Нет, мой князь!

Улица со стороны бедняков не была пустой. Тут все еще сновали люди, не обращая внимания на старуху, что тяжело, но быстро шла по улице. Опасаясь, что не сумею затеряться среди людей, я поймала какую-то телегу, попросив искаженным голосом подвезти меня на площадь. Затем прошла под узкой аркой, что показали пару недель назад местные мальчишки, и только там выпрямилась, оглядываясь по сторонам. И уже там, немного постояв на углу в тени большого дома, дождалась своего провожатого.

— Отец! — я так волновалась, что и корзина и плащ, полетели на пол, так и не дождавшись рук служанки, что должна была принять и то и другое. В дом я почти вбежала, не чувствуя под собой ног. С каждым шагом крепло ощущение, что я сделала что-то неверно, что невольно запустила какой-то механизм, и он теперь все ускоряется, грозя снести и меня, и всю семью.

— Дочь моя? — Барон поднялся из кресла, откладывая в сторону книгу. Его густые брови недовольно сошлись над переносицей, а руки протянулись ко мне, заключая в успокаивающих объятиях. — Что случилось?

— Кажется, я попала в неприятности, отец.**

Выйдя утром из темницы, я чувствовал себя почти хорошо. Тело еще немного дергало от новых ощущений, но я вполне договорился со своим внутренним ужасом. Клятвенное обещание, что Мораг будет наша, помогло взять под контроль силу. Как и то, что у меня был готов план. Отличный и весьма подробный. Точнее, шесть планов, на разное развитие событий. Даже если у красавицы есть муж, очень мало людей на свете, что сумеют устоять перед высокой должностью с приличным годовым доходом. Да, какое-то время займет развод, и придется иметь дело с обидой самой Мораг, но она умна и быстро все поймет. А большая лечебница для бедных, о которой уже три месяца твердит Арианна, сделает свое дело. Принцессе некогда этим заниматься, вот и передадим это дело в нежные ручки моей леди.

— Филипп? — я широко улыбнулся Роану и остальной семье, что сидела за завтраком. Влажные после ванны волосы чуть липли ко лбу, но я чувствовал себя хорошо. — Кажется, тебя можно поздравить?

— Погоди немного, мой царственный кузен. Не все еще решено, но твое Лите не будет одиноко в этом дворце.

— И как так получилось? Мама? — Ари хмуро отложила вилку. Кажется, наша принцесса была не в настроении, и ее можно было понять. Если для нас вопрос положения и силы девушки не стоял, о кузине будет сложно свыкнуться с мыслью, что ее избранник может оказаться простым человеком. А с учетом всех событий…

— Что именно тебя интересует, дочь моя? — леди Трианонская с отрешенным лицом резала на ровные кусочки свой десерт. Движения оставались плавными, но создавалось впечатление, что тетушка вполне была способна с таким же выражением и изяществом пилить язык врага.

— Мама! Не юли со мной, пожалуйста!

— А ты не повышай не меня голос, — леди Ламьена улыбнулась демонстрируя клыки и иронично вздергивая бровь. — Что вы хотите узнать?

— Почему столько лет Зов не проявлялся, а тут, за какой-то месяц, у второго из нашей семьи кровь вскипает?

— Видишь ли, моя милая принцесса, — Ламьена Трианонская изящно промокнула губы и отпила из высокого бокала, — несколько поколений назад наши предки совершили ошибку, за что получили весьма однозначное проклятье. Но понять его мы сумели только сейчас.

— И о чем было это проклятье?

— О, я не помню дословно, — благородная дама легкомысленно отмахнулась, скорее всего просто не желая вдаваться в подробности, — но суть оказалась такова, что наши потомки не получат шанса на счастье, пока не возьмут на себя ответственность, что им полагается по силе.

— Хотите сказать, что Зов пробудился потому, что Роан принял корону? — я с сомнением посмотрел на тетушку, не веря в такую избирательность проклятий.

— Может быть, мои хорошие. Может быть, — Ламьена Транонская улыбнулась и поднялась с места, показывая, что разговор окончен. Я хотел уточнить еще некоторые моменты, раз уж ситуация стала столь актуальной для меня, но дверь зала распахнулась, впуская хмурого мужчину. Один из глав моего отдела быстро направлялся к столу, одним видом вынуждая всех напрячься.

— Говори, — потребовал я еще до того, как прозвучали приветствия или были совершены поклоны.

— Она пропала, милорд. Та девушка. Соглядатаи упустили ее след и пока не могут отыскать, куда…

То, что стол покинул свое место, я понял только тогда, когда он с грохотом впечатались в противоположную стену. Разлетевшаяся черепками по полу посуда, брызнувшее во все стороны разбавленное вино, покатившиеся фрукты…

Посыльный резко опустился на одно колено, не поднимая головы. А я стоял, пытаясь успокоиться. Но выходило до омерзения плохо.

— Не переживай, кузен, — Ари, невозмутимо сидящая на стуле перед пустым пространством, уронила на пол салфетку, что до этого держала в руках. — Найдется твоя леди. Не так уж велик этот город. По крупице перетрясем.

В этом я не сомневался. Вот только моя демоническая часть не была готова ждать, не зная, куда девалась Мораг. Как бы так ни получилось, что мы с девушкой встретимся в следующий раз на руинах столицы.

Глава 6

У меня был план. Хороший, выверенный. Как я думала. И все шло, как надо. Пока не появился этот лорд, взбаламутивший не только мой разум и воображение, но и какие-то иные, неизвестные силы.

— Он знает твое имя? — Отец, совершенно спокойный и сосредоточенный, перебирал карточки лордов, что сейчас были в городе. Не знаю, пытался ли он вспомнить, у кого из них были подходящие по возрасту сыновья, или просто искал кого-то. Не это было важно. Значение имело только то, что папенька не нервничал. Значит, все не так плохо, как мне думалось.

— Я представилась Мораг.

— Это хорошо. Умничка. Подруга твоя, Дария, знает это имя?

— Я не говорила. Никому здесь не говорила, — слуги принесли мне мягкую шаль, и поставили на столик чай, пахнущий персиками. Меня немного потряхивало от пережитого, но с каждым мигом становилось лучше.

— Не нужно переживать. Да, твою лечебницу придется прикрыть, но когда вернемся домой, попрошу клирика взять тебя в помощницы. Уже не как ученицу, а как начинающего лекаря.

— Пап… прости. Я не хотела добавлять проблем, — тихо повинилась я, чувствуя себя неловко от того, что моя затея может обернуться сложностями для родителя. Пока я слабо понимала, какими именно, но чувствовала, что такое возможно.

— Ерунда, — отец отмахнулся и поманил рукой своего бессменного помощника. — Возьмешь пару человек, из тех, кто не станет болтать, и вынесете все из лечебницы нашей девочки. Все лекарства и склянки упаковать в корзины и сундуки, переложенные соломой и тут же, поутру, отправить в баронство. Можно через земли графа Сеонада. Тот и спрашивать ничего не станет. Все следы пребывания госпожи уничтожить. Чтобы никто и догадаться не мог, что там раньше было. И смотрите аккуратно. За домом следят. Идите со стороны бедного квартала. Все понял?

— Да, барон, — слуга принял пропускной документ из рук отца, и поклонился.

Отец, отложив пригласительные карточки с именами, откинулся в кресле.

— Пока не знаю, кого ты могла спасти, чтобы угодить в неприятности, но несколько дней посидишь дома. К Дарии, так и быть, можешь наведываться. Но как полагается, в экипаже, со служанкой и охраной. Никаких игр в свободу, пока не разберемся, что к чему.

— Может, мне лучше вернуться домой? — робко предложила я, не зная, как еще помочь расхлебать ту кашу, что заварилась благодаря одному доброму поступку.