Нет пути назад

Но он все еще был жив.

Свет – белесый свет ксеноновых фонарей – светил так, что было больно глазам, и он на секунду подумал, что попал в аварию или его просто сбила машина. Он пошевелился… и свет вдруг погас… но все равно было светло… ночи не было. Белые ночи – он впервые был в это время в Санкт-Петербурге, в имперской столице России, и впервые видел такое. Ни света, ни темноты… что-то среднее… но все равно можно видеть… если бы так глаза не болели.

А они болят.

– Поднимайтесь, граф… Вас ждут великие дела…

Этот голос он знал. Это был голос его врага… того, кого он не убил в Бухаре и кто не убил его на Сицилии. Третий раз – решится, кто и кого…

Он не знал, почему жив сам. И он не знал, почему жив его враг. Рука еще помнила отдачу «кольта», легкого и в то же время мощного пистолета.

– Руку.

Граф протянул руку, и чья-то сильная рука потянула его с земли и поставила на ноги.

– Вот… так.

Обожженными ярким светом глазами граф увидел князя Воронцова. Одного. У него был револьвер крупного калибра в руке, за его спиной была машина. Одна из последних моделей «БМВ», высокая, с хромированным оскалом радиатора. Граф не видел, какая именно.

Князь сделал еще несколько шагов назад и оперся о капот машины, будто давая отдых своим ногам. Откинул барабан револьвера, и начал один за другим менять патроны. Револьвер был странный, с большим и длинным барабаном.

– Какого черта происходит? – немного продышавшись, спросил Сноудон. Дышать было чертовски больно, при каждом вздохе он чувствовал боль.

– Происходит то, что мы оба живы. Пока.

Князь Воронцов ковбойским движением – кистью руки – вернул барабан на место.

– «Смит и Вессон», – прокомментировал он, – модель «Губернатор», четыреста десятый калибр. Но можно стрелять и сорок пятым. Прикупил для дела. Отличная модель для охоты и для самообороны, благо к нему есть резиновые пули.

Резиновые пули.

– Я тоже… попал.

– А как же… – князь сдвинул полу пиджака, – один раз все-таки попали. Бронежилет – великое дело… Мои поздравления, мало кому удавалось попасть в меня. Последний раз это произошло… четырнадцать лет назад. Быстро идет время.

Граф усмехнулся, вызвав новый приступ боли:

– Неправильная… у нас дуэль получилась.

– А дуэли не будет, – серьезно ответил князь, – вы не тот, с кем стоит дуэлировать. Ваша страна никогда не знала честной игры, хотя вы кичитесь тем, что придумали это. Fairy play. Вы проиграли честную игру, сударь, ваша армия разбита, ваш флот на дне. Вы маленький островок в океане, на котором живут люди, вообразившие себя хозяевами мира и отцами современной цивилизации. В то время как вы не более чем ублюдки, которые наносят вред всегда, когда представится такая возможность. Знаете, где мы сейчас?

– ???

– Лисий Нос. Место для экзекуций. Не так уж и давно – если судить историческими мерками – здесь вешали коммунистов. Коммунистов, которых именно вы, господа, бросили в атаку на нашу страну. Вы разбрасывали их, подобно чумным блохам, в надежде, что Россия рухнет. Но не вышло. И сейчас не выйдет…

Граф остался стоять на месте.

– В ваших устах… это звучит особенно убедительно… констебль Александр Кросс [75] .

– А знаете, я не стыжусь этого. По двум причинам. Первая: я мстил, мстил за тех, кто погиб в Бейруте. Когда ко мне подошли и предложили… я сначала ответил: нет, это не для меня. Но потом я подумал: а как же те, кто погиб? [76] Кого убили, кто не сможет отомстить сам за себя. А как быть женщинам, которым вспороли животы за то, что они носили в них младенцев не от мусульман? А как же быть детям, которым отрубали руки за то, что они ходили в школу, а не в медресе – знаете, граф, я и это видел своими собственными глазами. [77]

75

Эта история описана в романе «Адепты Стужи».

76

События романа «Бремя Империи».

77

События романа «Сожженные мосты».

Знаете, в чем разница между нами, милейший граф Сноудон? В моральном релятивизме. Я никогда не подам руку бородатому, фанатичному ублюдку, пусть он мне даже на Коране поклянется, что сей секунд пойдет и взорвет «Хэрродс» [78] . Я никогда не подам руку коммунистическому подонку, даже пусть он мне поклянется своими безбожными книгами, что устроит забастовку у «Виккерса» или «Армстронга». Это враги для меня. Они были, есть и будут врагами, что бы они ни делали. А вот вы – вы, граф – вы дело совсем другое. Вы готовы пожать любую руку, пусть она будет в грязи, в крови, пусть это будет рука последнего ничтожества, лишь бы она принадлежала человеку, который умышляет против России. Вы готовы придумать все что угодно – махдизм, мюридизм, коммунизм, сепаратизм, – только бы разрушить Россию.

78

Один из самых известных универмагов Лондона.

– Вы тоже поддерживали ирландских сепаратистов, князь!

– Да, но не я и не мы – причина его появления. Причина его появления – вы и ваше людоедское государство. Вы пришли на остров войной и захватили его. Потом вам стал нужен остров, но при этом вам не были нужны люди. Вам просто нужно было место для того, чтобы пасти ваших проклятых овец точно так же, как и монголо-татарам нужно было место, чтобы пасти свои бесчисленные табуны и стада. Тогда вы огородили землю, выгнали с нее людей и бросили умирать. А теперь вы удивляетесь, почему они убивают вас?!

– А как насчет Кавказа, а? Что такое Красная Поляна? [79]

– Кавказ… Мы долгие годы покоряли Кавказ, это верно, сударь. И мы покорили его. Но вовсе не для того, чтобы пасти там овец. На Кавказе нет ничего такого, ради чего стоило бы лить кровь. Только горы. Но мы были вынуждены вступить в войну для того, чтобы обезопасить свои южные границы. Чтобы прекратить набеги. Вы можете копаться в нашей истории сколько угодно, но вы никогда не найдете в ней того, что вы сделали с крестьянами в Ирландии. Что вы сделали с ткачами в Индии [80] . Вы паразиты, сударь. Нация-паразит. Вы приходите и делаете людей рабами, в то время как мы приходим, протягиваем руку тем, кто живет на этой земле, и говорим: пожмите нашу руку и станьте равными нам!

79

Считается, что это название произошло от того, что русские солдаты пригнали туда пленных адыгов и перебили их всех, оттого вся земля в том месте была покрыта кровью.

80

Ткачи в Индии вымерли, потому что их рукотканые материалы не выдерживали конкуренции с тканями, выработанными на машинах в Британии. Погибло от голода более миллиона человек, кости ткачей, по воспоминаниям очевидцев, белели по обочинам всех индийских дорог. Вообще, Англия – уникальная страна. Например, уже в нашем мире исследование показало, что англичане вторгались или нападали (когда либо в истории) на восемьдесят процентов стран из ныне существующих. Великобритания также является колыбелью фашизма, британская колониальная политика содержала в себе все основные признаки фашизма, когда Адольф Гитлер еще под стол пешком ходил.

Граф Сноудон резко вскинул голову.

– Да, сударь, нас намного меньше, чем вас, это так. И мы никогда не могли себе позволить заваливать противника трупами, как делали это вы. Но наш остров дал миру больше, чем вся ваша Империя. Наш остров дал миру образец, который сейчас копируют все, образец жизни.

– Что?!

– Не перебивайте, дослушайте до конца. Да, мы ведем войну. Эта война проходит через века, но мы ведем ее, потому что вынуждены ее вести. И эта война, сударь, идет за то, чтобы каждый народ в Европе получил достойное место в великом концерте наций. Чтобы каждый народ познал вкус свободы и жил с гордо поднятой головой в мире с другими народами. Вы, сударь – вы и Германия – разорвали Европу, разорвали Азию, перемололи в пыль десятки народов и поглотили их, не оставив от них и следа. Да, мы воюем против вас, воевали и будем воевать. Вы можете утопить наш флот, вы можете разбить нашу армию, вы можете даже уничтожить нас до последнего человека, как вы мечтаете это сделать, князь. Но наши идеалы бессмертны, и это идеалы свободы. Вы еще увидите их, как люди видят восход солнца, даже если их уже не увижу я. Честь имею.

Я немного помолчал. Потом плюнул на землю.

– Чести вы не имеете, это раз. Второе, я привез вас сюда не для того, чтобы выслушивать ваши лекции о свободе. Не слушай его, ибо он – лжец и отец лжи, что у тебя может общего с ним [81] . Третье, мне нужна правда.

Граф молчал.

– Мне нет дела до того, как и за кем вы здесь шпионили. Но правду вы мне скажете, или я убью вас прямо здесь. Услышу правду – отпущу. Итак, кто конкретно передал вам информацию об операции «Архангел» в Карачи?

81

Немного переиначенные строки из Библии.

Граф выдохнул, хорошо если незаметно. Он никак такого не ожидал.

Операция «Архангел». Неужели ему нужно именно это?

– С чего вы решили, что я имею дело с вашими предателями? – сказал он, чтобы выиграть немного времени.

– С того, что я не вчера родился. Вы вышли на меня в Бухаре, и с этого начались проблемы. Операция «Архангел» провалилась.

– И при чем тут мы?

– При том, что моих людей там встречали. Два сбитых вертолета, более двадцати погибших. Кто-то должен за это ответить.