НеТемный 4

Глава 23

Пока я сидел, щурясь от яркого солнышка, Кутень любезно слетал на разведку. Мелькая между колёсами и шмыгая в тени травы на обочине, он передал мне общую картину того каравана, в котором я оказался.

Впереди всех двигалась процессия из воинов и магов, все на лошадях, и во главе я увидел двоих знакомцев — сотника Яроша и дюжинника Анфима. Затем несколько запряжённых в двойки телег, в одной из которых находился и я.

И в конце ещё одна вереница воинов, причём весьма длинная… Да тут целое войско! Наверное, я, глупый бросс, должен чувствовать себя в безопасности?

Меня сначала удивило, почему возле каждой телеги не приставлен охранник, но, послушав разговоры воинов, я вскоре понял причину.

С дисциплиной вроде всё было в порядке, но быть надсмотрщиком для воинов было зазорно. Десятники с руганью добились, чтобы бойцы совершали хотя бы объезд телег, но дежурить у клеток с кнутом или копьём, как работорговцы, они отказывались. Тем более, в некоторых клетках были лучевийцы, а все знают, что Лучевия давно обвиняет Троецарию в похищении людей…

— Собаки сутулые! — ругался какой-то седобородый воин, — Не довезём их, и с нас три шкуры спустят, Яриус вас сожги!

— Ну, десятник, так если побегут, вот тогда и поймаем… — было ему ответом.

Кто-то добавил:

— Мы вот такой же караван нашли пару недель назад, с такими же клетками. Девок там пожгли прям живьём, я сам видел. И что, мы теперь такие же?

— Дебилы вы стоеросовые!

Рассуждения солдат звучали довольно глупо, и это вызывало у меня улыбку. Тот, кто распространял такие настроения среди солдат, был гением, и скорее всего, это было частью плана.

Кстати, пока Кутень носился вдоль каравана, выяснилась одна особенность цербера. Он не умел считать большие числа, а мне из его рваных и слегка размытых образов тоже было сложно это сделать. Даже выяснить, сколько тут телег, и то было той ещё задачей.

— Да ну смердящий твой свет! — вырвалось у меня, — Сколько?

Прикрыв глаза, я попытался поймать ускользающий образ и заставить его замереть, и это едва получалось.

«Лям-лям-лям», — донеслось мысленное от Кутеня. Да уж, у цербера всё, что больше трёх — это миллион.

В общем, кое-как я выяснил, что телег с клетками здесь около семи-восьми штук. Причём они не были забиты, пленники ехали в основном по двое, а где-то втроём. Не так уж и много.

Ещё пара… кхм… это две или три? Всё размазывается… Пара простеньких карет, и пассажиры там едут вполне свободными людьми, хоть и под охраной. Я узнал некоторые лица, видел их в том постоялом дворе. Скорее всего, это работники таверны или постояльцы, которых будут опрашивать, как свидетелей.

Попытавшись посчитать воинов и магов, я быстро сдался. У Кутеня всё смазывалось в единую массу, лица то и дело повторялись… Цвета не различает, счёта не знает. Не цербер, а сто золотых в убыток!

— Хам-хам-хам! — обиженно фыркнул Кутень, оказавшись рядом, а потом нырнул во Тьму и связь оборвалась.

Я улыбнулся. Экий неженка.

Сбоку застучали копыта. Это проскакал к голове каравана один из копейщиков, лишь мельком глянув на меня из-под массивного шлема, и моя бросская задница тут же почуяла, что веселье началось.

Пришлось уже держать глаза в оба.

— Кутень, вылезай, — прошептал я.

В ответ молчание…

Так, ладно. Будем считать, что если во главе кавалькады едет сотник Ярош, то у него сотня воинов. Скорее всего, это приблизительно, но пусть будет так.

Ещё ехал дюжинник Анфим, за плечами которого должна быть дюжина магов. И что-то мне подсказывало, что я увидел их тут больше двенадцати… Ну пусть дюжинник управляет двумя дюжинами, ведь в магической строевой иерархии всё немного по-другому.

Значит, нас охраняет где-то около ста двадцати бойцов, магических и не очень. Но сколько из них на самом деле заговорщики, я не знал.

У меня было немного вариантов. Но и у тех, кто должен решить проблему с захваченными пленниками, тоже. И только вестник наивности будет думать, что пленников попытаются освободить. Попытались бы, если б риск засветиться не был так высок.

Во-первых, слишком много народу видело эти лица, и дальше плести с ними невидимую паутину заговора уже невозможно. Пешки отыграли свою роль, и теперь их можно скинуть с доски.

Во-вторых, если Левону служит часть охраны, то это как раз и усложняет им задачу. Служит лишь часть… Перебьют честных — и любой поймёт, что с оставшимися что-то неладное. Не для того Левон насаживал везде своих и вербовал людей, чтобы в один день всё порушить.

Я недовольно хмыкнул, перекусывая соломинку… Это всё верно, если сам сотник Ярош не в доле. Тогда им достаточно просто остановить караван и всех перебить.

Но что-то я за сотником не увидел ничего такого. И за этим магом, Анфим который. Тот вообще показался мне особо честным, не зря он тайно служит Совету Камня…

Смердящий свет! Ох уж эта Троецария, куда ни плюнь, все кому-то служат.

Кстати, я могу устроить большой переполох… Прутья клетки не усилены никакой магией, и «огненным яйцом», если сфокусировать и уплотнить его, спокойно можно их выломать.

Вот только за меня поручилась Дайю, именно поэтому я не связан, и рядом с опасным броссом не мельтешит охрана. Получалось, это сильно ограничивало меня, ведь интуиция подсказывала — бард вполне сможет помочь мне на суде. Вот только надо добраться максимально белым и пушистым.

А, ну и ещё живым.

Послышались копыта возвращающегося всадника… и я дёрнул головой, в последний момент едва не пропустив крохотный дротик. Он влетел как раз между прутьями и воткнулся в заднюю стенку за мной. Послышалось лёгкое ржание и галоп — воин поспешно удалялся от телеги, а и я из-за долбанной клетки не успел его разглядеть.

Это был тот же копейщик? Или другой воин? Мне снова нужны лишние глаза.

— Кутень, — позвал я, — Ко мне!

Ага, как же… Я чувствовал связь с цербером, но он строил из себя обиженку. Да ну грязь, как он смеет?!

Вот уверен, что Первый Жрец, когда воспитывал своего матёрого цербера, спуску тому не давал. Наказывал за малейшую провинность.

Вздохнув, я прошептал:

— Темнейшее ваше щенячье благородство… не соизволите ли выйти и помочь?

«Сам-сам-сам!» — принёс мне едва ощутимый ветер из тени клетки. Кутень не вылезал из Тьмы, но уже уверенно использовал магию Тени.

— Так! — я стиснул зубы и кулаки, потом, медленно выдохнув, процедил, — Я был… уф-ф-ф… не прав! Изви… ух… извини, мелкий.