Несносный дракон и прочие (не)приятности

Стоило двери за служанками закрыться, как зверь выполз из-под кровати с таким видом, будто занимался там очень важным делом, а не прятался.

– Только в ванну за мной ходить не смей, а то искупаю, – погрозила пальцем я, а после двинулась приводить себя в порядок.

Кот оказался не только наглым, но еще и упрямым – мне трижды пришлось выставлять его за двери ванной, но в самый последний момент он все равно успевал пролезать в щелочку. В итоге, устав гонять вредное животное, я все-таки окатила его водой из крана.

Кот издал возмущенный мяв, и только после этого оставил меня одну.

Ванна с пеной освежила и придала новых сил, хотя и пролежала в ней не слишком долго – все же нужно было успеть еще и волосы подсушить до прихода служанок… Вот, Мариночка, ты и дожила до роскоши – у тебя теперь и дворец есть, и служанки имеются. Жаль только, что ко всему этому великолепию прилагался один несносный дракон.

Кстати, а он правда дракон? В смысле, я знала это, но как-то с трудом верилось, что вот вполне обычный человек вдруг может стать крылатым ящером… хотелось бы на это посмотреть.

Наконец, закончив с водными процедурами, я прикрылась полотенцем, второе повязала на голову и вышла в комнату. Кот за это время никуда не исчез, и сейчас все так же лежал на кровати, пристально меня рассматривая, будто я была кошкой. И даже облизнулся вдобавок.

А может он голодный? Не удивлюсь, если и его Змый не кормит…

Кот чихнул и с наслаждением потянулся, выгнув спину. Я присела рядом, принявшись вытирать мокрые волосы. Фена здесь не имелось, поэтому приходилось справляться по старинке, одним полотенцем.

М-да, чувствую, к вечеру у меня будет воронье гнездо на голове, потому что утюжка для выпрямления здесь тоже не было.

Кот вспрыгнул мне на колени, ткнулся башкой в подбородок и принялся мять когтями полотенце, да так, что оно едва не упало и мне пришлось придержать его рукой.

– А ну-ка, ша! – погрозила животному.

Ладно, пора одеваться.

Отчего-то ходить голой при звере мне не хотелось – уж слишком хитрым и рассудительным у него был взгляд… на ум сразу пришел кот из одного комедийного сериала. Там в тело животного заточили магического преступника… может и здесь так?

Ладно, Марина, что-то ты совсем начинаешь походить на параноика.

Кот как кот, и чего я до него докопалась?

Но переоденусь лучше в ванной.

Служанки вернулись ровно тогда, когда я закончила. Услышав стук в дверь кот снова юркнул под кровать, а когда заглянула следом, то его там уже не было – прятаться пакостник явно умел. Значит, выгонять его придется ночью, после торжественного ужина.

Кстати, насчет волос волновалась зря – девушки помазали их какими-то травами, расчесали и уложили, так что после всех этих манипуляций прическа вышла вполне красивая, в виде крупных локонов, что свободно струились по плечам.

С моим лицом служанки тоже поколдовали – сперва нанесли крем, затем долго порхали вокруг с кисточками. В итоге кожа приобрела здоровый оттенок и легкий румянец, а глаза словно стали больше, подведенные умело нарисованными стрелками.

Закончив, девушки пригласили меня вниз, к остальным невестам. Я хотела взять плащ, чтобы не слишком выделяться своими голыми ляжками, но одна из служанок вежливо заметила:

– Господин Змый просил оставить его в комнате.

Ладно, без плаща – так без плаща.

Гордо задрав подбородок, я вышла вслед за провожатыми. Общая гостиная пустовала – то ли другие девушки уже спустились, и я была самой последней, то ли напротив, меня вывели самой первой.

Торжественный ужин проходил не в той столовой, где мы обедали – служанки проводили меня до высоких дверей, за которыми скрывался просторный зал. Вдоль стен здесь уже стояли столы с закусками, а в центре жались друг к другу немного смущенные и злые невесты, на каждой из которых красовалось почти такое же платье, как и у меня.

Вон оно как… значит, наряд все-таки Змыю понравился, даже слишком.

Особенно злились феи – их длинные ноги казались бесконечными, а короткие подолы едва прикрывали худосочные пятые точки. Впрочем, злились они отчего-то не на Змыя, а на меня, бросая в мою сторону полные ненависти взгляды.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Задрав подбородок повыше, я гордо прошествовала сквозь толпу, остановившись возле одного из столиков. Интересно, а еще гости будут, или это торжественный междусобойчик?

Как оказалось – еще гости все-таки предполагались. Сразу после моего прихода зал стал наполняться сказочными созданиями. В целом, друзья Змыя напоминали разношерстную шайку бандюганов. Тут был и какой-то мужик с огромными руками, и парочка темных личностей, смахивающих на воришек, и… о, это что, кентавр?

– Но-но, вообще-то, это китоврас, милочка, – цокнул Змый, ни пойми откуда появившийся за моей спиной.

В кои-то веки говорил мужчина вслух, щекоча ухо и положив руки мне на плечи.

Дракон успел переодеться – сейчас на нем красовался стильный костюмчик и… солнцезащитные очки, так что в целом он походил на сотрудника секретной службы по отлову инопланетян. Впрочем, китоврас в этот момент показался мне куда более интересным.

– У тебя есть жених, а ты на других заглядываешься, да? – ухмыльнулся Змый.

– А зачем ему крылья? – прищурилась, проигнорировав вопрос и разглядывая странное создание.

Верх, по пояс, у него был от мужчины, а низ – от лошади… точнее, коня. Ну точно, кентавр. При этом он умудрился нацепить рубаху, пиджак и галстук-бабочку, а копыта его блестели, словно натертые воском. Вот только гоготал мужеконь при этом чисто как обычный конь… ага, конь, только не в пальто, а в костюмчике.

И да, на спине кентавра, сквозь специальные прорези, торчали маленькие несуразные крылышки. Как он вообще сюда попал? Кто его пригласил?

– Вопрос «зачем китоврасам крылья» будоражит сказочные умы почти так же, как и вопрос «чем какают феи», – наставительно вскинул палец Змый. – А попал он сюда по моему приглашению. Это Василий и благодаря нему я выиграл однажды нехилую сумму на китоврасьих бегах.

Про китоврасьи бега уточнять не стала – раз Змый сказал, значит, и такое в Омнибусе было. Хотя, действительно, чем еще кентаврам заниматься…