Нет тебя прекраснее

Эрин невозмутимо поблагодарила Миллера и отправилась к столику в углу.

Они сели друг против друга, глядя друг другу в глаза. Брейди спрашивал себя, почему он так нервничает. За прилавком зашумели – «Исландерс» забила еще один гол, и счет сравнялся.

– Какую ты хочешь пиццу? – спросила Эрин, даже не заглядывая в меню.

– Выбирай. Мне здесь нравится все.

Эрин подняла бровь.

– Да? Мне казалось, ты более разборчив.

– Эрин, не надо все усложнять, – вздохнул Брейди.

– Что усложнять? – Ее улыбка погасла, но выражение ее лица тут же смягчилось. – Ах, да. – Она провела пальцами по запотевшему стеклу бокала. – Мог бы сказать по телефону. Я бы посмотрела игру.

Эрин подняла взгляд, и Брейди увидел, что ее глаза задумчивы и серьезны.

– Я решил все уже по дороге сюда.

Миллер показал из-за стойки, что их очередь делать заказ. Эрин выжидающе смотрела на Брейди.

– Давай поедим, что ли, – наконец вздохнул он.

Эрин засмеялась, хотя ничего смешного Брейди не сказал.

– Пожалуйста, прекрати. А то я начинаю думать, что ты пытаешься себя обмануть.

– Извини. – Брейди повернулся к Миллеру. – Без анчоусов, пожалуйста.

– Спасибо и на этом.

Он обернулся к ней и ответил без улыбки:

– Извини, Эрин. Наверное, это не место для выяснения отношений.

Она посмотрела по сторонам.

– А где ты их обычно выясняешь? Тем более, что и отношений никаких не было. В клуб любителей интрижек я еще не попала.

Все приготовленные Брейди фразы оказались совершенно ни к чему. К тому же он совершенно не понимал, о чем говорит Эрин.

– Что конкретно ты хочешь сказать?

– Что нам надо все обсудить.

– Обсудить. – Брейди хмыкнул. – Как будто речь идет о слиянии компаний.

– О некотором слиянии, во всяком случае, идет.

Брейди почувствовал, что начинает напрягаться. Он не мог ей сказать «нет», особенно когда она так улыбалась.

– Может быть, есть причина, чтобы это не обсуждать? Обычно в таких случаях не подписывается документ. Мне кажется, чем больше такие вещи обсуждать, тем меньше они принесут удовольствия.

Эрин поставила бокал на стол, наклонилась к нему и тихо произнесла:

– Не думаю, что нашему удовольствию что-то грозит.

Брейди стало жарко. Эрин продолжала:

– Я всегда считала, что спонтанность хороша для тех, кто ищет романтики, строит твердые отношения. Так зачем притворяться?

– Слушаю тебя и понимаю, что ты говоришь, как мужчина.

– В таком случае сбываются твои мечты. Женщина, которой ты нужен только для секса. И никаких вопросов, никакой ответственности. Просто снятие напряжения.

К счастью, в этот момент Миллер принес пиццу, и Брейди был избавлен от необходимости отвечать.

– Спасибо.

Старик кивнул, не отрывая взгляда от Эрин. Развернувшись к стойке, он незаметно для нее подмигнул Брейди, сопроводив это одобрительным жестом. «Чем я здесь занимаюсь? Теряю время!» – с недовольством подумал Брейди. Он посмотрел на Эрин, наслаждавшуюся вкусом пиццы с закрытыми глазами. Вот почему он здесь. Она красива, сексуальна и ищет близости с ним. Почему именно с ним?

– Почему я?

Эрин проглотила аппетитный кусочек и запила его пивом.

– В каком смысле?

– В прямом. Почему ты выбрала меня? Вокруг тебя, должно быть, море желающих прийти с тобой к такой договоренности.

– Мне не очень нравится, как ты это сформулировал. – Ее взгляд моментально стал холодным.

Теперь Брейди наклонился к ней через стол.

– А как это еще сформулировать? Ты сама сказала: никаких сантиментов, значит, это деловое соглашение.

Эрин смотрела ему в глаза, явно желая возразить, но первая отвела глаза в сторону.

– Ты прав.

– Ты не хочешь признать, что это только слова, а на самом деле тебе нужны цветы и воздыхания.

– От тебя? Ответ был столь же скор, сколь и искренен: – Не думаю.

– Хм, хорошо, что мое самолюбие не так легко ранить.

Эрин рассмеялась.

– Извини. Но теперь ты понимаешь, что мы отлично подходим для таких отношений? Я совершенно не заинтересована в прочных семейных узах, когда мне придется согласовывать свои поступки с кем-то еще и оправдывать чьи-то ожидания. И ты недавно говорил мне то же самое. Так что можем, не меняя образа жизни, расходовать гормоны. Не будешь же ты спорить, что в этом участвуют химические процессы?

Спорить по этому поводу он не собирался.

– То есть ты давно это придумала и просто ждала подходящего мужчину? – осторожно спросил Брейди. Что-то во всем этом настораживало его.

– Да нет, конечно же, я хотела сказать совсем другое. Я никогда даже не задумывалась о…

– Соглашении?

Она от напряжения сжала зубы, в ее глазах мелькнуло беспокойство.

– Это звучит так, как будто речь идет о чем-то нелепом и немыслимом. Можно было подыскать и другое слово.

Брейди улыбнулся и принялся за пиццу. Эрин не такая, как все. Изо всех сил стараясь доказать себе свою независимость, она в то же время боролась с собственной смелостью.

– Я уже говорил – раз мы не можем назвать это подходящим словом, может, не стоит и начинать?

Эрин вернула кусок пиццы на тарелку.

– Пожалуй, ты прав.

Брейди в изумлении замолчал. Он не ожидал, что она так быстро сдастся, и почувствовал разочарование, хотя это ощущение совсем не вязалось с тем, что он думал и говорил. Может, все-таки подсознательно надеялся на то, что Эрин сможет убедить его принять эту идею?

Она посмотрела на часы.

– Мне пора. Не злись на меня, хорошо? Все равно моя попытка закончилась неудачей.

Брейди пожал плечами и подумал о том, в какое глупое положение он сам себя поставил. Эрин – мечта любого мужчины. А он дает ей уйти. Брейди с трудом мог в это поверить и проклинал себя за упертость.

Эрин взяла счет и достала бумажник.

– Я оплачу, – пробормотал Брейди, торопливо доставая свой.

– Я пригласила тебя, мне и платить. Надеюсь, тебе понравилась пицца.