Нэстэ. Исход

Эту встречу с сестрой Саша устроил по не самому приятному поводу. В очередной раз, его беспокойные соседи устроили стычку в приграничном районе.

– Сколько уже можно?
– Возмущался он вечером, уже по завершению всех официальных совещаний и сидя в уютной гостиной своих союзниц.

– Саша, ты же знаешь ситуацию. Шнатлии и на границах своих империй не слишком придерживаются международных протоколов.
– Вздохнула Сумми.
– А за эту колонию они и вовсе не отвечают.

– Ведь с самого начала было понятно, что проблем с этими переселенцами не оберешься.

– Саша даже хвостом передернул по полу в раздражении.
– Седьмая стычка за полгода.

– Это только начало.
– Вздохнула Рианна.
– Эти инсектоиды вообще устроились лучше всех. Разгромленный клан используют в качестве пушечного мяса. Их же собственно и отправили с глаз долой в качестве неорганизованных переселенцев. Выделенная колония получается как бы свободной и не принадлежащей ни одному из кланов. Они же ушли не присягнув. Так что в эту колонию никаких вложений от империи шнатлий не поступает. И все претензии вообще отметаются с ходу. Не наше, сами разбирайтесь.

– Не их, а если попробуешь тронуть, сразу вой поднимают.
– Пробурчал наученный горьким опытом серпентинид.

– Точно, как же единственная колония шнатлий и ту зажимают и третируют.
– Кивнула Сумми.
– А когда колония утвердится и перестанет быть убыточной, шнатлиям придется сделать выбор в пользу одного из правящих родов, которым дадут присягу. И тогда колония станет собственностью их империи.

– И тогда мои сегодняшние проблемы превратятся в приятные воспоминания об утраченном покое.
– Закончил уныло Саша.
– Нэстэ на них нет. Вот кто смог бы с ними разобраться.

Рианна только вздохнула, отметив, как резко оборвал фразу Саша. Шел уже шестой год с гибели их подруги. А такое ощущение, что она до сих пор присутствует на каждой их встрече. Да и из жизни своих друзей не спешила уходить. Нет-нет, а всплывает ее имя. Особенно когда дело касалось шнатлий, ринсли, Бездны и всего, с чем она когда-то сталкивалась. Оказалось, что их подружка отметилась очень во многих направлениях жизни империй. Как выражался Дино, просто мимо прошлась. Да только в общении с теми же Ринсли язык щелчков и жестов до сих пор изучается с прямой отсылкой на ее разработки. А уж про биологов, изучающих Бездну, и говорить не приходится. Плотненько так их подружка посидела с ними над классификацией.

Только для друзей их Нэстэ оставалась живым человеком, а не легендой. И каждое упоминание вызывало грустные воспоминания.

– Когда там, у Лики отпуск. Может и мне рвануть с нею на охоту.
– Поинтересовался Литарн у сестры.

– Через пару месяцев.
– Улыбнулась та.
– Сейчас она опять разбирается с жалобой управляющего гекатами.

– Тьфу, вот чего жаловаться? Нашли же жалобщиков на свою голову. Чуть что, так сразу докладные строчат.

Лика, ты разобралась, что там опять учудили наши младшие?

– Верховного канцлера дворца поймали.
– Давясь смехом сообщила Гекатесса сразу Рианне и Сумми.

Она перехватила заинтересованный взгляд принцессы и продолжила.

– Вырыли ловушку в саду на прогулочной тропе. А лорд Ирриансы решил на свою беду прогуляться по новому маршруту.

– Глубокая?
– Деловито заинтересовалась Сумми.

– Нет, с полметра. Но дно выстлали Карписой.

– Ну, неприятно конечно. Но он же в обуви наверно туда попал? И не упал туда лицом.

– Естественно, даже на ногах устоял.

– И в чем тогда проблема? Он даже не обжегся, наверно. Как-то не замечало за ним повышенной обидчивости.
– Удивилась Рианна.

– Причём тут обжегся? Девочки прослушали сказку об охотнике Луинири. Ту, где он защищал селение с помощью пахтравы. И подбили мальчишек поиграть в охоту.

– Не поняла?

– Кому-то из них пришла гениальная идея трактовать название растения буквально. Помнишь что такое пуривнире?

Глаза Рианны расширились, одновременно носы у обоих магистров скривились в отвращении.

Названная травка славилась крайне прилипчивым запахом, который исторгался в воздух при малейшем прикосновении к ее листьям. И все бы ничего, но это был запах, как бы сказать помягче, отхожего места. Причём в концентрации, вызывающем желудочные спазмы и рвоту.

Отличное и бесплатное средство от отпугивания непрошенных гостей в приграничных районах. Конечно, для тех, кто знал, как ею пользоваться, и если это не была миграционная волна. А дети знали. Это входило в их курс выживания.

– Ты же не хочешь сказать...

– Уже сказала.
– Сердито буркнула Лика.
– Они её стебли уложили прямо на дно ямы. А карписой выстлали, прикрыли сверху, перед тем как закрыть ветками и присыпать землей. Качественно все сделали, как учили. Лорд Иррианс успел пройти едва ли не до самой середины ямы, и только там провалился. И ведь все рассчитали з-заразы. Жгучую траву ведь руками убирать никто не станет. Любой постарается просто расписать ее ногами и пройти до края ловушки. Лорд-канцлер так и сделал. Представляешь, мало того что ботинками пошуровал, так потом ещё и ногами со злости попинал так, что сок травки попал не только на штаны, а проник в ботинки.

Девушки несколько секунд переваривали информацию.

– И как господин лорд-канцлер Аринола теперь?
– Осторожно поинтересовалась Сумми.

– Как-как. Сидит в изолированной маске, в герметично закрытом помещении. С костюмом ему пришлось естественно распрощаться. А заодно и со всей остальной одеждой, вплоть до личной сумки.

– А сумкой он что делал?

– Ничего, уронил во время первых спазмов.- Мрачно пояснила Лика.
– Прямо в разворошенную массу. Хорошо хоть закрытая была. Так что содержимое через пару дней выветрится. А там, между прочим, было несколько важных документов... на бумаге.

Рианна не выдержала и рассеялась. Сумми ее поддержала. Лика сердито посмотрела на подруг, но тоже заулыбалась.

– Я так понимаю, что объясняться пришлось тебе.

– А вообще он собирается предъявить претензии Арден.
– Кивнула Лика.
– Какое счастье, что я больше не управляющая в этом бардаке.

– Арден-то тут причем? Они же сейчас в Ариноле развлекаются.
– Несказанно удивилась Рианна.

– Ну да, сами решили не строить закрытых ортоб для Гекаты, а потом жалуются.
– Вздохнула Сумми.
– Я же предлагала сделать нечто подобное, по вашему образцу. Так нет, традиции, открытость!