Несущий бурю. Том VI

«Вот как. Что же, пусть я не против, но и не удивлена».

– Я… Страж… – пропищала Филиппа, делая шаг назад.

– Если тебе нужно спустить напряжение в такой ситуации… можешь просто поговорить. Иногда слова значат больше. Только оденься.

Дело ведь не в том, что у неё между ног зудит. Хотя может и я понравился. Ха, раздвинуть ноги перед стражем – нечто совершенно новенькое! Но мне не интересно.

Принцесса всё также стояла полуголая. В полумраке я хорошо видел подтянутое, но всё ещё хрупкое на вид тело. Она ещё несколько секунд не двигалась, опешившая, а потом смутилась и быстро застегнула штаны и надела скинутую рубашку с курткой.

– Присаживайся, похотливая принцесса.

– Не называй меня так… – тихо сказала она, но всё же села рядом. – Я… прости. Мне страшно и одиноко… и очень страшно. Всю жизнь готовилась к… к чему-то важному. Отец на меня надежды возлагал, а тут… война Стражей. И ты меня пленил… но хорошо относишься и Страж…

Я её, пожалуй, понимаю. Беспокойный разум доходит до предела. То, что она ко мне так пришла, это пополам влечение и желание ещё улучшить моё отношение. Для себя и ради Империи, мол, вдруг поможет. Страх перед будущим. Она начала говорить и… заплакала. Вот на чьём лице не ожидал увидеть слёзы.

Пришлось обнять и подталкивать. Пусть выговорится, легче будет. Похотливое настроение смело, зато теперь стала рассказывать о… многом. Всех глубинных страхах её души, о запрятанной обиде на семью, ведь принцесса увидит свадьбу по любви, только если очень повезёт. Она смирилась, но романтические истории своё дело сделали. Хотела так же. Она уже узнала мою историю о Кири. Конец печален, но она надеялась на подобное по-настоящему.

Вот ужас – книжек начиталась и счастливой быть хочет! И куда воспитатели смотрели?

Груз ответственности придавил хрупкие плечи, и сейчас она дала слабину. Где-то с час понадобился, чтобы она выговорилась. Отодвинулась и взглянула на меня красными глазами.

– Я не даю пустых надежд, Филиппа. Всякое может случиться. Рушить Гелфорд я не собираюсь и при удаче остановлю другие страны… или это сделает Гелия, убив нас. И твой братец тебя защитит. Для тебя важно оправдать ожидания семьи, но не сомневайся, это не будет проблемой. А уж если мы победим, и тебе не понравится политический брак, что решит навязать папаша или Аллан, просто позови меня. Маленькая компенсация, выбирай кого хочешь, а с несогласными разберусь я.

– Спасибо, – хныкнула она, и я её снова обнял.

– Приводи себя в порядок и возвращайся, ещё Аллан тревогу бить будет. Ну что, так лучше?

– Угу, спасибо, Альраи. Мне… некому было это говорить. Брат бы не понял.

Вижу, что на душе стало легче. Филиппа ушла спать, а я завалился на кровати, расслабившись.

– Да уж, заделался тут душевных дел мастером, причём не в плане магии. Кто бы мог подумать.

«А ведь ты мог её просто прогнать. Хотя не понижать же планку после Стража? После баронессы, графини и герцогини пропустил ступеньку принцессы. И ты стал мягче», – певуче сказала Хатис.

«Может и так. Но вместе с тем жестокости во мне ещё предостаточно. Много людей скоро умрёт. Было что-то значимое в Энгоре?»

«Гелия пыталась сломать Врата Закатной Пустоши, но просто потеряла людей и артефакты. Рыскающих по важным территориям тоже убиваем на месте. Аввадон весьма полезен и очень общителен. Махавир дурак, так обходиться с ним. Демоны же нападают всё чаще, но ситуация стабильна. Ещё больше магов семи колец собрали, даже я помогла. И помнишь Эласа?»

«Помню, и без меня бы семь колец спокойно построил».

«Есть шанс, что сможет и восемь», – довольно хмыкнула она.

– Было бы замечательно. Слишком давно не было магов восьми колец, – сказал я вслух, ощутив прилив радости и гордости.

«Помогу ему. Даже не помню, когда так в дела народов вмешивалась. Но сейчас необходимо. А ты спи. Тяжёлый день, полуголые принцессы на плече вечером плачут», – хохотнула она и отключилась. Я же только добавил защиты и провалился в сон.

Принцесса на меня на следующий день украдкой посматривала и улыбалась. Эмоции стали спокойнее, выглядела лучше. У неё, кажется, теперь вообще отдых: никакого раздражения. Аллан, конечно, более упёртый, но смирился. Мне же предстояла ещё одна встреча с прибывшими людьми, кое-кто даже лично знал Блэр.

Прошло пять дней.

За это время навестил ещё раз подготовившегося Дориана и провёл встречу, дав бомбы. Некоторым пришлось стирать память, но это ничего: тренировка мне. Голова у них уже болела значительно меньше и стирал ровно нужное до приглашения Дориана.

Лотти тоже стала выглядеть лучше: обрела надежду. И решила перебраться в Мелтем, как и Присцилла, что почти с одержимостью конспектировала лекции Дрима и мои, в остальное время их зубря и тренируясь контролю. Душа уже восстановилась от повреждений, ноющей боли больше не было.

Мы собрались и как обычные торговцы покинули Хорндин. Кое-какие люди будут и в Мелтеме, куда уже уехали Дрим, Мёрфи и Найджел. И ещё три дня спешного пути, не щадя лошадей, предпочёл с такой массой лишний раз не прыгать.

Тоже почти отдых, лишь с артефактами занимался. Даже снова сделал силовую тягу, позволявшую лошадям легко тащить тяжёлый фургончик, что изрядно ускорило путь.

В дороге напряжённо тренировалась Айер. Последний эликсир Вознесения выпила. Все дни сильный эффект стимуляции развития не отступал и теперь ещё довольно долго продлится, постепенно спадая.

Радовало и то, что Блэр стала младшим архимагом, то есть имела больше силы на самозащиту с её огненными молниями, которыми она всё хвасталась. Того же добилась и Шарлотта с найденными через Андервуда ингредиентами и тем особым эликсиром. Но Блэр была несколько сильнее, обладала большим потенциалом. Не зря на турнир попала. Младшим магистром она точно будет… но через несколько лет минимум, если выживет. Или если найдём ещё хоть один эликсир вознесения, что маловероятно. Сейчас они долго не лежат. Получим, только если перехватим доставку, о которой на каждом углу не трубят.

До «восточной столицы» на границе трёх герцогств добрались без происшествий и устроились в аналогичном арендованном гостевом здании в достаточно тихом месте. Лиари ещё не вернулся, но посылал сигналы, что всё в порядке. Меня снова ждало общение с людьми, Уайт очень многих знал, а Мёрфи помог направить деятельность. Уже вечером, когда все устало, собрались обсудить новости, произошла подвижка.

Ядро Айер под давлением эликсира и правильно пропускаемой энергии сделало ещё рывок роста и развития структуры.