Несущий волю Хранителей

— Тьма не есть зло, свет не есть добро. Во вселенной важен баланс. Я такой, какой есть, это всё равно, что считать, что ледяной маг должен быть спокойным и уравновешенным, а огненный вспыльчивым и импульсивным, — ответил я, поглядывая по сторонам. — Скоро увидите в действии, я лучший кандидат для силового пробоя барьера.

— Даже в самых смелых фантазиях не представил бы, что маг тьмы, за которым добровольно следует дух света, вытащит меня из рабства и поведёт в бой против демонов. До чего интересны бывают пути судьбы, — проговорил сам себе эльф. Хорошо хоть ему не приходится объяснять всё. В это время улучив момент, когда разговор стих, подошла рыжая и обхватила руку.

— Не возьму, тебе нужнее.

— Я не спрашиваю твоего согласия, а ставлю перед фактом, дорогая. Я найду себе Исток, когда будет нужно. Когда речь о жарком сражении меня ограничивает не резерв, а пропускная способность, — Лайза кивнула и чуть подпрыгнув, чмокнула в щеку.

— Мы делим шкуру неубитого монстра. Мы его ещё не нашли, но буду ждать, — улыбнулась она и отпустила меня. Разумеется, понимает, что больше своей энергии — лучше. Чужая нагружает куда сильнее.

— Лаплас, а касательно тебя… — я посмотрел на платиновую блондинку.

— Я значительно меньше завишу от маны со своим даром контроля энергии. Созидание возьмёт Широ, — ответила она. Ей всё же хотелось Исток, но это естественное желание. Считала, что духу нужнее. Уж если она сама так хочет. Ей Исток в другой раз достанется. Нужно же держать планку отряда.

Глава 13. Форт в горах

Мы продолжили путь, иногда замедляясь и переходя на телепатию, если засекали сильных существ. Не факт, что это всегда были лаудин: могло быть местное зверье, с большой дистанции трудно что-то сказать о характеристиках души. Иногда натыкались на стайки мелких собаковидных или даже обезьян примерно по пояс человеку. Рубила их тройка авангарда, да и я мечом помахал для разминки. В последнее время если и использовал его, то для одного фатального удара с сильной магией.

Жёсткая бурая шкура немного защищала их от оружия, но наше было достаточно качественным. Твари полагались на скорость и неожиданные прыжки, но всё же и мы не обычные люди и обладали повышенной реакцией и рефлексами. Щиты хоть и использовали, но не более. Широ, Дебби и Лаплас не вмешивались, стоя в центре нашего круга, готовые помочь нам.

Впрочем, мелкая стычка принесла лишь пару подранных плащей и небольшой синяк от укуса на руке Лайзы. Челюсти не смогли пробить усиленную ткань синей куртки. Но высокое давление сжатия челюстей оставило болезненные синяки в местах, где пришлось давление зубов. Она единственная кто сражалась, не имея усиления, всё же она больше дальний маг. Нерданэль исцелил её, едва заметив, как та закатала рукав.

В итоге боёв с крупными противниками до некоторой поры успешно избегали, разве что попалась крупная тварь разлома на странно расположенных пяти толстых лапах и с двумя широко поставленными почти крокодильими зубастыми головами. Ещё и глаза ровно по бокам от пастей на коротких антеннах и всё это с хвостом, заканчивающимся кривым костяным клинком на конце. Решив всё же попробовать завалить без магии, пустили вперёд Германа и Арату.

Пока они принимали на блоки удары и пытались контратаковать, мы с Нерданэлем зашли с флангов, а Лайза ускорила копьё хорошо созданным, с минимальными утечками, кинетическим броском, попав между шей, так что лезвие ушло в тушу почти целиком.

«Вбейте!» — крикнула она по телепатическому каналу и Арата, оставив меч в левой руке, резко шагнул вперёд и ударил по древку латной печаткой. Лезвие сильно углубилось, и тварь громко взревела и начала хаотично кидаться из стороны в сторону, так что я засадил меч глубоко в тушу и прикончил её коротким импульсом астрала, рассеявшимся в тело и душу.

Осталось вытащить копьё Лайзы, которое из-за формы выходило с трудом, зато при возвратном кинетическом усилии вырывало куски плоти из крупных противников.

— Хорошо сработали, прямо команда бойцов, — одобрительно кивнул я.

— У тебя хорошее усиление, пусть и слабее нашего, но при этом у тебя упор на магию, чем тебя усиливали? — спросил Герман.

— Спроси Широ, это обряд драконов. Она меня чуть ли не принудительно заставила усиление на едва живой Исток завязать, — пожал я плечами, одновременно дочищая свой меч.

— Я думал, драконы не делают такого для людей и хранят свои секреты.

— Ну так их никто не спрашивал, а Широ им когда-то помогала. Правда шутила, что у меня драконьи рога расти начали.

— Ну, ещё не вечер, вдруг реакция запоздалая? — хихикнула она, подойдя и начав ощупывать мою голову.

— Не прокатит, я бы узнал. Кроме того, сама сказала, что шанс мутации нулевой.

— Да, зря это ляпнула, так бы смогла ещё много раз пошутить на эту тему, — вздохнула она, не убирая с лица наглой улыбки.

— Уху, прямо потеря. Ладно, пойдём дальше, до ночи ещё успеем продвинуться, — я махнул рукой.

Мы продолжали путь. Широ и Лайза опять стали учить Лаплас нашей магии и та крутила в руке разные плетения, с видимой скоростью прогрессируя в базовых навыках из-за хорошо развитого контроля маны на рисовании рун и направлении энергии. А может и из-за дара контроля энергии. Дебби сразу пристроилась рядом с блокнотом и строчила в нём карандашом, записывая каждый кусочек информации. На этот мир мы сильно повлияем.

Когда стало стремительно темнеть, мы нашли небольшую площадку, окружённую реденькими кустарником и уселись жевать сухпаек в виде сухарей и вяленого мяса. Естественно никто не догадался разводить посреди территории врага костёр. Тем более в наступающих сумерках.

— Я недооценил число преград, завтра не успеем, но послезавтра до полудня будем на месте, — сказал я, сверившись с картой.

— Угу, и пойдём на смертельный приступ, — устало вздохнула лежащая Дебби, закинувшая ноги на сумку и не желавшая двигать хоть одним мускулом. Лайза тоже устала, но не так сильно и сейчас сидела, скрестив ноги.

— А после ты счастливая пойдёшь за своим высоким рангом и солидной наградой. А вот мне ещё устраивать террор местным радикальным группировкам. Не бойся, Ведьмочка.

Я развернул сферу барьера и тихо раскинул сенсорный массив, лёгкое свечение может быть видно ночью, но потому мы и устроились в укромном уголке. А если нас найдут… это будет их проблема, вряд ли тут есть хорошие сигнальные устройство, а пропажу за день если и заметят, то спишут на монстров.

На следующий день продолжили путь, тихо продвигаясь, то вверх, то вниз по склонам гор, обходя слишком крутые склоны или слишком открытые пространства. Утром пришлось отбиваться от таких же обезьян, правда группы поменьше. И немного изучив их повадки, уже перебили стаю без проблем. А ещё сложили парочку уже знакомых порождений разлома, и даже одно летающее на какой-то дикой магии. Буквально покрытый глазами шарик с щупальцами и огромной пастью. Пришлось немного магии в ход пустить.

Наконец после полудня я впервые близко увидел лаудин. Двое мужчин с мечами в простой зелёной с коричневым одежде и с сумками для трав. Луки и одноручные мечи в простых на вид ножнах, лёгкая броня. Они копались в зарослях внизу, собирая травы.

Я, Нерданэль и Арата подползли к краю крутого обрывистого земляного склона, который держался на корнях деревьев и окружающих нас высоких кустарников. Мы далеко, вряд ли заметят.

Кожа действительно тёмного серого оттенка, но всё же местами уходящая в красноту, цвет крови у них не сменился: лишь сильная пигментация. У одного алые волосы, рыжим такой насыщенный оттенок назвать язык не повернётся, у другого же кислотно-оранжевые. Не приглушённый огненно-рыжий цвет Лайзы.