Нет места магам

— Расскажи ей, если считаешь нужным.

Повернув голову, Ивена увидела стоящих у входа на кухню мужчин. Тален хотел подойти к Алирин, но Кастор перегородил ему дорогу рукой и смотрел на Ивену, давая понять, что он готов к тому, что о скрытом происшествии узнают все присутствующие. Хотя Ивена не сомневалась, что Тален и так знает. Переведя взгляд вновь на Алирин, она произнесла:

— Он спас мою маму.

Она пересказала, как все было на самом деле. Голос дрожал, но слова сыпались непрерывным потоком. Глаза защипало, стоило вспомнить тот страшный вечер. Алирин внимательно слушала.

— Если бы не магия Кастора, мама могла бы умереть, — отчаянно заключила Ивена. — Неужели ты бы хотела этого для нее? Неужели применение магии не стоит того, чтобы мама жила?

Несколько секунд Алирин молчала, будто не зная, что сказать. Она посмотрела на Кастора, словно пыталась представить, могло ли это быть правдой. Вновь повернулась лицом к Ивене.

— И ты об этом не доложила? — наконец спросила Алирин.

— Нет, не доложила. Потому что тот, кто спас мою маму, точно не достоин быть приговоренным к казни.

— Но… — Алирин продолжала неверяще смотреть то на него, то на нее. — Ты скрыла правду, согрешив, и хочешь быть с этим человеком?

— Да, хочу, — сквозь выступающие слезы произнесла Ивена. — И не смей упрекать меня в этом, а Кастора в том, кто он и что сделал.

— Ты точно это осознаешь полностью или просто чувствуешь, что должна ему якобы в благодарность за спасение? Ты вообще понимаешь, на что обрекаешь себя, решив быть с магом?

Ивена хотела ответить, но не успела. К Алирин подошел Тален и развернул ее лицом к себе. Никогда раньше Ивена не видела его в таком состоянии. Тален всегда казался мягким, веселым, редко злился и уж точно никогда не смотрел на Алирин с такой горечью и обидой. По крайней мере, при Ивене. Восхищение в его глазах погасло, уступая место боли, которую можно было теперь почувствовать без слов.

После того, как Ивена узнала, что Тален — маг, она удивлялась, как он терпит все это время нападки Алирин в сторону магов. Но, скорее всего, его обида постепенно копилась и росла, как снежный ком. Кастор был прав. Такое невозможно терпеть всю жизнь. Однажды произойдет срыв, это неизбежно. И, судя по всему, у Талена настал тот момент. Стойкое терпение вконец лопнуло, как натянутая струна.

— Вот никак не пойму. У тебя в голове какой-то фильтр стоит, который отсеивает все хорошее и принимает лишь грязь, или что? — жестким тоном спросил он. — Неужели твои глупые принципы не позволяют тебе понять, что не все маги такие, какими ты их представляешь? Почему ты игнорируешь важные вещи и чтишь только необоснованные идиотские постулаты?

Алирин уставилась на него в искреннем изумлении, но не успела подобрать слов, чтобы ответить на все вопросы. Тело Талена напряглось, выдавая сильнейшее волнение. Он сделал два глубоких вдоха, готовясь к серьезному шагу. И, судя по всему, решившись, сказал:

— Я надеялся, что хотя бы то, о чем ты узнала, как-то заставит тебя задуматься. Но если ты настолько сильно презираешь магов, что абсолютно ни при каких условиях и доказательствах не готова принять их положительные стороны, то и тебе не стоит обрекать себя на жизнь с магом.

Все пространство вокруг застыло в немой сцене на несколько секунд. В глазах Алирин зародился ужас.

— Что? — только и смогла выдавить из себя она.

Тален нервно сглотнул.

— Если ты считаешь, что быть вместе с магом — самое худшее, что только можно придумать, тогда тебе не стоит быть со мной, — заявил он.

Кастор, все это время стоявший в стороне, подошел ближе и положил руку на плечо друга.

— Тален, ну зачем так жестко? — вырвалось у него.

Ивена разделяла его досадные чувства. Пусть они и считали нужным, чтобы Тален признался, но надеялись, что это произойдет как-то мягче и в другой обстановке, а не в тот момент, когда нервы Алирин и так на пределе.

Тален повернул голову, глядя на Кастора обреченно.

— А она разве поступает не так же жестко? — возразил он. Взгляд снова вернулся к Алирин. — Лира, видимо, пришло время для серьезного разговора. Честно, я надеялся, что он никогда не состоится, но Кас оказался прав. Чем дальше, тем нам с тобой будет сложнее.

Глава 20. Тайное становится явным

По лицу Алирин казалось, что весь ее мир рухнул в одну секунду и нет шанса на спасение. Она ошарашенно глядела на любимого, не в силах осознать то, в чем он только что признался.

— Нет, Тален… — произнесла она. — Какой разговор? Что все это значит? Скажи, что ты просто так шутишь, пытаясь защитить друга.

— Не скажу, — холодно выдал он. — Потому что хочу защитить не только его, а всех нас. Знаешь, есть люди пострашнее магов. Те, кто всячески отрицает человечность в тех, в ком она есть. Ты всегда была такой, и я когда-то тоже, поэтому могу тебя понять. Но потом я узнал, что сам один из магов.

— Нет, не говори этого! — нервно воскликнула Алирин, перебивая.

По ее щекам ручьем потекли слезы. Она задрожала и руками зажала рот от ужаса услышанного. Тален взял ее за плечи.

— Да, Алирин, я буду это говорить, и ты меня выслушаешь. Я всю жизнь, как и ты, жил убеждениями, что магия грешна, а маги — самые ужасные люди на свете. Я встретил тебя, и ты разделяла эти взгляды. И вот представь эту картину. Мы с тобой вместе, все прекрасно, но я случайно выясняю, что являюсь тем самым грешником, хотя даже не подозревал об этом. А оказалось, что я — тот, кого ты так ненавидишь. Но я по-прежнему тебя люблю. Безумно люблю, Лира, и ужасно боюсь тебя потерять. И я решил, что мне удастся скрывать свой изъян от тебя всю жизнь. Ведь что от этого изменится? Разве я перестал быть собой? Нет, я все тот же. Ты не представляешь, как больно постоянно выслушивать твои обвинения в адрес магов. Но я терпел. Лишь Кастор меня поддержал, ведь сам является магом. Да я никому больше и не говорил, иначе это был бы конец. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, но я понимал, что не являюсь плохим, как и Кастор. Я пришел к выводу, что люди нас боятся незаслуженно. Я никому не хочу причинять вреда. И я сам не рад, что маг, но это теперь просто факт, который нужно принять. Разве я и Кастор виноваты, что мы такие? Разве мы это выбирали? Нет. Но мы хотим жить как нормальные люди. Хотим уважения, добра, понимания, любви. Мы не сделали ничего, что позволило бы лишить нас этого.

Алирин зажмурилась и медленно замотала головой.

— Ты врал мне… Ты все это время мне врал…

Ее всхлипы усилились, и Ивене стало жаль подругу. Пусть Алирин и упрекала Кастора, но ее можно было понять. Ведь и сама Ивена не сразу приняла правду, и ее разъедал внутри такой же диссонанс, который теперь одолевает Алирин.

— Лира, да услышь ты меня, — умоляюще продолжал Тален. — Я узнал об этом не так давно, мы были уже вместе. Я и сам испугался. Да, умолчал. Но представь, каково мне. Было ужасно страшно потерять работу, любимую девушку, статус в обществе. Я просто решил игнорировать факт того, что являюсь магом, хотя в душе пытался принять это. Кастор убеждал, что ничего хорошего из утаивания не выйдет, но я не слушал. Однако сегодня ты сделала больно не только ему и Ивене, но и мне. Я знаю тебя и верю, что сейчас тобой руководят эмоции, но ты все потом осознаешь и примешь. Я такой же обычный человек, каким и был. Я никогда тебя не обижу, не предам, не брошу. Если только ты все-таки сама не решишь прервать наши отношения из-за того, кто я есть. Лира, я очень не хочу этого. Я до безумия тебя люблю и сделаю все, чтобы ты была счастлива, поверь. Во мне и моих намерениях ничего не изменилось.

— И какой же ты маг? — еле шевеля губами поинтересовалась Алирин, не спуская глаз с Талена.

Ивена поняла, что сейчас у ее подруги произойдет еще большее, самое ужасное потрясение. И к этому невозможно подготовить. Тален, судя по всему, решил, что словам Алирин может не поверить, поэтому наглядно продемонстрировал свою силу. Подняв руку вверх, он притянул к себе заколку, что лежала у зеркала в коридоре. Увидев это, Алирин вскрикнула от шока.

— Только не телекинетик, нет… Господи, за что?