный Орден и показаться императору?

— Это займёт немало времени, — не скрывая грусти заметила я, наблюдая через отражение за тем, как его руки скользят по моим обнажённым плечам. Платье было совсем открытым и держалось только благодаря двум полупрозрачным бретелькам.

— Возможно. Но я хочу убедиться в том, что в Кхаэссе тебе ничего не угрожает.

Это меня и беспокоило. Я боялась подумать о том, что император может посчитать предателем и Халликэра или как-то попытается обмануть…

— Кэр…

— Доверься мне, родная. Ты ведь не забыла кто я?

Наши взгляды встретились в отражении.

— Великий и ужасный магистр Ордена Ночных Теней.

— Именно, — Халликер лукаво улыбнулся и поцеловал меня в висок. — Император не пойдёт против меня.

— Но другие…

— С ними я как-нибудь справлюсь, — будничным тоном сообщил Кэр, но я прекрасно осознавала тот факт, что за этим может скрываться всё что угодно — от миролюбивой беседы до устранения несогласных.

Перед тем как исчезнуть, привычно растворившись в тенях, Халликэр сообщил мне, что мы находимся ни где-нибудь, а в его (в скором времени, нашем общем) поместье Элайр, где скучать не придётся. В первую очередь, потому что скоро придёт Мелия и составит мне компанию, а также поможет со всем разобраться. Ну, а в течение дня мне стоило ожидать сюрприза, который, по словам Кэра, должен был прийтись по душе. Видимо, планируя всё это, коварный магистр полагал, что заинтригованная я буду переживать за него чуточку меньше.

Но как только он меня оставил, я решила проверить ещё одну вещь — то, насколько крепко установилась связь с Летящим. Задача оказалась не такой уж сложной, достаточно лишь сосредоточиться на внутренних ощущениях и позвать. Затем, потянуться сознанием сквозь пространство, ориентируясь на тёплый живой импульс.

Да, теперь я могла вернуться в любой момент. Отныне он всегда был рядом. В моём сердце.

Я протянула руку и в воздухе передо мной рассыпались искры, открывая взору тёмную гладкую поверхность. Коснувшись её ладонью, я послала кораблю ментальный сигнал — своё обещание скоро вернуться и почувствовала ответное тепло.

Но я понимаю, Хранитель — это не просто статус и способность входить во взаимодействие с живым кораблём. Мне ещё предстояла очень ответственная и кропотливая работа. Но к счастью, с этим можно ещё немного повременить и решить все насущные вопросы.

***

Мелия не скрывала бурных эмоций при встрече со мной, да и я сама, если честно, была рада её видеть и сразу заключила в объятия. Девушке очень повезло, и скверна обошла её стороной, хотя тогда заразилась большая часть прислуги, что работала в императорском дворце. Она же была отослана в это пустующее поместье, где только поначалу ей казалось жутковато. Со временем Мелия освоилась и сделала всё, что в её силах, чтобы преобразить это место к нашему возвращению.

Я не знала, как благодарить её и некоторое время лишь растерянно слушала. Только судя по всему, девушка в благодарности не нуждалась. Она искренне радовалась и тому, что её труды не прошли напрасно, и мы с магистром теперь будем жить здесь.

Сейчас она болтала без умолку, делясь новостями и не только. При этом умудряясь хлопотать на кухне. Я же сидела на высоком резном стуле, поставив ноги на перекладину, и слушая Мелию, пила остывший напиток из алоцвета. Даже холодный он был вкусным и не лишённым своих полезных качеств.

Но, чем больше я наблюдала за суетящейся девушкой, становилось сильнее ощущение, что она что-то задумала.

— Мелия, — не выдержав, окликнула я её. — А кого мы в гости ждём?

Служанка обернулась, удивлённо распахнув глаза.

— С чего вы решили, госпожа?

— Ты много готовишь. А Халликэр обещал мне сюрприз. Вот я и думаю, что он пригласил кого-то, — пояснила я.

— Госпожа… — девушка смутилась и замялась, комкая в руках припорошенный мукой передник.

Я вздохнула. Вот я чудовище — ставлю девушку в неудобное положение. А ведь мой магистр наверняка попросил её молчать.

— Можешь не говорить, я просто подожду, — смирилась я.

— Спасибо, госпожа. И простите… — девушка вернулась к своим занятиям, а я действительно оставила попытки угадать, кого пригласил Кэр. И не потому что это было не особенно интересно. Просто доверяла ему и понимала, что если сюрприз приготовлен специально для меня, значит, грядущая встреча меня обрадует.

Однако как-то так вышло, что к вечеру я совершенно забыла о том, что мы кого-то ждём. Солнце уже начало клониться к закату, но Халликэр не вернулся и все мои мысли были связаны только с ним. Ждала я только его. Даже на улицу вышла, чтобы не так давило это ожидание.