Неучтенный элемент. Том 2

Немного поспрашивав, нашёл нужного сапожника — слегка смуглого черноволосого мужчину, который как раз шил очередную пару. Сначала он удивился, уточнив одарённый ли я. А потом задумался.

— Да, рыжая девушка, Цветкова кажется, приносила кожу и информацию о ваших размерах и пожелания. Одна пара готова, остальное пока в очереди.

— И длинная очередь? — полюбопытствовал я.

— Отсюда и до смерти, — невесело усмехнулся мужчина и начал копаться в шкафу, смотря на рукописные бирки.

— Вы пессимист или так много работы?

— И то, и другое. На небо посмотришь и думаешь «скорей бы уже». А ты не боишься умереть?

Хороший вопрос. Я давно готов к смерти и в сущности не страшусь её. Но вместе с тем собираюсь жить столько, сколько возможно и в фатализм не впадаю.

В итоге размышлял над ответом слишком долго, а мужчина снял пару коричневых ботинок с чёрной строчкой.

— Вот, примеряй. Хорошая кожа, вроде мягкая, но без этой сатанинской магии только ножи тупить. Подошва, как и просили, как будто для беговых кроссовок, только без амортизации. Прострочена миллиметровой кевларовой нитью. Ты на такой можешь повиснуть целиком. Не знаю, зачем, но девушка настаивала. Носок армирован высокопрочной сталью, и ещё лист под стелькой. Вышли очень тяжёлыми.

Выходит, этот человек одарённый. Правда слабый, я даже не обратил внимания. Скорее всего остался первым уровнем, а за такие мелочи система не делится своей энергией. Ведь откуда ещё может она браться, если тем же целителям дают «опыт» за исцеление. А я уверен на все сто, что система основана на вполне реальных физических принципах.

Я подёргал подошву, испытывая на прочность самые уязвимые элементы, и остался доволен.

— Обычная обувь быстро рвётся на моих ногах. Один серьёзный бой и на выброс. На сколько примерно хватит материала?

— Кусок большой. Пар шесть, наверное. Можно ещё что-то другое выкроить.

— В принципе… ремень не помешает, — решил я, хотя у самого ещё осталась такая хорошая кожа в запасе. Я вам что-то должен?

— Нет, и так материалы ваши или казённые, а Цветкова сделала заказ, — махнул он рукой.

Ну что же, пока хаос — почему бы не взять от СПО больше?

Ботинки сели отлично, словно сам делал. Очередные кроссовки просто закинул в рюкзак. Поблагодарил мастера, на прощание попытался подбодрить, мол пока живём и боремся.

Едва ли помогло, но большего сделать я не мог.

* * *

В принципе сойдёт. Я ожидал, что мне всё же откопают автожир и придётся искать пространство для взлёта. Но мне достался двадцать второй Робинсон. Собственная масса всего четыреста килограммов, двухместный. Самый распространённый вертолёт в своём классе микровертушек.

Стоявший около машины невысокий мужчина в гражданской одежде, солнечных очках, с бородой и бейджиком просканировал меня взглядом.

— Что же… познакомимся. Зови меня Евгений, — он протянул руку.

— Алексей, — я пожал руку. — С вертолётами, наверное, нарастающий дефицит?

— А как же? Сейчас возрождают все сборочные линии и пытаются наладить производства на коленке. Ладно, давай пройдёмся по основным элементам.

В этом не было нужды. Чтобы не тратить время, я сам пересказывал базовую теорию, из чего состоит вертушка. Как раз в это время к нам на посадочную площадку прорвались знакомые.

Наташа как всегда светилась от радости. Вчера на вылазке опять прошло гладко, несмотря на отсутствие важнейших членов отряда. Кстати, с ними одним неожиданным человеком больше.

— Лёша, поздравляю! Наконец исполнили просьбу!

— Ага, ценой пары мощных предметов, — усмехнулся я. — Максим, а что ты здесь делаешь?

Бывший новичок-пиромант прибежал с командой, одетый теперь в кожаный костюм с бронированными накладками.

— Вступил в команду. Как раз не хватало уверенно стоящих в первой линии. Как-никак уже одиннадцатый уровень!

В голосе звучала гордость и уверенность в своём выборе. Что же, он из первых рядов видел опасность и судьбу Богатырёва. Если случившееся не отбило желание сражаться, да ещё и на общих основаниях, могу его только похвалить и пожелать удачи.

— Да в смысле не хватает? Теперь и я могу сражаться в первой линии! — напомнила Наташа о своём новом пути «убийцы драконов» с множеством полезных навыков.

Пока эти двое спорили, я пожал руку Сергею, Клавдии и их командиру Каменщикову.

— Удачи вам на сегодня, а у меня вылет. Наташ, главное не лезть в ближний бой, если не уверена.

— Да знаю я! — рыжая тут же повернулась. — А ты можешь нас потом тоже потренировать ближнему бою? Максим столько говорил о твоих уроках!

— У вас же есть мастера… Хотя они обучают, как сражаться с людьми, — я подумал и кивнул. — Как будет время. Вечером думаю смогу дать урок. И заодно встречусь с Юрием, надо же добычу отдать.

Наташа козырнула. Хоть у кого-то хорошее настроение.

Я вновь вернулся к Евгению.

— Может, уже вылетим. Знаю я органы управления. Кстати, если улетим далеко, будет где заправиться?

— Об этом не волнуйся, за топливом я прослежу. Для ясности, ты летишь один бить монстров?

Опытный пилот вертолёта удивлялся. Особенно когда я, сев в кабину, сам без его подсказок запустил двигатель и приготовил машину к запуску. Единственное, что не знал — как правильно общаться с диспетчерской. Но слегка обескураженный пилот показал как это делать.

В приложении к этому моменту уже появились отметки уровня сложности порталов. То ли чтобы это меньше походило на игры и книги, то ли напротив потому что принимающий решения не читал подобное, но использовали десятибалльную цифровую шкалу, а не латинские буквы.

Не знаю, отображались ли мне более высокие или там была иная система реакции, но я выбрал пролом «седьмого уровня угрозы».

— Хорошо, а теперь плавно поднимай тягу. И, ещё раз повторяю, если я начинаю вырывать у тебя управление — ты его немедленно отпускаешь!

Я просто кивнул. По всем органам управления я уже прошёлся и рассказал, за что они отвечают, как бы сдав экспресс-экзамен.

Робинсон Р22 нередко использовался для обучения пилотированию, поскольку это один из самых дешёвых вертолётов, предусматривающих второго пилота. Дублированные педали управления шагом хвостового винта, но одна приборная панель и превращенная в настоящий широкий штурвал ручка управления, так что её могли держать одновременно оба пилота.

Плавно, не выделываясь, набрал высоту и лёг на курс, постепенно повысив скорость до крейсерской.