Нестор Махно

13 февраля махновцы вышли на Запорожье. Закончился 50-дневный рейд Махно, во время которого они преодолели 2500 км и выдержали около 40 сражений. В районе Гуляйполя армия Махно оказалась в окруженной со всех сторон Красной армией, части которой заполонили приазовские степи. На пути махновцев выставлялись мощные заслоны из частей 2-й, 5-й, 7-й, 9-й кавдивизий и двух стрелецких бригад. Но повстанцы прорвали их ряды с боем и устремились в родной край, где при появлении батьки вспыхнуло новое восстание, так что местное большевистское руководство охватила паника. Несколько набегов Махно на Гуляйполе не дали никаких результатов: они были отбиты 3-м конным корпусом, располагавшимся в селе. Махновцы направились на соединение с отрядом Белаша, на Бердянск, отбиваясь от 3-го конного корпуса, который «висел у них на плечах». В ночь на 20 февраля, когда повстанцы, измученные тяжелым переходом, остановились на ночь в с. Берестово, на них, спящих, напала 7-я кавдивизия. Кровавый бой завязался на улицах села. Махновцы еле успели вырваться из окружения, потеряв при этом тысячу бойцов, 29 пушек, 69 пулеметов. Красные полностью вырезали санитарный обоз с ранеными. Повстанческая армия распалась, небольшие отряды, спасаясь от преследования, разбежались в разных направлениях. Это был один из самых критических периодов для махновцев. Сам Махно, несмотря на холод, без верхней одежды, верхом на коне, бежал в район Новоспасовки, куда вместе с ним прибыли 200 повстанцев во главе с Удовиченко и Галиной Кузьменко.

Видя разгром своей армии, Махно стал думать о переходе в подполье и о роспуске армии. Однако через несколько дней махновцы восстановили свой боевой дух, поскольку к отряду Махно присоединился отряд Белаша и часть повстанцев, которые разбежались после боя.

Вскоре махновцы разоружили кавдивизион и 5 полков, захватив много лошадей, 35 пулеметов и 20 пушек, а также взяв в плен 5 тыс. красноармейцев. Тысяча пленных перешла на сторону Махно, 4 тыс. были разоружены, с них махновцы сняли шинели и сапоги. Отряды Удовиченко и Белаша остались под Бердянском, а Махно 23 февраля вновь попытался захватить Гуляйполе, но и эта попытка была отбита красным гарнизоном.

После неудачи под Гуляйполем Махно направился на запад, двигаясь только ему одному известными путями и уничтожая местные гарнизоны и советские учреждения. Махновцы по льду переправились через Днепр на Правобережье и проследовали в Херсон, в районе которого, по сведениям батьки, вспыхнуло крестьянское восстание. Но в Днепровских плавнях Махно встретил лишь небольшой (150 человек) отряд Павловского, который присоединился к махновцам. На Правобережье Махно наткнулся на части 45-й дивизии, которая навязала ему тяжелый бой. Несколько раз, чтобы оторваться от преследования, махновцы переходили Днепр по льду — с одного берега на другой. Вскоре Махно вернулся на Левобережье и двинулся на Геническ, вблизи которого действовала Мелитопольская группа махновцев Куриленко (250 сабель). Возле Апостолово бойцы Повстанческой армии захватили бронепоезд красных и разгромили кавбригаду, устроившуюся на отдых, причем они захватили весь штаб кавбригады вместе с командиром и пулеметами.

Советское командование разработало новый план ликвидации Махно. Решено было устроить ловушку для повстанцев между Азовским морем и озером Молочным, загнав их туда и сбросив в море. Для осуществления этого плана красные открыли махновцам путь к морю и закрыли ловушку с севера частями армии Буденного, 30-й и 4-й дивизий. За передвижением повстанцев наблюдали аэропланы, сбрасывая на колонны бомбы. Красные добились своего: махновцы были загнаны в «мешок» у озера Молочного. Надежды перейти озеро по льду не оправдались: несколько тачанок провалились под тонкий лед. Казалось, это был конец. Но… Вот как сам Махно вспоминал те события: «Под Мелитополем коммунистическое командование устроило мне ловушку. Поэтому мне самому пришлось сесть на коня и руководить маневром сражения. Я уклонился от боя с одной частью, другую своими разведывательными частями заставил стоять развернутым фронтом в ожидании боя, а тем временем предпринял переход в 60 верст, разбил на рассвете третью часть большевиков, стоящую у Молочного озера, и по Азовскому морю вышел на простор в районе Верхнего Токмака».

Разбив заслоны красных, махновцы по узкой и длинной косе (22 версты в длину и 10 саженей в ширину), на которой без особого труда все они могли быть уничтожены пулеметным и пушечным огнем, вырвались из устроенного большевиками ада. Красные даже не предполагали возможности такого перехода, на военных картах эта коса даже не была обозначена. 10 марта махновцы завязали бой возле с. Новоспасовка, где их ожидало подкрепление в 500 штыков. Сначала они разгромили кавбригаду, но сами попали в очередное окружение, и на этот раз действовали части Иркутской дивизии и группы Нестеровича. 380 махновцев заплатили жизнью за прорыв из этого окружения.

Несмотря на потери Махно решился на штурм Гуляйполя. Пленные красноармейцы (по-видимому специально подосланные) сообщили Махно, что в Гуляйполе находится лишь один конный полк красных, бойцы которого готовы перейти на его сторону. Успех восстания в Кронштадте вскружил голову Махно. Ему казалось, что уже началась «третья революция». 14 марта батько, без предварительной разведки, с ходу ворвался в предместья Гуляйполя, где его отряды сразу же попали в кольцо частей 3-го конного корпуса. Жестокое побоище, казалось, приведет к полному уничтожению махновцев. Только перейдя реку Волчью и закрыв мост пулеметным огнем, повстанцы смогли остановить преследователей. Во время боя Махно был тяжело ранен выстрелом в упор. Одна из пуль засела в стопе, другая задела бедро и живот. Махно упал с коня на снег. С поля боя на руках Махно вынес Лева Задов. Крики «Батько убит!» посеяли панику среди повстанцев. Им казалось, что они потеряли не только вождя, но и надежду на спасение. С этой минуты началось бегство махновцев. 12 верст раненого Махно везли на тачанке, не перевязывая ран, и он истекал кровью, не приходя в сознание. Все время, пока продолжалось преследование тачанки Махно, над его головой свистели пули. В ночь на 15 марта, оторвавшись от преследователей, махновские командиры собрались возле своего раненого вождя. Штурм Гуляйполя стоил армии Махно 150 повстанцев убитыми и 100 пленными. Командиры понимали, что махновская армия не может переломить ситуацию на Гуляйполыцине ввиду значительного превосходства в силе красных. Создание в Гуляйполе «свободного района» и его оборона стали теперь невозможными. Кровавые бои последней недели обескровили Повстанческую армию, она потеряла половину своего состава. Тяжелое ранение батьки осложняло общее руководство движением. Было решено вывезти раненого Махно куда-нибудь в тихий район на лечение, оставив для его охраны 300 всадников. Совещание командиров решило временно распустить Повстанческую армию, но продолжать действовать мелкими отрядами, чтобы и дальше уничтожать «институты насилия и террора», разоружать красные части и копить оружие, привлекать крестьян и красноармейцев на сторону Махно.

Но на следующий день, 16 марта, еще не распущенная армия Махно наткнулась на 9-ю кавалерийскую дивизию и была вынуждена 180 верст уходить от преследования. Когда красные уже почти догнали махновцев, Белаш, к седлу которого была привязана махновская казна, начал бросать деньги, монеты, золотые вещи из нее под копыта преследователей. Это остановило красных конников, они слезли с коней и, забыв о махновцах, начали собирать деньги. Махновцы оторвались от преследователей. На следующий день возле Новоспасовки отряд Петренко — Махно снова нарвался на части 9-й кавалерийской дивизии. Махновцы близко подпустили красных, считая, что это свои. Когда они осознали свою ошибку, им осталось только бежать. Красные гнались за измученными махновцами 25 верст. В с. Покровка они догнали повстанцев.

Махно вспоминал: «В седло я сесть не могу, я даже на тачанке не сижу, я лежу и вижу, как позади, на расстоянии 40–50 саженей, идет небывалая рубка. Люди наши умирают только за меня, только из-за того, что не хотят оставить меня. Но в конечном счете гибель очевидна и для них, и для меня. Противник численно превосходит нас в 5–6 раз, и их бойцы все свежие. Вижу: к моей тачанке цепляются "льюисисты"… Их было пятеро под командованием Мишки из с. Черниговка Бердянского уезда. Прицелившись, они прощаются со мной и тут же говорят: "Батько, вы нужны делу нашей крестьянской организации, это дело дорого нам. Мы сейчас умрем, но смертью своей спасем вас и всех, кто верен вам и вас оберегает, не забудьте передать это нашим родителям". Кто-то из них меня поцеловал, и больше я никого из них возле себя не видел. Меня в это время Лева Зеньковский на руках переносил из тачанки на крестьянские дроги, которые достали повстанцы. Я слышал лишь пулеметный треск и взрывы бомб: то "льюисисты" проехали 3–4 версты и перебрались через речушку. А "льюисисты" там погибли». Этот героический поступок так воодушевил батьку, что он, лежачий больной, сумел сесть на коня и благодаря этому спастись от преследователей. В том бою махновцы потеряли более 200 повстанцев. Красные захватили весь обоз и канцелярию, лазарет и артиллерию Повстанческой армии.

С 20 марта по 5 апреля Махно, Галина и несколько штабистов скрывались в Изюмских лесах в «гостях» у атамана Савонова. Красные «следопыты» потеряли след Махно, и пресса вновь принялась разглагольствовать о смерти батька. Будучи деятельной натурой, Махно во время лечения в подполье искал приложения своих сил. Он сел за написание «Декларации махновцев».

Узнав о прекращении действий Повстанческой армии, Постоянный совет по борьбе с бандитизмом решил досрочно провести продразверстку на Гуляйполыцине, что вызывало новую волну крестьянских выступлений. Но неожиданно для красных, как только Махно выздоровел, его отряды быстро возродились. Уже 6 апреля Махно со своим полком (1 тыс. сабель и 30 пулеметов) появился вблизи Гуляйполя. Однако красные части отогнали махновцев от села. Махно издал приказ о новом сборе Повстанческой армии, чтобы прийти на помощь полтавским повстанцам, выступившим против продразверстки. Оттеснив части красных, махновцы пробиваются к Кобелякам, где действовал атаман Шевченко, который провозгласил себя главным атаманом Полтавщины. 5 мая Махно объявил всеобщий сбор Повстанческой армии. Повстанческая армия увеличилась до 5 тыс. человек при 8 пушках и 200 пулеметах. Но этого было недостаточно для взятия Полтавы или Харькова. Покружив возле Полтавы, Махно решил вернуться в Запорожье. Фрунзе приказал своим частям прижать армию Махно к Днепру и уничтожить силами двух дивизии. В Запорожье Махно поджидали тщательно подготовленные ловушки. Батько снова распускает свою армию и с особым полком (500 человек) направляется на Большой Токмак. Отряд Щуся (500 человек) пошел на Гришине, Кожи (500 человек) — на Павлоград, Куриленко (500 человек) — на Бердянск.

В середине мая 1-я Конная армия на своем пути на Кавказ оказалась в махновском районе, где начала боевые действия против отрядов Махно. 18 мая повстанцы были окружены 19-й кавдивизией и броневиками. На махновцев с самолетов полетели бомбы. Но они блестяще вышли из затруднительного положения, разгромив три кавполка дивизии, а также стрелецкий полк, захватили 3 броневика и вынудили дивизию спешно отступить. 20 мая буденновцы покинули махновский район, а Махно объявил о сборе своей Повстанческой армии через 5 дней (место сбора армии — лес на р. Самара). Махно издал приказ о возвращении в армию всех бывших махновцев. 25 мая на смотр частей армии прибыли отряды Куриленко, Кожи, Белаша, Забудько, Золотарева, Савонова, Бровы, Каменюка, Маруси, Матвиенко, Петренко. Всего объединенная армия выросла до 2,5 тыс. штыков, 3 тыс. сабель при 300 пулеметах и 12 пушках. В приказе по Повстанческой армии шла речь о необходимости начать поход против большевиков, захватить Харьков и разогнать украинское советское правительство.

Были созданы две мобильные конные группы. Первыми командовали Щусь и Забудько, вторая находилась под объединенным командованием Куриленко, Кожи и Шевченко. Был разработан общий план рейдов: 3 тыс. махновцев отправились на Полтавщину, отряды Бровы, Матвиенко, Петраша остались в базовых районах Екатеринославщины, Белаш повел своих бойцов в район Новоспасовки. 31 мая махновская армия захватила Решетиловку (7 верст от Полтавы), а 2 июня — Зеньков, но идти на Полтаву не имело никакого смысла. Махно отказался от этого плана, потому что в городе находилось около 12 тыс. красноармейцев.