Нет сил простить

— Надоело, — ответил Максим.

— В министерство назад вернуться не хочешь? — продолжил он.

— Ты же знаешь, что нет, — тяжело вздохнул Максим. — После случившегося я сам не буду там работать, как бы они не звали.

— А над последним предложением подумал? — не отставал Сергей Дмитриевич. — Оставался бы на одном месте. Гляди и семью завёл, детей.

— Пап, не начинай, — попросил Максим. — Сам ведь знаешь что среди тех, с кем я встречался после Лизы, нет ни одной достойной. Им нужны только мои деньги и титул, чувствами там и не пахло. Да и однолюб я, как оказалось, — тяжело вздохнул Максим.

— Тогда почему не вернул её, когда заварушка с Конте закончилась? — не унимался Сергей Дмитриевич. — Почему не нашёл, не поговорил?

— Да нашёл я её! — психанул Максим, подскакивая со своего места. — Увидел. Такую радостную, счастливую с другим и… беременную, — уже спокойно закончил он. — Что я ей должен был сказать? Бросай его и будь со мной? Да она бы меня после того что произошло, послала на три весёлых и была бы права. Да и какой бы мужик отдал беременную жену другому? Да, что тут говорить, — махнул он рукой.

— А если бы сейчас выяснилось, что она свободна, попробовал бы вернуть? — Сергей Дмитриевич внимательно следил за сыном.

— Пап, если ты что-то хочешь мне сказать, то говори прямо, а не если бы да бы, — попросил Максим.

— Не могу, — буркнул Сергей Дмитриевич.

— Тогда и не береди душу, — махнул рукой Максим, покидая беседку и идя домой.

— Эх сынок, скоро сам всё узнаешь, — прошептал Сергей Дмитриевич ему вслед. — Главное только дров не наломай, — и отправился следом за сыном.

Этой же ночью в тёмный кабинет, где на столе горела одиноко свеча, ворвался запыхавшийся мужчина.

— Она вернулась! — закричал он с порога, а потом опомнился, и степенно склонившись, уже спокойно произнёс: — Господин, та, за которой вы приказали следить, вернулась в Тёмное королевство.

— Отлично, — прошелестел голос за завесой серого капюшона. — Не спускать с неё глаз.

— Будет исполнено, — вновь склонился мужчина. — И ещё. Она вернулась не одна. С нею дети.

— Ещё лучше, — теперь из под капюшона довольно сверкнули глаза. — Ты принёс хорошую весть и заслуживаешь награды. Подойди.

Мужчина поравнялся со столом и замер в нетерпении.

— Держи, — старческая рука протянула ему мешочек. — Откроешь дома.

Мужчина принял вознаграждение, и непрестанно кланяясь и благодаря, попятился к выходу из комнаты. Только закрыв дверь с обратной стороны, он улыбнулся и отправился к себе.

— Наконец-то я дождался, — серая пелена в кабинете пришла в движение, и из неё соткался старческий силуэт в балахоне. — Главное, чтобы в этот раз всё прошло, как задумано, — пробормотал мужчина. — Но, не будем торопиться. Нужно подготовить всё как следует. А для этого мне понадобится… — и он замолчал, задумавшись и проигрывая в уме все свои дальнейшие действия.

Глава 22

Сегодня, в первый день знаний, Елизавета стояла на помосте вместе со своими коллегами и слушала речь ректора, предназначенную для учащихся академии. Она внимательным взглядом рассматривала студентов, собравшихся в актовом зале, и вспоминала, как и сама с Ириной не так давно стояла здесь и, затаив дыхание ловила каждое слово.

— А сейчас прошу разойтись по аудиториям, согласно вывешенных списков, и дождаться своих кураторов. Через несколько минут они придут, чтобы познакомиться с вами, — закончил Меленов и повернулся к коллегам. — А для вас у меня тоже есть сюрприз. Министерство наконец-то удовлетворило моё прошение о выходе на пенсию и у нас в академии будет новый ректор, — Аркадий Константинович поднял руки, успокаивая зашумевших коллег. — Вы все прекрасно знали, что это рано или поздно произойдёт. Поэтому прошу не шуметь. Через несколько дней я познакомлю вас со своим приемником. А теперь прошу разойтись и заняться делами, а то боюсь, что бы студиозы в первый день учёбы не натворили дел.

Елизавета в числе других преподавателей поспешила в аудиторию, что заняла группа первокурсников, в которой она была назначена куратором. Поднявшись на третий этаж, она отворила нужные двери и вошла. В неё сразу же впились несколько десятков любопытных взглядов. Спокойно пройдя за кафедру, она спокойным голосом произнесла:

— Здравствуйте. Я, Коробова Елизавета Андреевна, куратор вашей группы и так же маг иллюзий. Соответственно этот же предмет я буду преподавать вам на лекциях. Если у вас есть какие-то вопросы, то прошу сначала выслушать всё, что я скажу, а потом подымать руку, и задавать их после того, как я позволю.

Обведя взглядом аудиторию, она напоролась на пристальный взгляд широкоплечего блондина, что вразвалку сидел на скамье и нагло рассматривал её.

— Старосту уже выбрали? — поинтересовалась Лиза.

— Да, — ответил наглый блондин, поднимаясь со своего места и представляясь: — Антон Райский.

— Очень хорошо, присаживайтесь, — ответила Лиза. — После окончания пары подойдёте ко мне за расписанием и анкетами для заполнения. А сейчас я расскажу вам о том, что следует знать с самого первого дня учёбы в нашей академии, — и она поспешила поведать студентам приготовленную информацию.

— А теперь давайте знакомиться с вами, — произнесла Лиза, как только закончила свою речь. — И так, приступим, — она взяла в руки журнал и, раскрыв его, прочитала первую фамилию. — Инесса Акулина.

Невысокая худощавая девушка быстро подскочила со своего места.

— Это я, — тихо произнесла она.

— Хорошо, — Лиза ободряюще улыбнулась и сделала пометку в журнале. — Присаживайтесь.

Так называя всех по очереди и отмечая посещаемость, она познакомилась со всеми своими студентами, что присутствовали в данной аудитории.

— У вас есть вопросы? — поинтересовалась Лиза, как только список подошёл к концу.

Блондин первый поднял руку вверх. Почему-то Лиза и не сомневалась, что это будет именно он. Кивнув, она дала ему позволение задать вопрос.

— Сколько вам лет? — это было неожиданно.

— А какое отношение мой возраст имеет к учёбе? — спокойно поинтересовалась Лиза.

— Вы слишком молоды для преподавателя, а тем более куратора, — не унимался блондин.

— А вы слишком наглы для студента, — парировала Елизавета и нацепила на себя иллюзию сухонькой старушки с седыми волосами. — И так молодой человек, вам всё ещё не безразличен мой возраст? — кокетливо поинтересовалась она, поправляя седой локон, выпавший из идеальной укладки и усмехаясь, видя выражение растерянности на лице блондина и остальной группы. — Вижу, что уже нет. У кого-то ещё есть вопросы?

Но все студенты молчали, в растерянности рассматривая изменившийся образ Елизаветы.

— Простите, — вдруг вновь заговорил блондин. — Но какой из образов ваш истинный?

— А вот для того, чтобы это понять, нужно усердно изучать предмет иллюзий, — ответила Лиза вновь став молодой женщиной и широко улыбаясь. — Тогда по некоторым признакам вы и сможете определить настоящий перед вами человек или скрытый иллюзией.

— Понятно, — пробормотал блондин.

— Так есть ещё вопросы или нет? — вновь поинтересовалась Елизавета, но в ответ была тишина и ни одной поднятой руки. — Что же, тогда давайте прощаться до завтра. Встретимся на паре. А вас староста, я попрошу задержаться.