Нет прямых путей

– Сэр! Судя по флагам, к нам направляется личный флагман Дэйлина Праудмура! Флажками отдают приказ принять на борт досмотровую команду. Что нам делать?

– Ик!... Встречать гостей и ик... договариваться!...
– вот самое обидное сейчас то, что я успел принять "лекарство" от качки, и много... но посмотрим что именно нужно семье Праудмур от скромного меня.

– Ты не из Блэкмуров!
– обвиняюще заявил седоусый мужчина в бронированном капитанском облачении.
– Я за свою жизнь пересекался с Блэкмурами, одного даже на дуэли убил. Их характерную внешность я успел запомнить, так что ты не из них!

– Ну, я тоже убивал на дуэли одного из Блэкмуров!

– копирую позу собеседника.
– А титул и фамилию я получил как награду по итогу успешно пройденого испытания!

– Вот оно что... А ты как я посмотрю меня не боишься, раз позволяешь говорить со мной в таком тоне... Уважаю!

– Просто я принял средство от морской болезни, так что сейчас я немного навеселе! И вообще, чем обязан вашему визиту?

– В первую очередь слухам. До меня дошли слухи про одного отбитого командира наёмной армии, который за неделю привёл к покорности архипелаг троллей и за одну ночь решил давнюю проблему с "королём" трущоб. И ещё мне стала любопытна цель твоей экспедиции.

– И как впечатления от знакомства, ваше адмиральство? Надеюсь вы не разочарованы? А что до цели... Нам нужно посетить Чёрную Гору.

– Орков бить идёте?
– с едва заметным одобрением спросил лорд-адмирал.

– Нет, побратима женить!
– киваю на Кьётви.
– Мой побратим - Кьётви, один из горных королей, и он решил жениться на дворфийке клана Чёрного Железа из хорошей семьи. Ну и если для хорошего впечатления нужно будет навыдирать орочьих клыков, то почему бы и не помочь побратиму? Так сказать совместить приятное с приятным!

После моих слов взгляд лорда-адмирала заметно потеплел, но он решил продолжить меня распрашивать.

– По словам моей дочери - Джайны, во время Зул-Аманского наступления среди офицеров принца Артаса имелся выскочка из самых низов, и чем-то он запомнился моей дочери. Я заранее хочу тебя предупредить...

– Будьте спокойны! Джайну Праудмур я планирую любить как лидера и талантливого мага! Только так и никак иначе!

– Рад что мы друг-друга поняли!
– теперь лорд-адмирал Праудмур больше походил на добродушного, хоть и требовательного дедушку.
– Тогда имей в виду, если нужно будет продать добычу и заполучить снаряжение, то мой флот охотно тебе в этом поможет! Попутного ветра тебе... хм, лорд, кхм, Блэкмур!

– И вам тоже попутного ветра, лорд-адмирал! Не упускайте шансов для правильного воспитания своей дочери, она лучшее что у вас есть!

Лордерон. Магуа. Та самая дыра в которой Калия Менетил прячет своего муженька и детей.

Кто бы мог подумать ещё два года назад что моё родное племя - Роща Духов, снова окрепнет и приберёт к рукам власть над окрестными долинами и перевалами? В моём племени об этом мечтали, но никто не пытался что-то изменить.

А сейчас? Сейчас моё племя снова стало многочисленным, сестра пусть и стала женой человека, но он и сам может потянуть роль вождя. Даже некоторые племена сородичей пришли к нам на поклон с желанием биться под рукой Рощи Духов. А самое невероятное на мой взгляд, что даже вождь вождей, Тере-Нас не побрезговал со мной встретиться и попросил помочь избавиться от неугодного мужа своей дочери.

Ну... для троллей подобное не так уж и ново, только имеет вид испытания. Но сейчас о задании! А с заданием выходило следующее:

Червяк которого подпустила к себе эта девица Ка-Лия, он действительно оказался тем ещё червём! Лаэрт проследила за ним в деревне. Так вот, этот червь ничем не занимается в поселени, лишь покупает еду да пьёт пиво в трактире. А живёт на те монеты, что оставляет ему его женщина.

Да в моём племени ему плевались бы в спину даже дети, которые между прочим заняты помощью родителям. И раз моё желание раздавить этого червя и просьба великого вождя совпадают...

– Чиф, Ункас, что скажете о подготовке?

– Почти готово, гноллов мы нашли, раздразнили, и оставили следы к этой деревне. Через пару дней эти блохастые соберутся в могучую кучку и нападут на деревню.

– Отлично. ОТРЯД!!! Собираемся, этим вечером будем ночевать в деревне!

Вижу как быстро начали проводить сборы все мои подчинённые, и люди, и тролли. Смысл этих танцев с бубнами и гноллами? А он в том, что это дело нужно сделать так, чтобы на нас никто не охотился, а значит нужен тот, на кого можно свалить всё произошедшее. Гноллы это идеальный вариант! И в этот момент меня позвала для разговора Лаэрт.

– Магуа, скажи, а что у тебя за план по устранению того...
– молодая женщина сморщила своё личико.
– Хм, иждевенца? Судя по твоему характеру, ты бы предпочёл без затей прирезать свою цель.

– Всё очень просто. У этого червя есть женщина, она дочь великого вождя. Если я просто зарежу его, то она об этом узнает и будет мстить, а саму дочь вождя убить не получится - Тере-Нас не позволит.

– И как ты выполнишь задание короля?

– Это сделают гноллы. Не зря же мои парни ихним вожакам отрезали яйца, оставив куски нижнего белья этого типа.

– ? И чем это поможет в нашем деле?

– Гноллы всегда воспринимают мир в первую очередь через запах и звук. А нижнее бельё с чужим запахом даст хоть какую-то зацепку для мести.

– Слишком заумно для того Магуа, с которым я общалась...
– произнесла Лаэрт кидая на меня из-под полуприкрытых глаз странные взгляды.

– Гррр... То что я обычно предпочитаю не воинские хитрости, а просто подойти и оторвать башку противнику, не означает что я тупой! Мы с Уккароном и Шааданом втроём держали всё наше племя, не давая ему расколоться или убиться об кого-то. А теперь идём, пора размещаться в поселении...

Скайвирр. Гнолл, бывший альфа, бывший самец, пока ещё вожак, но это временно.

Ууууууууууу!!!... Убьюуууууу!!!... это... эти... Эти чужаки... они прокрались в моё племя и совершили жуткое святотатство!!! Они совершили успешное покушение на самое ценное что у нас есть. Они покусились НА МОИ ЯЙЦА!!!

И самое мерзкое в том, что эта сыть посмела уйти!!! Но этот глупец оставил свой след - куски того, чем мягкокожие прикрывают своё тело. Оно сохранило его запах, а это значит, что я его найду. И СОЖРУ!!!

В любом случае меня ожидает скорый конец, ведь теперь я перестал быть полноценным самцом, и не могу выполнять обязанности Альфы - оплодотворять всех самок нашей стаи. Скоро об этом прознают прочие самцы и тогда... Тогда они просто устроят между собой грызню, в которой и выберут себе нового вожака.

А теперь пора! Сначала соберёмся вместе с соседними стаями и тогда поспешим мстить людишкам! Мне уже беречь свою стаю смысла нет - главным в ней я уже не буду...

Следующий день. Поселение где скрывается альфонс принцессы Калии. Во время атаки гноллов. Магуа.