Нет сил простить

— Максим Сер… — прошептала девушка, но он остановил её на полуслове, прижав палец к губам.

— Пожалуйста, просто Максим и на ты. Особенно когда мы наедине, — попросил он и девушка согласно кивнула. — Ты завтракала?

— Да.

— А я нет. Составишь мне компанию?

— Хорошо.

Лиза была немного смущена вниманием молодого человека, но вынуждена была признаться самой себе, что в тайне желала этого. Максим интересовал её, интриговал и привлекал не как объект для исследования, а как понравившийся мужчина. Решив, что раз он сам начал проявлять знаки внимания, то она не будет отказываться от них и посмотрит, что из этого выйдет.

Сняв линзы и отложив наполовину готовый артефакт, Лиза поднялась из-за стола и направилась за Максимом к неприметной на первый взгляд нише, спрятанной в углу лаборатории и отделяющей небольшой журнальный столик с креслами от остального помещения. Присев на мягкое кресло, она приняла из рук Максима предложенный стаканчик с кофе и пригубила ароматный напиток.

— Вкусно.

— У меня ещё есть и круассаны с разными начинками.

Открыв пакет с ароматной свежей выпечкой Максим предложил девушке выбрать самой понравившееся лакомство.

— М-м-м… как вкусно, — произнесла Лиза, откусив первый кусочек и слизнув с губ выступившую начинку. — Спасибо.

— Не за что, — улыбнулся Максим, не сводя взгляда с довольной девушки. — Я очень рад, что угощение пришлось тебе по душе.

— Оно восхитительно, — ответила Лиза и откусила ещё один кусочек. — Но почему сам не ешь?

— Они для тебя.

— Я столько не съем, — улыбнулась девушка. — Поэтому тебе всё же придётся мне помочь.

— Хорошо.

Максим не был большим любителем выпечки, но глядя на то, с каким удовольствием Лиза откусывает ещё один кусочек, решил, что сегодня сделает исключение и составит девушке компанию. Выбрав самый маленький из круассанов, он быстренько разделался с ним, признав, что лакомство действительно очень вкусное, и вновь принялся наблюдать за Лизой.

— Спасибо, всё было очень вкусным, — поблагодарила Лиза ещё раз, когда с угощением было покончено, а на столике наведён порядок.

— Пожалуйста, — ответил Максим, подведя девушку к её рабочему столу. — Я зайду за тобой перед обедом. Составишь мне компанию?

Глава 7

— Спасибо, но я взяла еду с собой, — ответила Лиза, не ожидая после вчерашнего происшествия ещё одного приглашения.

— Оставь её в стазисе на следующий раз, — предложил Максим.

— Но…

— Неужели ты хочешь оставить своего куратора голодным на весь день? — хитро улыбнулся Максим, флиртуя с девушкой.

— Нет, — Лиза приняла его игру и так же улыбнулась. — Только я же вчера пообещала тебе и Илье что возьму обед с собой. А обещания нужно держать.

— Тогда я думаю, ты не откажешься поделиться им?

Лиза быстренько прикинула в уме размер контейнера и с сожалением поняла, что если его разделить напополам, то голодным останется не только Максим, но и она.

— Я бы с удовольствием, но его не хватит на двоих, — грустно вздохнула девушка.

— Тогда возьмём контейнер с собой, — безапелляционно предложил Максим и, видя, что Лиза собралась возразить, заметил: — Тем более что ты задолжала мне обещанный рассказ, который начала, но так и не закончила. А обещание же нужно держать, — напомнил Максим о её же словах.

— Хорошо, — согласилась Лиза, в тайне восхищаясь находчивостью мужчины. — Но… а как же Илья? — не смогла не поддеть она. — Я бы не хотела, чтобы вы вновь сорились.

— Ну, пожалуй, возьмём его сегодня с собой, — ответил Максим, и сам же удивился своим словам. — Но это в первый и последний раз, — строго произнёс он. — Больше я не хочу делить тебя ни с кем.

И он вышел, оставив ошарашенную девушку в полном одиночестве.

— И как понимать его последние слова? — спросила, сама не зная у кого Лиза. Но так и не получив ответа, принялась за отложенную работу решив, что подумает об этом вечером.

Время до обеда пролетело незаметно. Казалось, что Максим вот только покинул её, как он уже вернулся обратно.

— Лиза, — позвал молодой человек, отодвигая её от стола вместе со стулом и лично снимая линзы с лица девушки. — Ты опять увлеклась.

— Просто хочется сделать всё поскорее.

— Не торопись. Я не хочу, чтобы по истечении двух недель ты свалилась без сил.

— Я постараюсь. Но обещать не могу.

— Значит, я просто обязан лично проконтролировать, чтобы этого не произошло.

Максим с улыбкой на лице предложил девушке опереться на его руку, и они покинули лабораторию.

— А где Илья Егорович? — поинтересовалась Елизавета, когда они вышли на улицу и направились в сторону кафе.

— Он немного занят, но обещал чуть позже присоединиться к нам. А ты что, так по нему соскучилась, что тебя тревожит его отсутствие?

Максим спросил, и сам затаил дыхание в ожидании ответа. Ему не очень понравился интерес девушки к другу. После своего внезапного обещания пригласить Илью с ними на обед он, чего уж греха таить, придумывал несколько причин, чтобы не сделать этого, но совесть победила доводы разума, и Илья скоро должен был появиться в их компании.

— Нет. Просто он вчера так спорил и возмущался, что странно не видеть его с нами прямо сейчас.

После такого простого и желанного ответа, произнесённого устами девушки, от сердца Максима отлегло, и он с радостной улыбкой продолжил их путь.

— Сегодня снова будешь спорить о том, кто оплачивает обед? — поинтересовался Максим, как только они присели за столик в кафе и сделали заказ.

— Нет, — ответила Лиза, и Максим уже мысленно потёр ладони, радуясь маленькой победе, как она добавила, хитро сощурив глаза и улыбнувшись: — Сама оплачу.

— Эх, Елизавета, не даёшь ты нам почувствовать себя настоящими мужиками, — раздался со стороны голос Шальнова и он присоединился к ним, быстро сделав заказ.

— Ну, если бы это было свидание, то…

— Когда пойдём? — не дали договорить девушке Илья с Максимом, спросив одновременно.

— Куда?

— На свидание, — опередил Максима Шальнов.

— А вы приглашаете?

— Конечно, — тут уже первым оказался Максим.

— Что, — Лиза сделала большие глаза. — И на свидание втроём пойдём?

— Нет. По отдельности, — в этом вопросе молодые люди были солидарны.

— И с кем первым?

— Со мной, — вновь в один голос произнесли Максим с Ильёй и упёрлись взглядами друг в друга. Ни один из них не хотел уступать.