Несокрушимый. Том I

Запахло жаренным.

Но вопреки опасениям бывшего чемпиона отовсюду послышались насмешки и одобрительные возгласы.

Заявление служивого банда восприняла скорее, как признание их заслуг.

— Вот это честь! — поддержал их Рэкс. — Даже не знаю, что теперь делать. Напиться от счастья или сплясать от горя?

Шайка взорвалась дружным смехом, а медногрудая подруга их капитана в это время предостерегла Вика:

— Вам лучше уходить. Ни Грому, ни генералам не понравится, если в этой заварушке пострадают младшие члены клана.

— Правильно, валите! Соплякам здесь не место! — поддержал сестру разъяренный Борзой и, нетерпеливо поигрывая ломом, встал рядом со своим капитаном.

У пятнистоголового явно имелись свои счеты с легионерами.

Даже бывшая подружка Баклана, которую товарищи звали, кажется, Ташей, вставила свои пять копеек:

— Будет жаль, если здесь помрет такой многообещающий красавчик.

Лукаво подмигнув, она с железной битой в руках направилась в первые ряды.

Только сейчас Вик заметил, что банда, пусть и была разодета в цветастые тряпки, кожаные обноски и вооуженна до зубов, в большинстве своем состояла из парней и девушек, не так уж и сильно обогнавших его в возрасте.

Обязывало ли это его остаться?

— Братик, она права, — подала Лили тихий голос, явно боясь привлечь внимание легионеров, и потянула Вика к переулку. — Пожалуйста, давай уйдем отсю…

Она оступилась, когда увидела, что запасной выход из подворотни был перекрыт. Разбежавшись муравьями в разные стороны, десяток легионеров взяли банду из пятнадцати человек в кольцо.

— …Хотя нет! — продолжал вещать Рэкс. — Я знаю, что сделаю…

Бывший чемпион тоже знал.

Знал, что никому и ничего не был обязан.

Но вызов был брошен.

Взяв удивившуюся шмакодявку за руку, Вик пошел прямиком через группу бандитов.

— Одолжу, — бросил он, когда прошел мимо красноволосой шельмы.

— Чего? — захлопала девица глазами. Спохватившись, она заметила, что с ее пояса, увешанного стальными иглами, пропал один из экземпляров. — Ах, ты мелкий..!

Проигнорировав шельму, Вик шепнул малявке:

— Когда дам сигнал — прячься, — кивком головы он указал на щель между домами, прикрытую кучей мусора.

— Какой сигнал? — захлопала глазами шмакодявка.

— Ты поймешь.

От оскала, мелькнувшего на лице бывшего чемпиона, девочка вздрогнула.

Тем временем, капитан Рычащих Псов, обращаясь к легионерам, прорычал:

— Я запихну ваши дубинки вам в задницы, а ваши мертвые туши сдам жестян…

— Эй, дядя Степа! — перебил его Вик. — Дашь дорогу двум заблудившимся сиротам?

Ведя под руку беспокойно озиравшуюся Лили, он направлялся к отряду легионеров. Где-то на полпути между ними и сгрудившейся бандой, служивые, заставив пару остановиться, вскинули механические дубины.

Почему-то бывший чемпион не сомневался, что при необходимости те могли выстрелить какой-нибудь гадостью, вроде пара или кипятка.

Командир Карательного Отряда молчал. В темноте, за мутными линзами шлема-каски было невозможно увидеть его глаза. Но Вик собственной шкурой чувствовал его тяжелый липкий взгляд, от которого хотелось поежиться или вовсе отвезти глаза.

К несчастью легионера, десятикратный чемпион смешанных единоборств, прошедший через десятки и сотни стердаунов, умел играть в эту игру.

Рэкс же все это время стоял с раскрытым ртом. Казалось, он никак не мог поверить, что в такой момент кто-то осмелился перебить его. Остальные бандиты недоуменно шептались.

— Какого… — их капитан резко щелкнул челюстями и неслышно прорычал: — Какого беса творит этот шкет?!

Тем временем, пламя горевшего неподалеку железного бака на короткий миг выхватило из тьмы глаза командира Карательного Отряда.

Встретившись с ярким блеском двух янтарей, он, будто не выдержав их света, отвернулся и коротко приказал подчиненным:

— Пацана в расход. Девчонку…

Командир кинул на Лили, крепко сжимавшую ладонь Вика и ждавшую сигнала, короткий взгляд, а затем, бывший чемпион мог бы поклясться своими ушами, облизнулся.

— …оставьте.

Члены Карательного Отряда, повиновавшись приказу, с дубинами наперевес шагнули навстречу подросткам.

— В-ва-а-а! М-мамочка!

И тут же испуганно отшатнулись от своего заоравшего в голос командира.

Согнувшись в три погибели, тот схватился за пронзенное стальной иглой бедро, из которого густыми толчками била алая кровь. На фоне бордовых штанов ее почти не было видно.

— Тц, — бывший чемпион недовольно скривился.

Надеясь, как в случае с Бакланом, попасть в глаз, он метнул иглу в ногу. Но похоже, что закон подлости существовал и в этом мире: он попал туда, куда и целился!

Видимо, тело начинает адаптироваться к новому хозяину, — мимолетом подметил Вик и, отпустив малявку, бросился к легионерам.

Лили, как он и пророчил, мигом распознала сигнал.

Оправдав свое прозвище, она быстрой мышью юркнула через всю подворотню и, распугав крыс с тараканами, протиснулась в щель между двумя зданиями.

Даже худая десятилетняя девочка едва поместилась в закутке, который был к тому же прикрыт коробками, гнилыми досками и прочим хламом. Поэтому неудивительно, что отвлекшиеся на крик их командира легионеры теперь и вовсе не могли ее обнаружить.

— Плевать на сучку! — подбитым псом взвыл командир. — Сверните шею мелкому говню…

Сократив разделявшее их расстояние, Вик в два движения вырвал стальную иглу из бедра законника и, пробив линзу шлема, вонзил ее тому в голову.

Хотя бы так, — мысленно фыркнул бывший чемпион, а вслух, вспомнив бурную молодость, прокричал:

— Гаси легавых!

И стая лающих дворняг накинулась на цепных псов Империи.

Глава 6

— Держи его!

На Вика рванули сразу два карателя.

Один собирался схватить его сзади, а второй ударить спереди.

Учитывая, что вырваться из захвата у Вика в нынешнем не хватило бы сил, он принял единственное верное решение: бросился на того, что был впереди.

Легионер явно не ожидал такого маневра, но вовремя спохватился и наотмашь рубанул механической дубинкой.