Несносная Херктерент

В коридорах Яроорт и Софи холодно приветствуют друг друга.

Марина по школьной почте не получает ничего.

Завела крючок из проволоки. Иногда мимоходом вытянет из ящика письмо. Если обычное — тут же положит обратно, если же с сердечками, розочками, прочими финтифлюшечками, да ещё надушенное… Нет, читать не будет. Просто кому-нибудь другому в ящик подкинет.

Несмотря на все проделки Марины, количество гуляющих вечерами парочек почему-то не сокращается. Да и Софи добавляет раздражения, почти каждый вечер гуляя то с одним, то с другим, а то с двумя зараз и даже тремя одновременно (и как это они друг друга не поколотят?).

Какое-то сборище у бассейна. Встречные странновато посматривают на Софи. Она убыстряет шаги.

Сквозь толпу протискиваться не надо. Как обычно, при любом многолюдном сборище, в сторонке стоит Эрида.

— Что там за толпа?

— Там Марина письмо читает.

Софи насторожилась. Сразу вспомнился пропавший со стола конверт. И плевать, что третий этаж.

— Что за письмо?

— Яроорта тебе. Я говорила ей, что не надо…

Софи не дослушала.

Словно в стайку серебристых рыбок врывается голодная акула. Толпа от бассейна бросается врассыпную. Акуле на глаза лучше не попадаться. Софи в ярости, а Марина смотрит на неё с нескрываемой усмешкой. Барракуда — рыбка не столь крупная, но по зубастости мало акуле уступающая. Марина демонстративно вертит пачкой листов.

— Отдай немедленно!

Марина, скорчив рожу, показывает язык.

— Возьми!

Софи бросается к тумбе. Почти удается ухватить. Марина стремительно прыгает вбок. Собственная быстрота сослужила Софи плохую службу. Не удержавшись на краю бассейна, она свалилась в воду. Выныривает.

У воды стоит ухмыляющаяся Марина.

— Очаровательно! Плавающая мокрая курица. Как водичка? Ну ты пока поплавай, а я дальше почитаю.

Софи вертикально встает в воде.

Молчит. Не то время и место, что бы соревнование в остроумии с сестренкой устраивать.

— А, я вижу, водичка тебе понравилась. Ну, купайся, купайся.

Поворачивается.

— Эй, а вы-то куда разбежались? Я ещё и половины не прочитала. Самое вкусное там в конце. Вот послушайте…

Голова Софи скрывается под водой.

— Интересно, она не потонула? Хотя вряд ли…

Софи выныривает.

— Марина!

Та поворачивается. Софи резко взмахивает рукой.

Метко брошенный камень врезается в живот Марины. Схватившись руками за живот, Марина падает в бассейн. Листки письма — разлетаются, какие на берег, какие в воду.

Не глядя, как она барахтается, Софи неспешно подплывает к лесенке. Ей помогают выбраться.

Софи подходит к краю бассейна. Марина злобно смотрит из воды. Тишина. Среди собравшихся немало уважающих Марину. Немало и тех, кто её терпеть не может. Нет только тех, кому неизвестна старинная поговорка "Не стоит лезть в Еггтовскую свару". Смысл такой, что голову между молотом и наковальней лучше не совать.

— Сестра, я прекрасно понимаю твои мотивы — как известно, ты редкостная уродина, и, сгорая от бессильной злобы, что на твою отвратительную физиономию никто не обращает внимания, ты способом уровня детского сада, решила мне досадить. На дураков и глупых маленьких девочек, как известно, не обижаются. Можешь, не нырять, дважды на одном и том же ещё никто не ловил, да и камней на дне больше нет…

Мокрые волосы прилипли ко лбу, рот полуоткрыт, видны клыки, взгляд бешеный — и в самом деле, не красавица.

Марина замахивается рукой.

— Ложись! Граната!

Кто в бассейн плюхается, кто на землю кидается. Кто-то пронзительно визжит. Только Софи остается стоять. У её ног лежит ребристый металлический корпус.

— Софи! — Яроорт бросается к ней.

Застывает от спокойной полуулыбки и усмешки в глазах.

— Куда спешим? Кого спасаем?

— Но…

Софи усмехается и небрежным пинком скидывает гранату в воду.

Злорадно смотрит на вылезающую из бассейна сестру.

— Ты думала меня напугать своей учебной игрушкой? Она же у тебя лет с семи валяется.

— У меня есть сомнения, что ты только от воды мокрая, — сквозь зубы шипит Марина.

— Ах ты!

— Что здесь происходит? — раздается голос директора

— Так. — мельком глянул на собравшихся.

— Херктерент, купальный сезон решили открыть?

— Именно так, директор, жарко стало, — вот и захотелось сполоснуться. Правда, Марина?

— Точно так, профессор. Софи надо было срочно остудится.

Особо пострадавших в поле зрения не наблюдается. Но обе Херктерент в одном месте — потенциальная опасность сами по себе.

— Яроорт. Что здесь произошло?

— Ничего, профессор. Всё было, как сказали Херктерент.

Может, кто потом и наябедничает, что тут было на самом деле, но не сейчас. Если три школьных знаменитости делают вид, что купаться в одежде — обычное дело, спрашивать, что же произошло — бесполезно. А уж если учесть, что знаменитость с порядковым номером один со стопроцентной вероятностью впервые, и, похоже, безнадежно влюблен в номер два… Что откровенно раздражает номер три.

— Марина, — приторно-сладким до противности голоском сказала Софи, — по-моему, ты что-то уронила в бассейн. Не зачем его засорять. Достань, пожалуйста.

Голова склонена набок, левый глаз сузился в щелочку.

— Сказать, куда тебе идти, или сама догадаешься?

Софи прищурилась. Очень нехорошо.

Яроорт встал между сестрами.

— По-моему, вы обе уже достаточно мокрые. Так что я достану то, что… обронила Марина.

Яроорт стал раздеваться.

Согласный девичий стон.

Софи накинули на плечи полотенце. Марине протягивают. Дернула плечом, зашипела немногим хуже змеи. Отступились.

Софи смотрит холодно, оценивающе и вызывающе.

Яроорт прыгает, словно на соревнованиях.

Марина нагибается к воде. Яроорт протягивает гранату. Марина молча берет, засовывает в карман. Ни на кого не глядя, младшая Херктерент разворачивается и уходит. Перед ней молча расступаются.

— Не зря говорят, у Еггтов нервы из стали, — говорит Яроорт.

— У Чёрных Еггтов нервы из стали, — с раздражением поправляет Софи, — нечего меня со всякими отбросами смешивать.

Яроорт один из немногих, кто знает, что под "всякими отбросами" подразумевается вовсе не Марина.

Страдания, вздохи, надежды, слезы и первые расстроенные чувства.

Только Софи по-прежнему весела и жизнерадостна. Половина, если не больше, приходивших к ней поплакаться, вздыхают о мальчиках, письмами от которых один ящик в столе Софи забит почти полностью. Отвечать — не отвечает, но загадочные улыбки и многозначительные взгляды раздаривать не забывает. Ей бы и рады услужить, да нечем — в отличие от многих красавиц, Софи умна. Выглядя лучше всех, она одна из первых учениц. Гораздо обиднее другое — Софи сильна и ловка. Так что спортивными достижениями впечатления на неё не произведёшь.