Несносный тип

— Что?! — девушка шокированно отвесила челюсть.

— Из-за твоей дурости я рисковал жизнью, вытаскивая куски Пенелопы — раз, — монотонно проговорил я, закуривая, — Могли погибнуть все. Дальше? Что ты делала во время штурма, Нимея? Почему я встретил тебя без оружия в руках? Не на боевом посту? Мне продолжать? Иди напейся, радуясь, что выжила. И не попадайся мне на глаза.

На улицах по-прежнему было пусто. Ни одного огонька в домах. Ни единой вспышки серого или красного в большей части города. Всё как будто вымерло. Покрутив головой по сторонам, я остановился перед тяжким выбором — «Тёплый приют» и несколько доз виски, что мне сейчас нужно позарез или, не снимая сапогов, к Ахиолу?

— Я для тебя ничего не значу?

Ох уж эти женщины. Совсем другое — женщины моего мира. Образованные, всесторонне развитые, практичные. Большинство из них, естественно. Вряд ли бы какая из моих старых подруг прошлой жизни не догадалась бы, что дело полная дрянь, если несколько твоих соседей вламываются к тебе в дом, начиная резать скот и собираясь тебя трахать по очереди всю оставшуюся жизнь. Но мисс Хиггс? Нет. Она обычная фермерша, вечно витающая в своих грёзах.

— Ты для меня ничего не значила, когда я с тобой спал. Сейчас моё отношение изменилось. Твоё присутствие уменьшает шансы на наше с девочками выживание. Прощай, Нимея. Не забудь забрать вещи.

Всё-таки мэрия. Нужно быть ответственным.

Поднимаясь по ступенькам, я ожидал от Нимеи многого. К примеру — выстрела в спину, так как на бедре у девушки была невесть откуда взявшаяся кобура с невесть откуда взявшимся револьвером. Стрелять мне в неё не хотелось совершенно, но и к этому я был готов. В основном моя ставка была на проклятия. Говорят, что отвергнутая женщина страшна в своей мести, но забывают упомянуть, что в глупости своей страшна она не менее. Слёзы? Тоже ожидаемо, приемлемо и терпимо.

— Аврора была права!! Ты не человек!! Ты Должник!! — взахлёб заорала Нимея, обливаясь слезами, — Убийца! Убийца!! Таких как ты не должно существовать!!

Эхо пронеслось по пустым улицам, умудрившись не удушиться об туманную пелену. Очень атмосферно. Городок действительно теперь полностью соответствует своему высокому званию декорации для фильма ужасов. Тайны? Есть. Трагедии? Есть. Смерти непричастных и невинных? Сколько угодно. Преступления, магия, предательства. Монстры. И посреди всего этого — самая обычная человеческая девчонка лет 22-ух, которую только что… что? Бросили?

Обосраться трагедия.

— Подай на меня в суд! — крикнул я, а затем вошёл в ратушу.

Высокие моральные принципы? Ответственность более сильного перед уязвимым и слабым? Героика не должна отключать мозги, а пуле плевать, что ты её пальцами можешь смять в блин. Она, эта пуля, впивается в твоё тело, разрывая кожу, мышцы, пробивая внутренние органы. Она рвёт в клочья твой кишечник, позволяя накопившимся там фекалиям и бактериям попасть в кровь. Да, ты можешь отхлебнуть чужой, форсируя свой организм на бешеную регенерацию, но это тоже имеет свою цену. Более того, разглядывая эти подживающие дырки, ты осознаешь, что если бы не чудо-выручалочка от Бога-из-Машины, то ты был бы мёртв! Точно также, как мертвы Трайкеры, как умерла Пенелопа, как были убиты десятки эльфов. Раз — и тебя нет.

Страшно? Нет, это не страшно. Страшно оставлять девчонок в этом страшном мире. Ну вот, к примеру, тут всё наладилось, а их взяли и выперли из Хайкорта, такой вот идеальный случай. Эльма молодец, но Элли она не бросит. А как отреагируют разумные, рвущие друг друга всем чем можно за границами Незервилля, при виде левитирующей полупрозрачной девушки?

Смерть быстро настигает тех, кто несет ношу не по плечу. Хорошая фраза. Надо бы использовать её как девиз.

Ларисс Дийюн, восседавшая за появившимся прямо перед входом столом, выглядела… плохо. Пятидесятилетняя блондинка, которую ранее не портил даже закрытый черной повязкой глаз, выглядела измождённой, напуганной и подавленной вне всякой меры. Её всю сотрясла крупная дрожь, утихшая лишь после того, как она смогла меня опознать. Мне её вид сразу не понравился, учитывая, где она сидела — строго напротив двери. Секретарь мэра и психолог Хайкорта была чрезвычайно похожа на… канарейку, что берут с собой на работу шахтёры. Когда птица умирает от избытка углекислого газа, они покидают шахту…

— Мисс Дийюн, — прижал я пару пальцев к шляпе, не спеша отодвигаться от двери, — Меня вызывали.

— Криггс…, - выдохнула женщина, опуская голову на руки и вздрагивая плечами, — Д-да, я в курсе. Проходите. Он вас ждёт.

— Как вы тут? — решил проявить я уместную заботу, а заодно, немного выяснить о том, что вокруг происходит.

— Пожалуйста, просто… идите, — выдохнула блондинка, не поднимая головы.

Ну, я просто взял и пошёл. А с чего навязываться, если парой этажей выше меня и так во всё просветят?

Ахиол выглядел точно таким же бесстрастным и самоуверенным шестируким типом, как и в последний раз. Стресс, усталость, война — всё это было, по-видимому, совершенно недостаточно, чтобы выбить его из колеи. Или, хотя бы, научить физиогномике. Первым делом мэр потребовал у меня общего доклада о том, как проходила оборона крепости. Я вдумчиво и не спеша отчитался, попутно не переставая варить и поглощать кофе. Посыпались вопросы.

Почему я не поднял нежить сразу в силах тяжких? Предполагал наличие у атакующих чего-либо массового поражения, скажете, неверно поступил? Зачем рисковал, выбираясь за разбросанными по округе (в том числе и на минном поле!) кусочками Пенни? Атмосфера в коллективе, господин мэр. Присутствующие, за исключением здравомыслящих, были на стороне Нимеи Хиггс, господин мэр. Нежить не умеет стрелять из пушек. Мой каннибализм? Вас неверно информировали, Ахиол. Нет, я не опасен, пока не ранен. Нет, я полностью контролирую себя, когда… изыскиваю необходимое мне вещество. Могу ли я сдержаться? Конечно могу. Но не буду.

— Приемлемо, — сделал про себя какие-то выводы мэр, — Что же, слушайте о текущей ситуации и о том, что необходимо сделать…

— Сперва я предпочту получить обещанное, господин мэр, — едко заметил я, — Вами обещан как полный расчет и новый договор, так и, насколько мне не изменяет память, статус Основателя. Предлагаю начать с расчета, так как остальное, учитывая, что я вижу, несет в себе чрезвычайно мало выгоды.

— Вас можно считать Основателем хотя бы по демонстрируемому корыстолюбию, шериф Криггс, — слегка поморщился Ахиол, но кивнул, — Ваша правда. Пришла пора рассчитаться.

Он выложил на стол нечто, похожее на очень толстый большой блокнот чёрной кожи, закрытый на десяток ременных заклёпок.

— Это ваше, — палец правой руки бога указал на мягкую книжку, — Всё, что мне известно о методиках настройки собственной энергетики и разума для преодоления порога смерти. Записано полностью, от и до.

— Вещь магическая, — поставил собеседника в известность я. «Круг костей» вибрировал как сумасшедший.

— Не совсем, — покачал головой мэр, — Она просто «личная», но высокого уровня. Вполне тянет на «реликвию». Смочите своей кровью подушечку большого пальца и приложите к книге. Так она на вас настроится, после чего вы станете её единовластным владельцем.

Возможно, мне стоило проявить осторожность, подозревая ловушку, однако… это была та ситуация, в которой ловушки быть не может. Ему нужна моя добровольная помощь. Не факт, что я соглашусь, но книги это не касается. Я сделал так, как рекомендовал бог проклятого города.

«Книга Вечности»

Тип — книга

Статус — реликвия (привязка осуществлена)

Владелец — (Магнус Криггс)