Несокрушимый Друид Режущей Песни

Тихие голоса доносились со стороны дома, но мне мешали видеть три машины гостей.

Слева приблизилось нечто. Грениор сел рядом со мной, его алые глаза глядели на дом.

— Ну? — тихо спросил я.

Ничего не нашел, — ответил растрепанный варг. — Мы с Килар продолжим патрулировать.

Я хмыкнул в ответ. Пока я убирал дорогу трактором, я что-то уловил — покалывание тревоги на спине, но это сразу пропало. Может, ничего не было… но я не собирался игнорировать инстинкты. Они не раз спасали мой зад.

Не стоит оставлять пару одну надолго, — добавил Грениор.

— Точно, — буркнул я. — Пусть Тиллиаг и Артеар тоже осмотрятся.

Он ушел, а я устремился по вытоптанному снегу на тропе к дому. Голоса становились громче, пока я шел, и я миновал х машины, открыл входную дверь и увидел, что гостиная и кухня были полными знакомых лиц.

Тори возилась с закусками и десертами, которые она расставляла на столе — там были… желейные шоты? — а Эзра, Аарон и Кай устроились в гостиной. Сейбер не было видно, но, пока я вешал куртку на крючок у двери, она вышла из спальни с мягким и немного мечтательным выражением лица.

Тори подбежала к ней.

— Как долго ждать детских объятий?

Аарон заговорщически посмотрел на Эзру.

— Так все начинается.

Эзра моргнул.

— А потом вы будете женаты и покупать детскую одежду.

Тори фыркнула, закатив глаза. Эзра отвернул голову от друзей, пряча выражение лица, но я заметил подавляемую улыбку

— Кристальный друид!

Высокий голос прозвучал на уровне моего пояса, и я опустил взгляд, увидел спутника Тори, лесного нимфа. Он стоял рядом со мной, глядя на меня с благоговением в огромных зеленых глазах. В три фута ростом, с телом, покрытым листьями и прутиками, он хорошо смотрелся тут, в лесу.

— Прутик, — поздоровался я. — Уверен, что не хочешь жить тут?

Он замотал головой.

— Это честь, но Тори — моя соседка. Я ей нужен.

Я скрыл эмоции на лице, несмотря на сомнения.

— И я не могу пропускать гонки, — добавил он, глаза расширились. — Или я не узнаю, кто следующий чемпион мира!

— Чемпион в чем?

— Формула Один, — произнес он слова как молитву. — Кристальный друид, я могу попросить об услуге?

— Какой?

— Можешь сказать Тори, что нам нужна машина?

— Машина?

Он кивнул.

— Быстрая машина. Она говорит, нам не нужно, но…

— Прутик! — позвала Тори, разбирая содержимое коробки, пока Сейбер изумленно наблюдала. — Я сказала тебе забыть это. Мы не купим гоночную машину.

— Но…

— Никаких но!

Прутик погрустнел. Сжалившись над фейри, Эзра поманил Прутика и спросил у него, у какой команды была лучшая машина в этом сезоне. Личико просияло, Прутик стал подробно описывать любимые машины.

Пока Эзра был занят с Прутиком, я склонился над диваном между Аароном и Каем.

— Ну? — сказал я. — Какие ставки?

Кай взглянул на меня.

— Хочешь потерять деньги?

— За следующие три месяца. Поставлю сотку.

Аарон фыркнул.

— Я ставил три-четыре недели или меньше.

— Он будет тянуть, наслаждаясь подвешенным состоянием, — парировал Кай. — Он сделает предложение в год.

Бодрый щебет Тори заполнил комнату. Она — с неохотной помощью Сейбер — устанавливала некую игру, где была большая распечатка лица ребенка на куске картона. Тори махала повязкой, объясняя, как работала «Прикрепи пустышку к ребенку», а я посмотрел на окно, снежный луг тянулся к вершинам гор.

Год назад такая жизнь казалась невозможной. Я не мог даже представить такое. Я потерял, да, но приобрел куда больше.

Ладонь нежно задела мою поясницу. Сейбер прильнула ко мне, ее бледно-голубые глаза посмотрели на мое лицо, поразительно красивые. Ее темные волосы были беспорядочно собраны у шеи, и ее длинная челка была убрана за уши. Ее острые края смягчились во время беременности, внутри и наружи. Я обвил рукой ее талию, гадая, смягчился ли и я.

— Стало лучше? — тихо спросил я.

— Я съела три желейных шота.

Я изумленно фыркнул, но не успел ответить, Грениор заговорил в моем разуме — быстрое предупреждение о еще одной машине, движущейся по дороге.

Я выпрямился.

— Последние гости прибыли.

СЕЙБЕР

В дверь постучали. Зак добрался до нее первым. Открыв ее, он впустил прибывшего.

Дариус пересек порог, снял черную шапку с черных волос с проседью, тепло улыбнулся.

— Простите, что мы опоздали. Дела сегодня затянулись, из-за меня опоздали и эти двое.

Почти скрытая за ним, появилась еще одна гостья — хрупкая брюнетка в очках с черной оправой, укутанная в толстый пуховик. Робин Пейдж, единственный контрактор «Вороны и Молота». А фигура за ней…

Я напряглась, когда он прошел в мой дом. Хоть он возвышался над Робин, его худое тело было среднего роста для мужчины. Он был без куртки, а красная футболка с длинными рукавами не скрывала твердые мышцы рук и груди. Красная шапка с помпоном скрывала почти полностью его тёмные волосы, а солнечные очки закрывали глаза.

Я ощущала его взгляд из-за темных линз, глядела в ответ, не мигая.

— Когда вы двое вернулись? — спросила Тори. — Как в Африке?

Робин застенчиво улыбнулась.

— Позапрошлой ночью, но мне было плохо после смены часовых поясов, и я только и делала, что спала.

— Проходи, угощайся, — Тори махнула Робин на кухню, словно это был ее дом, а не мой. — Заилас, будешь кекс?

Он повернул взгляд к ней, пошел за ней и Робин к столу с едой, длинный хвост, похожий на хлыст, перестал обвивать его талию, острый кончик покачивался. Я выдохнула. Хоть я уже встречала Робин несколько раз с прошлого лета, меня познакомили с Заиласом пару месяцев назад, на рождественском ужине Тори. Я все еще привыкала к идее об опасном не-человеке, который не был фейри.

Фейри я более-менее понимала. Демоны все еще были тайной.

Зак еще здоровался с Дариусом, но тоже следил за Заиласом.

С кексом в руке Тори привлекла общее внимание:

— Давайте уже играть! Я делала эту огромную голову не просто так.

Он уговорила магов играть, пообещав приз победителю. Эзра вызвался первым, дал ей завязать ему глаза. Она сунула в его руку вырезанную пустышку, сверху был наклеен кусочек скотча, а Робин вдруг схватила Заиласа за руку и потянула его к столу.