Нет прямых путей

– Ваше величество, а в чём подвох?
– решаю спросить напрямую.

– В том, что Блэкмур в своё время в край обнаглел! Я выделил его, дал власть и возможности, поставил управлять резервациями орков, а он? Мало ему показалось прибылей! Он пожелал ещё и власти! Даже когда сам лорд Блэкмур сдох, его родня мечтает о реванше, хоть и остались только женщины. Так что я желаю от этого рода одного - унижения!
– а вот теперь король выглядел довольно зловещим.
– Для знати принять в семью простолюдина уже унижение и тема для пересудов, даже если он в разы талантливее и богаче чем весь этот род, а если он станет главой рода... Тогда Блэкмуры уйдут с политической арены на пару поколений! И все дворяне будут знать кто приложил к этому руку!

Его величество перевёл дух и продолжил:

– Для тебя же подвох в том что ты среди дворян будешь долгое время парией. И ещё... Ты будешь официально отправлен в отставку.

А вот на этом меня передёргивает без ресурсов короны я просто ничего не вытяну в плане войск!

– Ваше величество, я хотелбы... ещё как следует послужить короне!

– И послужишь! Ты станешь наёмником! Точнее как правильно... хм. Командиром наёмной армии!
– у меня задёргался глаз от услышанного.
– У меня будет множество задач, которые без скандала мои войска не решат, а вот наёмники, да ещё прикрытые контрактом от третьего лица - запросто! Ах да, у меня будет для тебя ещё одна обязательная работа...

Снова обдумываю открывшиеся обстоятельства. Значит король Теренас нуждается в умельце решать грязные дела, грязными методами, совершенно не связанный с официальной властью. Точнее чтобы всех кто выдвинет претензии к Лордерону можно было послать. Сначала лесом, а потом ко мне! И я конечно тоже ткну им в свой контракт. Есть конечно минус в предложении его величества - вражда с дворянством, но честно, что они мне сделают после марша плети? Я в такой ситуации для дворян во время чумы стану либо как палач, который дорежет их род, или как спаситель спасший родню, а до этого момента мне политика сильно не нужна.

– Перспективы вы описали интересные, ваше величество, но есть два недочёта с вашей стороны. Снаряжение и припасы. Мало у какого дворянина есть дружина численностью больше тысячи бойцов. У них вашими стараниями нет нужных производств, чтобы одоспешить свою армию и оснастить огнестрелом.

– Будеш работать как следует, будешь получать карты с тайниками, в которых вороватые интенданты спрятали военную экипировку.

Уже веселее.

– Тогда я в принципе согласен.

– Тогда слушай что тебе предстоит за работа после того, как ты пожелаешь пройти испытание старухи Блэкмур (Требование вернуть фамильные доспехи это её идея). Как ты знаешь у меня есть сын и дочь. И если сын - палладин, то дочь пошла в жрицы Света, и мало того, она своим шагом мне всю тогдашнюю политику испортила! Так недавно выяснилось, что она ещё и нашу семью негласно опозорила - спуталась с каким-то сержантом и наделали они детей. Подобные прецеденты в истории были, но беда в том, что испортившее мою дочку ничтожество сидит на её шее и живёт за её счёт! И ожидает когда Калия ему дворянство в клювике принесёт.
– Ну ничего себе сведения!
– Твоя задача найти где обитает эта паскуда и прикончить его. Выполнишь?

Твою же налево! Вот так задача, и это надолго!

– Нет, ваше величество, я не смогу выполнить это не выбивая сведений из вашей дочери.
– на мои слова лицо короля аж перекосило.
– Тут нужно правильно следить за вашей дочерью неизвеестно сколько времени, пока она сама нас не приведёт к своим детям и мужу. Зато если ваша тайная стража пошевелится, смогу свести с одним знакомым мне охотником, что справится с задачей.
– Лицо Теренаса разгладилось и взгляд стал заинтересованным.
– Говорю сразу - он тролль, брат моей жены, и хоть он любит играть роль тупого громилы, с мозгами у него полный порядок. Он с пол года ушел наёмничать в земли Лордерона, так что ваши умельцы на его след нападут быстро!

– Убедил.
– буркнул его величество, после чего предвкушающе оскалился.
– Похоже я не зря предложил тебе новое назначение, если не можешь справиться сам - предлагаешь того кто сможет! Тогда готовься - завтра я официально приму присягу от племён тролей и тех твоих гоблинов, а ты возьмёшь себе испытание на право стать главой рода Блэкмуров.

Всё понятно, после моего отчёта и известий о внуке, его величество твёрдо решил сделать меня порученцем для сложных дел. В принципе отказаться я смогу, но... оно мне нужно после этого патрулировать озеро Лордермер в поисках врагов или контрабандистов? Да и с моими планами - набрать как можно больше ресурсов, влияния и войск к началу чумы, и планы его величества отлично сочетаются.

– Мой король. Предлагаю выпить за начинание и хочу уточнить один вопрос - где искать фамильные доспехи лорда Блэкмура.

– Выпьем хоть сейчас! Но вот сведения про доспехи получишь после официального приёма, в письменном виде.

Наполняем кубки вином и стукнувшись ими начинаем успокаивать нервы.

Два дня спустя. Королевский дворец. Миралия Серебряное Слово. Посол из Кель-Таласа.

– Ааааааа!!!!
– с этим криком я запускаю очередное заклинание в обломки мебели что находились в моих разгромленных аппартаментах.

Да - я в бешенстве! Я буйствую! И всё из-за этих проклятых людишек и их выходки! Они на моих глазах предали тысячелетия нашего общего союза! Эти... эти... ЭТИ!!! Они привели к себе во дворец ТРОЛЛЕЙ!!! При этом не в виде пленников на потеху толпе и последующей казни, нет... Этот старый хрен, Теренас Минетил принял от старейшин полутора десятков племён клятву верности и признал их своими вассалами!!!

И это на фоне того, что недавно лордеронцы вместе с нами насмерть бились против этой же ветви троллей!!! Немыслимо!!! Тем более что и сами дикари устроили с договором - притащили с собой две каменных плиты и на каждой с двух сторон вырезали текст договора на араторе и зандалари, после чего вместе с королём скрепили договора кровью, призвав в свидетели какого-то лоа. Теперь просто так с этим не разберёшься - нападём на этих дикарей и Теренас обязан будет вмешаться!

– Грррр!!! Кайлана!
– на мой окрик появилась одна из моих помощниц.
– Что ты выяснила по этой ситуации? И что сказал король Теренас?

– По ситуации я узнала что в интриге по уши увяз тот паренёк, которого сегодня награждали и который разинул свой рот на весьма древний и влиятельный род Блэкмуров, хоть тот и пришел в последнее время в упадок. Он может что-то знать. А ещё его величество пригласил вас на неофициальную беседу!

– Прекрасная работа Кайлана! Вот бы все мои помощницы работали как ты! У тебя есть планы на вечер?

– Да, у меня запланировано посещение королевских гвардейцев что охраняют вход в архив! Пока меня будут как следует расспрашивать о нашей народной "гимнастике", с приведением примеров, Моринт должна пробраться в архив к плите с договором и постараться скопировать как текст, так и магические отпечатки.

– Правильное решение, надо будет это изучить, пусть король Анестериан придумывает как можно использовать эту ситуацию к пользе Кель-Таласа.

Раздеваюсь и направляюсь в ванную комнату, где привожу себя в порядок, Кайлана начинает заниматься тем же. Через какое-то время решаю спросить:

– Кай, сестрёнка, ты уверена что хочешь этим заниматься?
– намекаю на вечер и ночь где Кайлана займёт гвардейцев своим телом.

– Более чем, сестра, более чем! Это в разы приятнее и веселее чем участвовать в интригах при дворе Анестериана. Там усилий требуется много, удовольствия никакого, а толку чуть! А ты как?

– Я? Да я лет двадцать своего назначения в посольство добивалась! Тем более среди людей попадаются интересные экземпляры, таких грех не объездить! Самой наверное подобное попадалось!