Нет прощения!

— Хватит! — сказал Трайтор. — Мы ругаемся уже два часа. Пора принимал решение.

— Вы пытаетесь нам навязать это решение, — скучным голосом произнес Старик, и эфир вокруг него загудел. Пошла волна.

Лаки согнулся пополам, его вырвало под стол. Он пропустил момент, когда Старик, искажавший поле, упал лицом на поднос с минеральной водой и затих, конвульсивно вздрогнув несколько раз.

— Никто больше не желает помериться членами? — поинтересовался Трайтор.

Больше желающих не нашлось.

— Тогда подпишитесь вот здесь. Эрлиг, Лаки, проследите, чтобы подписались все!

Они вышли из кабинета последними, вместе с Трайтором.

— Ты думаешь, что все потерял? — спросил тот у Лаки. — А ты уверен, что у тебя что-то было?

— Хочешь поговорить об этом? — Лаки поднял на шефа безмятежный взгляд.

— Эрлиг, присматривай за ним, — попросил Трайтор. — Да, еще. Вы можете уехать с Базы в любой момент, когда захотите, хоть завтра. Ваша цель — четвертый экран. Утром, когда ты проснешься, — сказал он Страйку, — все карты дозреют и встанут как надо, а сейчас отдыхайте.

Успеете за неделю? Четвертый экран должен быть разрушен.

— Экран недолго построить заново, — сказал Эрлиг с умным видом.

— Заткнись, — скучным голосом бросил Трайтор.

— Эрлиг, пойдем, — попросил Лаки. — Трайтор! Мы уезжаем прямо сейчас. Я взорву его. А потом я уйду.

Трайтор какое-то время глядел на него своими очками, затем резко повернулся и пошел по коридору.

— Я не понимаю, зачем… — начал было Эрлиг, но Лаки оборвал его.

— Он никогда не скажет тебе, зачем ему это надо. Мы должны это сделать вот и все.

— Разве мы не можем отказаться?

— Ты, наверное, можешь. А я… Я уже нет.

— Ага, чтобы меня перекинуло из-за нереализованной программы! Да пошел ты… Слушай, ты и правда решил уйти из «Экотерры»? Интересно, как? Он тебя никогда не отпустит!

Лаки посмотрел в окно.

— Сегодня же я буду в Первой черте, Эрлиг. Ты со мной?

— Хочешь поговорить с Экстрой?.. Ладно, молчу. Я с тобой.

РИЧИ ТОКАДА — 6

Теперь депрессия началась и у Лаки Страйка. Не знаю, какие там программы ставил ему Трайтор, какими препаратами он убивал его волю, но в последний раз Лаки привезли в наш блок на каталке, переложили на кровать и ушли, и вот уже два часа мы молчали. Я слышал, что Лаки не спит.

Несколько раз он пробормотал что-то отрывистое и злое, должно быть, от души ругая Трайтора, но, как лежал лицом к стене, так и остался лежать. Я почувствовал потребность хоть чем-то помочь ему, но не знал, с чего начать. Лучшим лекарством для Страйка была ярость, вот только злить его было опасно.

Я начал с того, что прикурил для него сигарету «Стразза», а потом подумал, и закурил сам. Глупо бояться легких наркотиков, если сидишь на мозголомных препаратах. Я развернул его к свету, но он закрыл руками лицо.

— Что такое? — спросил я.

— Слишком яркий, — прошептал Лаки.

Я встал и задернул жалюзи.

— Так лучше?

Он осторожно огляделся.

— Я понимаю не все, что вижу, но так действительно лучше.

— Ты знаешь, к чему он нас готовит? — выпалил я вопрос, не дававший мне покоя.

— Догадываюсь.

Его голос звучал безучастно, без тени эмоций. Почти как у Трайтора.

— И к чему же?

Лаки вздохнул.

— Ты думаешь, что тебя ждет нечто особенное, но все акции похожи. После десятой начинаешь привыкать. Становится скучно. Когда-то мне все это нравилось из-за адреналина, но позже нам приходилось развлекать себя самим, придумывать всякие забавные шутки… А сейчас мне уже не хочется ничего. Я утратил этот азарт.

— Да уж… — я вспомнил, с каким удовольствием Лаки громил птичьи клетки, и мне стало грустно оттого, что это прекрасное время ушло навсегда.

— А помнишь Ритку? — спросил я, опасаясь, что он снова надолго замолчит.

— Практически нет.

— Что? — удивился я. Ритка была моим самым ярким сексуальным переживанием, и я все еще думал о ней.

— Ритка была человеком, — отозвался Лаки.

— В каком смысле? — не понял я.

— В прямом. Она была просто красивой пустотой. Так бывает гораздо чаще, чем хотелось бы.

— И Мэйджи?

— Училка? Высшая? — кажется, Лаки начинал оживляться. В его голосе даже появились слегка вопросительные интонации.

— Ты не представляешь, как она заводила меня, — признался я. — Я смотрел ей в глаза и понимал, что все, готов… Я даже писал для нее стихи.

— Я тоже когда-то писал стихи, — усмехнулся Страйк. — Я писал тексты для «Нет Прощения!», на пару с Экстрой.

— Их застрелили копы? — брякнул я, не подумав.

Лаки воспринял это спокойно.

— Федералы. Кто-то подставил нас, вот мы и вляпались. Меня перекинуло, я ничего не помню из того, что там было. Нас всех тогда перекинуло… Мы должны были взорвать четвертый экран, но так ничего и не взорвали.

— Ты сказал, что эмпировал меня только для того, чтобы вернуться…

— Я знал, что ты генератор, с самого начала. Просто ты находился под такими мощными блоками, что этого было незаметно, особенно тем, кто раньше никогда не общался с чудовищами навроде тебя. Я эмпировал тебя, чтобы взять с собой.

— Я ничего не слышал об этой специализации.

— Неудивительно, — хмыкнул он. — Считается, что ментальное поле генерировать невозможно. Трайтор — такой же генератор поля, как и ты. Вы вообще с ним похожи.

— Вот спасибо!

— Это так. Вы оба живете в мире жестких окончательных решений. Только ты еще не понял этого. Это не хорошо и не плохо, просто генератор поля подчинен силе, и она очень часто действует за него. Трайтору ничего не стоило отнять последний шанс у кого-то из своих друзей, но вовсе не от того, что он — сволочь, хотя это так. Просто он иначе не может. И все-таки я ненавижу его.

— И все равно… — у меня перехватило горло, но я сказал довольно твердо:

— Знаешь, у меня никогда не было друзей, кроме тебя.

— Вспомни, с кем ты учился, — улыбнулся Лаки. — И каким ты был.

— Я был лучше, — возразил я.

— Лучше? В каком месте? — засмеялся он, приподнимаясь на локте. — Ты был тряпкой. Ты постоянно всего боялся. Раз за разом я моделировал все более опасные ситуации, чтобы встряхнуть тебе мозги. Я даже позволил Кулу избить себя!

— Ты действительно многое для меня сделал, — признал я. Мы рассмеялись.

— Знаешь, — сказал я, — я раньше думал, что ты просто выпендриваешься передо мной, совершая безумные поступки. Я понял это совсем недавно: ты действительно хочешь умереть?