Неразлучные. Близнецы

Девушка лишь грустно прятала взгляд и нервно теребила подол платья. Ну что с ней делать?.. Остуду на сердце ее не наведёшь. Нельзя нам без разрешения, а она сама не хочет, лелеет всё надежды. Но изводит себя — смотреть больно.

Тяжело на душе становилось от взгляда на девушку. Я не телепат и не эмпат, но подсказывало мне сердце, что задумывалась эта девица о недобром.

— Пойдём со мной за травами? — предложила я. — Там и подумаем ещё, что сделать можно.

Девушка с надеждой на меня взглянула и кивнула.

Дорога наша пролегала к лесу у озера. Пока шли, рассказывала Аллитке о своих друзьях из Академии. В своё время мне хватило ума не влюбиться в обаятельного некроманта, чему сейчас была очень рада. Вместе с Хель они составляли очаровательную пару, уравновешивая и дополняя друг друга. Буду счастлива, если их отношения перерастут в нечто большее. Уж очень хочется посмотреть на подругу в свадебном платье.

Рассказала Аллитке и о своём прекрасном друге Тиравьеле. Он самый-самый… но я не хотела, чтобы он поступил подло и приворожил меня. Он мог бы. Только не сделает. Потому что такая любовь не будет любовью, а то что есть у него, погибнет, убитое ложью и предательством.

Поняла ли меня эта бедная девушка с истерзанным сердцем? Не знаю. Но очень надеюсь, что постаралась прислушаться.

Всадники нагнали нас на обратном пути, когда мы шли в низине, откуда деревню видно почти не было.

Их было двое. Оба на вороных конях. Молодые и яркие.

Впереди ехала красноволосая девушка. Необычного цвета шевелюра собрана в высокий хвост и развевается по ветру, словно воинский плюмаж. На солнце эти волосы почти рубиновые. Кожа девушки бронзовая и разрез надменных чёрных глаз выдаёт южанку. Брови тонкие вразлёт, носик маленький и алые от помады губы.

Смотрю на неё и понять не могу, аристократка или хочет таковой казаться. Впрочем, одета девушка неброско, её костюм для верховой езды сшит из дорогой ткани. Особенно бросается в глаза амазонка с золотистыми вставками и сапоги.

Чувствую себя последней оборванкой, а Аллитка и вовсе рот открыла стоит.

Спутник красноволосой девицы выглядит поскромнее. Почти точно так же, как и в первую нашу встречу. Никогда не обладала точной фотографической памятью, но блондина, ударившего меня дверью, когда шла поступать в Академию, я не узнать не могла. Просто тогда я не особо успела рассмотреть его.

Вот он меня узнал вряд ли. Лишь мазнул по мне хмурым карим взглядом и проехал мимо, позволив нам с Аллиткой поинтересоваться своим мужественным гордым профилем. Сейчас его аура, как и у его спутницы, была надёжно скрыта экранирующим амулетом.

Уже проехав, красноволосая девица вдруг обернулась и поинтересовалась, обращаясь к моей спутнице:

— Трактир в этом захолустье приличный есть?

— Да, — Аллитка даже вперёд подалась, выражая готовность не только рассказать, но и показать. — Чёрный гусь, самый лучший трактир в округе! Могу проводить…

И единственный.

Я едва сдержала улыбку.

Девица величественно кивнула и Аллитка, всучив мне в руки, веник из трав, который несла, побежала вперёд, показывать дорогу. Девчонка и девчонка, а всё любовь подавай.

Молча пошла следом за ними, вполуха слушая, что щебечет дочка трактирщика, да сверля пристальным взглядом затылок блондина. Что ему только тут надо и кто же они такие? Судя по ауре, которую я успела увидеть ещё в первую нашу встречу, этот молодой мужчина — маг. Возможно, выпускник, чем и объясняется место нашей встречи.

Девица на мага не слишком похожа, но и оружия я при ней не увидела.

Госпожа и телохранитель? Вполне может быть.

Хотя желудок уже давно заунывно напоминал о голоде, в трактир я не спешила. Зашла в ведьминскую избушку, развешать на сушку травы и умыться. Жарко было сегодня. Пыльно. Вот вернусь после обеда, баньку затоплю и чайник поставлю. Чует моё сердце — вечером заявится кто-нибудь. Да та же Аллитка. Не угомонится же дурочка, пока её Тимен не женится.

Стряхнув с тёмно-синей блузки и такого же цвета длинной юбки, травяную пыль, умылась ледяной водой прямо у колодца и, прихватив рабочую сумку, уверенным шагом направилась в трактир.

Поприветствовала трактирщика Жеана, отца моей новоявленной головной боли Аллитки и села на привычное место неподалёку от входа. Меня уже давно не спрашивали, что принести. На обед я всегда брала суп и второе. Готовили здесь хорошо и, будучи неприхотливой в еде, я доверялась хозяевам.

Подавала обед Аллитка. Поставила передо мной чашки и сама присела за стол напротив меня.

— Ах, Влада, видала, какие господа к нам из столицы прибыли?

Вопрос был риторический, а потому я смолчала и кивнула только из вежливости. Но если она об этих двух, то они со стороны гор приехали, а столица ровно в противоположной стороне находится. Кривыми дорожками добирались до Чернокосья господа.

— Завтра к старосте пойдут, помощь предлагать, — Глаза девушки блестели восхищением.

— Какую? — не выдержала я, на мгновение отрываясь от обеда.

— Будут леса от нечисти очищать, — доверительным шёпотом сообщила девушка. — Правда, здорово?

Эта новость привела к тому, что я позорно куском хлеба подавилась. Аллитка даже похлопала заботливо по спине.

Какая к лешему нечисть?!

Насколько я знала, на севере давно спокойно. Да и не буйствует нечисть особо. Каждое лето отряды адептов Академии выходят на практику, в которую также входит поиск и истребление. Таким образом, и решается проблема сокращения популяции зловредной нечисти. И при этом не всем практикантам хватает. Вот как я дурью маются. Мирное время. Вольные охотники за нечистью становятся пережитками прошлого. И эти пережитки ещё собираются моим коллегам практику портить?!

Осознание этого факта меня не на шутку обидело.

— Аллитка, эти двое здесь бесполезны, разве не знаешь?

— Но скот у наших пропадал и заезжий торговец на прошлой неделе рассказывал о том, как мимо проклятого болота ехал. Говорит, на упырей набрёл. Еле ноги унёс!

Я грустно вздохнула. Мне, конечно, самой только семнадцать, всё понимаю… но нельзя быть настолько наивной!

Не успела дочка трактирщика ещё довод найти, чтобы убедить меня в полезности «господ из столицы», как они самые спустились зал со второго этажа.

— Ах, какая всё-таки пара красивая… — восхищённо прошептала девушка и унеслась, прислуживать господам.

Доедая, остывающий обед, я украдкой взглянула на них.

Красивая пара? Ну, я бы их вообще парой не назвала. Совсем искры не чувствую, как между двумя любящими друг друга людьми бывает… но обручальные кольца, замеченные мною только сейчас, недвусмысленно намекали на законность их отношений.

Семейный бизнес, значит. Ну или семейные аферы.

С радостью напакостила бы обоим, но подставлять доброго трактирщика не стану.