Несколько сюрпризов от Принцев

Безусловно, Северус ощущал, что здесь его возможности отличаются от тех, что были при жизни, - но какой смысл их использовать?

– Так почему вы до сих пор не воспользовались этой силой?

– Если бы знать, что за этим последует, - тихо ответил Альбус.
– И все же. Я прошу тебя прекратить свое заключение. Пойдем, думаю, это тебе будет интересно.

Дамблдор направился к невидимой на земле черте - той, над которой парили голубые щиты. Северус пошел за ним. У самой границы он позволил себе обернуться. Все-таки ему будет не хватать этого места.

И вслед за Дамблдором сделал решительный шаг вперед.

* * *

Единомоментно мир обрел краски и звуки - и Северус поначалу растерялся, но, приглядевшись, застыл. Сердце замерло. Северус стоял неподалеку от Визжащей Хижины - и вокруг Хижины таял густой серо-голубой дым.

А рядом ходили люди. Десятки людей - настоящие, живые студенты и профессора, маги самых разных сортов. И души. Их было гораздо больше - незнакомые или не желающие быть узнанными, некоторые с интересом смотрели на Северуса, другие куда-то торопились и не обращали внимания на бывших Директоров Хогвартса.

Северусу понадобилось все самообладание, чтобы не закричать или не спрятаться за спину Дамблдора, или не сделать что-нибудь безумное. Он просто не знал, как относиться к увиденному - но равнодушным остаться не мог.

– Это… настоящий мир?
– голос получился каким-то севшим, и Северус подавил желание прокашляться.

– Да, мой мальчик! Это - настоящий мир! И неужели он не стоит того, чтобы выбраться из своей клетки? Пойдем, пойдем скорей.

Дамблдор, напевая какую-то чушь, двинулся в Хогсмид.

– Куда мы идем?

Северусу вдруг невероятно захотелось в Хогвартс, к своим подземельям - проверить, что с ними случилось, заглянуть в кабинет Директора, в Большой зал... Но тут Северус вспомнил, что Хогвартс разрушен. Или его успели восстановить?

– Альбус!

Директор обернулся, но ничего не сказал.

– Как мы соотносимся с реальным временем?

– Вполне реально. Сейчас прошел год с момента Битвы.

Значит, сейчас май. Девяносто девятого.

Северус, держась Альбуса, миновал группу из шестерых душ - и тут почувствовал, о чем говорил Дамблдор. От них исходила огромная, невероятная сила, и ее запросто можно было забрать. Северус мысленно потянулся к этой силе, словно хотел погреть руки над огнем, и в него влился глоток чистой магии, возбуждающий и почти пьянящий.

Незнакомая душа тут же возмущенно отшатнулась:

– Милейший! Имейте уважение! Я тут уже четыреста лет стою!

Северус мысленно отдернул руку и оглянулся на Дамблдора - тот усмехнулся. Северус смутился, но не показал виду и пошел вперед.

– Куда мы все-таки направляемся?

– В свое время ты все увидишь, мой мальчик, - бодро ответил Альбус.

В конце концов Северус просто пошел по Хогсмиду за своим Директором. Дамблдор выглядел до боли привычно в алой мантии, но изредка, когда кто-нибудь проходил очень близко, Дамблдор превращался то в величественного старца в белых одеждах, то в сгорбленного старика со спутанными волосами в грязной робе, а раз на секунду обратился в рыжеволосого юношу. Северус оглядел себя - на нем была черная мантия. Он постарался держаться от душ подальше.

Навстречу Северусу выбежала группа детей - живых, наверняка первокурсников или второкурсников. Северус уступил им дорогу, но какой-то мальчишка задел его рукой - нет, не просто задел, фактически махнул рукой сквозь Северуса и, ничего не заметив, убежал дальше. Северус почувствовал отголосок силы души, и эта сила ничем не отличалась от той, с которой он столкнулся в прошлый раз. Северус оглянулся на детей.

– Живые люди, Северус. У них точно так же есть душа. В большинстве случаев.

– Может быть, вы наконец расскажете что-нибудь еще?
– Северус заставил себя отвернуться от спин убежавших детей. В этот момент почему-то очень хотелось быть живым.

– Немногое. Большей частью догадки, - Альбус продолжал путь, и позади остался «Зонко». Магазин был открыт и, кажется, процветал.
– Но одно могу сказать с большой долей уверенности. Это еще не смерть, Северус.

Северус непроизвольно замедлил шаги, и Дамблдор обернулся к нему и подошел ближе.

– Это еще не конец. Смерть - это прекращение всякого существования, потеря сущности, и каждый перешагнет эту черту тогда, когда будет готов. Можно оставаться здесь, сколько угодно... если твоя душа чиста. Несчастный осколок души Тома Риддла сразу утянуло за эту грань, так что ты не встретишь его здесь. А душа небезызвестного тебе Гарри Поттера нашла путь назад. В жизнь.

– Поттер не мертв?
– вот уж точно, мальчишка создан, чтобы нарушать правила. Но в этот момент Северус был невероятно рад за Гарри.

Альбус хитро сверкнул глазами:

– Но, думаю, об этом тебе должен рассказывать не я. Самое главное, Северус, это наша свобода выбора. Пока она у нас есть. Пока мы не потеряли свою человеческую сущность и способны творить. Здесь, уже не в жизни, но еще не в смерти, Северус. Это междумирье...

– Вы хотите вернуться?
– глядя под ноги, спросил Северус.

Альбус вздохнул:

– Нет. Я хочу дождаться. Не ты один прятался в придуманной крепости.

– И кого же?
– неужели Альбус ищет здесь свою сестру?

Дамблдор посмотрел на Северуса очень пристально и как будто с сожалением.

Нет. Дамблдор ждал не сестру.

– Альбус, вы понимаете, насколько это абсурдно? Гарри Поттер, назначающий свидание Лорду, выглядел бы адекватнее. Зачем вам это?

– И, к сожалению, ты слишком быстро осуждаешь... Ты знаешь, это может прозвучать банально, но мы с ним не договорили. А при жизни у меня как-то не было времени на посещение Нуменгарда… Но мы уже пришли.

Северус увидел перед собой Гремучую иву. Интересно, как Альбус умудрился прийти сюда по столь загадочному маршруту.

– Вот и все, мой мальчик. Думаю, тебе пора, - с этими словами Альбус буквально растаял в воздухе.

Северус протянул руку туда, где только что стоял Директор...

– Сопливус!

Северус не вздрогнул только потому, что слишком долго учился себя контролировать.

И не обернулся. В конце концов, мать хоть и пошутила над ребенком, когда выбирала имя, но не настолько.

– Северус...
– а этот голос Северус не перепутал бы ни с каким. Никогда.

Он резко обернулся - привычно взмыло крыло мантии.

Перед ним стоял неуместно веселый Блэк, а чуть позади него маячили Люпин со своим виноватым видом и Поттер - куда без него. И Лили.

Пока можно смотреть

Любящий многих - знает женщин, любящий одну - познает Любовь.

И. Сельвинский

Лили все еще стояла, вплотную прижимаясь к Северусу, обхватив ладонями его лицо, а вокруг уже не было ни Поттера, ни Блэка, ни Люпина, ни Гремучей ивы - только заснеженные горные вершины и облака под ногами. Как огромная призрачная фата, наползающая на черный камень. Но Северусу было не до облаков.