Несовместимые: жажда жизни

— Ваше высочество, вы согласны разделить жизнь с принцем Рэйланом и попробовать получить божественное благословение?

— Я… ну… — замешкалась я, на что отец неловко хихикнул.

— Она просто перенервничала!

— Принцесса?

Чувствуя на себе множество испытывающих взглядов, порывисто вздохнула, произнося единственное слово, которое резануло, словно нож по горлу.

— Согласна!

— Да благословят ваш союз боги! Помолимся, чтобы они даровали вам наследников, а первая ночь стала плодородной как для молодожен, так и для всей Айравии! Да будет так! — заголосил седовласый старик в рясе. — А теперь прошу ваши руки!

Бесцеремонно подхватив мою ладонь, он взял с пьедестала небольшой атам.

Мгновение, и руку пронзила боль, когда священник коснулся острием кожи. То же самое он проделал и с рукой Рэйлана, сцеживая нашу кровь в один сосуд.

— Сегодня над этим граалем я буду молиться за вашу связь! — торжественно провозгласил он, наконец отпуская меня. — А теперь принц Рэйлан Адельман… принцесса Лерия Айравийская, перед многочисленными свидетелями я объявляю вас мужем и женой! Принц, закрепите ваш брак на глазах у народа поцелуем.

Не успела даже пискнуть, как этот рыжий наглец сгреб меня в охапку и, схватив за затылок, чтобы я не отвернулась, накрыл мои губы своими, пытаясь протолкнуть язык в рот.

Зажмурившись, напряглась всем телом и даже перестала дышать.

“Это мой первый поцелуй! Если они настолько отвратительны… Я не хочу!”

Сжимая зубы до боли в челюсти, не позволяла Рэйлану проникнуть внутрь, и чувствуя, как принц слюнявит меня все сильнее, вызывая отчаянное желание отпихнуть его.

К счастью совсем скоро советник деликатно кашлянул и мой новоявленный супруг оставил меня в покое, позволяя вдохнуть полной грудью.

Дальше все было как в тумане. Поздравления, подарки, радостные возгласы, объятия… Мне было все равно, чувствовала себя марионеткой, которой управляет кукловод.

К слову этот самый кукловод сверкал как начищенный самовар. Папа растекался от радости, заискивая перед братьями Рэйлана.

“Мерзость какая! Никогда не видела его таким! — промелькнула мысль. — Вот только если задуматься, я никогда не обращала внимание как он ведет дела”.

— Любовь моя, — от голоса северянина над ухом я невольно вздрогнула.

“Какая еще любовь? Совсем из ума выжил?!” — фыркнула мысленно, но, как и подобало женщинам в Айравии, промолчала.

— Полагаю тебе пора отправиться в наши покои и подготовиться, — смотря на меня липким взглядом, мурлыкнул Рэйлан. — А я пока потолкую с правителем Демерием… Сваха уже ждет, она сопроводит тебя!

Не дожидаясь моего ответа, принц притянул меня к себе, пытаясь поцеловать.

— Не здесь! — лихорадочно пискнула я, отворачиваясь в сторону, в связи с чем губы теперь уже моего супруга коснулись щеки. — Я лучше пойду!

Спешно вырвавшись из его загребущей хватки, я засеменила к выходу, чувствуя, как все тело сотрясает дрожь.

“Я с трудом переношу его прикосновения… Что буду делать ночью?” — крутилось в голове, вот только выбора как такового у меня не было. И что-то подсказывало, что отказа принц Рэйлан не потерпит.

Подготовка к брачной ночи была еще более суматошной и, как оказалась, заключалась она в куче обрядов с песнопениями и обращением к богам, которые должны были даровать мне ребенка. К концу всей шумихи, одна из помощниц свахи подала мне отвар, от которого воняло будто ослиной мочой. Нет, я не знала, как она пахла, но мне казалось, что именно так. Мерзкое пойло странного зеленого цвета вызывало отторжение, еще и служанка сидела напротив, не сводя с меня глаз.

— Принцесса, вы должны это выпить! — настояла она.

— Уверена? Я хоть проснусь после этой дряни? — фыркнула в ответ.

— Госпожа Сария сказала, что отвар поспособствует зачатию. Пейте, пожалуйста.

“Черт!”

Под пристальным взглядом камеристки смочила губы в этой гадости, чувствуя, как меня передергивает от отвращения.

— Будь добра, подготовь мне ванну! — желая отвлечь девушку, попросила я.

— Выпейте, и я пойду. Госпожа сказала…

— Не продолжай! — буркнула в ответ, поднимаясь вместе со стаканом с дивана и лихорадочно соображая, как быть дальше.

Если бы только эта упрямица отвернулась на секунду, я бы вылила содержимое в декоративную вазу, а так… Хм…

Замерев на месте, схватилась за столик и, порывисто вздохнув, пошатнулась.

— Ваше высочество! — спохватилась девушка. — С вами все в порядке?

— Голова закружилась! Сейчас пройдет, — поморщилась я, делая неуверенный шаг и как бы невзначай цепляясь туфлей за ковер.

Мгновение, я потеряла равновесие, а ненавистный стакан выскользнул из моей руки, разбиваясь вдребезги.

— Ох! — ахнула наигранно. — Отвар!

— Я сейчас принесу еще! — засуетилась камеристка. — И попрошу прибрать здесь. Не порежьтесь. Я через минуту вернусь!

Выскочив из комнаты, она оставила меня одну.

“Ну вот, Лерия, ты выиграла себе пару мгновений! И что дальше?” — нервно фыркнула я, озираясь по сторонам.

Время неумолимо утекало. Не придумав ничего лучше, я выскочила из комнаты, словно гонимая чертями понеслась по коридорам. Солнце уже давно село, замок опустел.

Не сразу обратила внимание, что на постах не было стражи, да и Шайтера нигде не наблюдалось.

Отбежав достаточно далеко, замерла, осматриваясь по сторонам.

“Ни души!”

Это было ненормально для столь большого дворца. Тишина вокруг нагнетала, нервировала. Прислушиваясь к окружающим звукам, направилась по коридору. Лишь цокот моих каблуков разрушал умиротворение ночного замка.

“Сейчас в покои должен прийти Рэйлан… Интересно, насколько сильно он разозлится, когда не обнаружит меня там? — с каким-то особым удовольствием хмыкнула я, придерживая длинную юбку свадебного платья. — Ведь он не посмеет наказать меня! Все же я дочь правителя…”

— Рэйлан, как ты можешь?! — услышала я надрывный голос папы, доносящийся из его кабинета. — Я дал тебе все, что ты просил!

— Еще не все, правитель Демерий! — едко выплюнул принц. — Но ваша работа уже закончена! Я в вас больше не нуждаюсь!

Шокированная разговором, я поспешила в отцовский кабинет. Дверь предательски скрипнула, стоило мне открыть ее. Увиденное повергло в шок.

В свете полной луны стоял Рэйлан, а в его руках поблескивал меч, с которого капала кровь.

По комнате разнесся болезненный стон, и сердце заледенело от ужаса.