Нэстэ

Стоя на небольшом пригорке, Нэстэ с удивлением разглядывала огромное пятно голубоватой дымки почти в центре речной долины. Ничем не ограниченно с боков, оно было в несколько метров в диаметре и смотрелось не очень гармонично с окружающим пейзажем. Нэстэ даже осмотрелась вокруг. Широкая долина была сильно врезана в этом месте, а ее борта в верхней части демонстрировали крутые обрывы высотой до десятка метров. Вниз по течению речки лни сходились и образовывали своеобразные высокие ворота в которые даже два глайдера вряд ли пройдут. Днище долины находилось даже немного ниже порога этих ворот или так только казалось с того места, где сейчас она стояла в компании Уаншли, этого не представившегося чиновника и еще нескольких куакши из деревни. А с другой стороный возвышалась плотина, которая, как знала Нэстэ, удерживала огромное озеро. 

– Какой же должен быть переход сюда, если выход такого размера?
– Не удержалась она от вопроса. 

Чиновник живо обернулся к ней, и неожиданно доброжелательно ответил. 

– Один или несколько входов. Из мира Шнатлии в нашей местности ведет сразу пять переходов. Этот по энергетике компенсирует их все. Тот, что расположен поблизости самый маленький из них. 

– А где он? 

Уаншли ни слова не говоря, ткнул когтем куда-то в склон борта долины. Нэстэ с трудом разглядела какое-то пятнышко, но даже не была уверена, что ей не показалось. Впрочем, ее отвлекла начавшаяся суета около перехода. Было хорошо видно, как три фигуры с натугой толкают нечто вроде саней с поклажей. Они приблизились к дымке перехода и исчезли. 

– Теперь надо ждать гостей.
– Донеслось до нее. 

– Почему?
– Обернулась она к чиновнику. 

– На потерю сына черноплащнику наплевать.
– Пояснил тот.
– Но положение обязывает отомстить. Такие уж у них законы. Особенно учитывая то, что они всегда готовы повоевать. Кроме того, это отличный предлог для маленькой заварушки на чужой территории. И мы еще добавили огоньку, отправив трупы обратно. По их понятиям это оскорбление. Намек на то, что они слишком слабы. 

– Это из-за меня?
– Расстроилась Нэстэ. 

– Они всегда ищут предлоги для официальной разборки.
– Чиновник только фыркнул, оборачиваясь к местным жителям.
– Так что, скорее всего они объявят большую охоту. Переселить бы вас на ближайшее время. 

– У нас через две недели срок подходит. Три самки готовятся.
– Развел руками Уаншли. 

– Не вовремя.
– Скривился человек.
– У нас всего дня три, от силы пять. А в этом районе всего два десятка бойцов подготовленных к бою с черноплащниками. 

– Какие бойцы? Вы же знаете наших самок. Вместе с родильницами готовятся остаться до десятка из старшего поколения. 

– Ох, Бездна! Даже не знаю что хуже.
– Закатил глаза чиновник. 

– Так ведь переход можно поставить под охрану.
– Удивилась Нэстэ. 

– Уже поставили.
– Чиновник почему-то не раздражался вмешательством девочки.
– Да только остальные четыре несколько больше этого. И расстояние сюда подготовленный солдат Шантлии, тем более черноплащник, сможет преодолеть за один или два дня пешим ходом. А под их прикрытием здесь можно провести маленькую армию в железе. 

– Но оружие. 

– Нет у нас нормального оружия. Пока пройдет запрос, пока разберутся и одобрят в столице, потом переброска. В общем, два-три дня как минимум. А угроза сейчас. Если сюда завтра пройдет группа черноплащников, заслон не устоит. 

Нэстэ еще раз осмотрелась, расстроено понимая, что чиновник прав. 

– Насколько мне известно, тут недалеко поймали пятерку ловцов незаконно проникших через регулярный переход из мира Ристарни.
– Вдруг заявил мужчина, задумчиво разглядывая девочку.
– Прошли под видом обычных граждан, но почему-то задержались около дикого перехода. У них изъяли биосканер с данными на беглую рабыню и декоративного белого кота. Утверждают, что эта рабыня украла дорогое животное и тоже незаконно прошла через дикий переход. Уаншли, как ты думаешь, мог торговец подавший заявку, спутать декоративного кота и котенка ниахары? 

Куакши недоуменно посмотрел на Нэстэ судорожно прижавшего к себе Лео. 

– Нет. Я слышал, что на окраинах находятся сумасшедшие, что в зверинцах пытаются держать ниахар. Но белый кот ведь только внешне может быть похож на ниахару. Тот, кто ошибется, вряд ли сможет подать какую-то заявку на его потерю. 

– Вот и я так думаю.
– Заявил чиновник отворачиваясь. 

– А у той рабыни, есть какие-то особые приметы.
– Остановила его Нэстэ. 

– Только общие данные. Да и зачем? Биосканер дает сто процентное опознавание. Я слышал, что такие описания у нас даже стражники не рассматривают. Деятельность ловцов ку нас вне закона. Пока эта беглая что-нибудь не натворит, стражу не интересует. А ты что. Знаешь ее? 

– Н-н-нет.
– Нэстэ мотнула головой. 

– Ну, нет, так нет.- С готовностью покивал чиновник.
– Давайте лучше посмотрим, что можно еще придумать. 

– А скажите, вам очень нужно это болото? 

Все вслед за рукой девочки осмотрели днище долины, посередине котрой располагался перход. Оно действительно напоминало болото. 

– Вообще-то нет.
– Уаншли пожал плечами.
– Когда-то здесь были пашни. Плотину построили специально для защиты от затопления. Земли истощились, заниматься ими стало невыгодно. Новые технологии позволяют использовать более удобные места. Вот эти земли и стали заболачиваться. Была, кажется, идея даже восстановить русло реки уничтожив плотину. Да все никак руки не доходят. 

– Тогда я знаю, как можно решить этот вопрос. Заявила девчонка, рассматривая стену плотины.
– Только нужна взрывчатка и специалисты. 

Все окружение задумчиво осмотрелось, явно прикидывая предложенную идею. 

– Воды в верхнем озере не хватит, чтобы затопить переход от них к нам.
– Задумчиво возразил Уаншли.
– Но ведь без согласования и расчетов это незаконно. 

– Зато хватит, чтобы затопить выход отсюда.
– Заявила Нэстэ. Кроме того, если обрушить вон те ворота, между переходом и деревней окажется новое озеро, на обход которого нужно время. Нам же надо всего пару дней выиграть. 

– Верно.
– Человек еще раз внимательно осмотрелся и развернулся обратно к Уаншли.
– Знаете, по расписанию, я со своими спецами должен был убыть отсюда еще час назад. Вы уж не поводите меня, сообщите, что я убыл вовремя. А послезавтра я вернусь, надеюсь с командующим войск провинции. 

– Хорошо.
– Степенно кивнул Куакши, а вслед за ним остальные старейшины деревни. 

– Ну, вот и ладно. Жаль, что я не смог присутствовать на вашем совещании. Иначе обязательно бы пресек даже малозначительное нарушение законов, о которых вы могли и не вспомнить. 

Нэстэ недоуменно проводила взглядом человека, направившегося к правительственному глайдеру. 

– Нэйран, у тебя сколько взрывчатки?
– Тем временем обратился Уаншли к высокому куакши с сероватой кожей, что говорило о его возрасте. 

– Хватит.
– Ответил тот, уже поспешно разворачиваясь. 

– Нэйран владелец карьера щебня, разрабатываемого тут неподалеку.
– Пояснил Уаншли для Нэстэ.
– Он добывает камень с помощью взрывчатки. И специалисты нужные тоже найдутся.