Неучтенный элемент. Том 2

— Иди лови исказителя! — крикнул я, не видя стремления продолжать погоню.

— Маны слишком мало, — отозвалась она. — Отступай, ты сделал достаточно. Нестерова… я упокою сама.

Она узнала мертвяка?

Но, что хуже, не готова преследовать исказителя. Нежитью мог бы заняться и я сам, но только способная летать имела шансы догнать одного из лидеров Орды. Он был приоритетной целью, но в отличие от привычных вторженцев очень дорожил жизнью и наверняка продумал несколько путей для отступления.

Исход битвы несколько разочаровывал. На пути выросли промышленные районы, по которым я не мог быстро передвигаться. Иномирец удалялся, а вокруг множество источников силы, сбивающих со следа. Что же… похоже, он ещё какое-то время поживет. Но у меня изначально был другой план.

С противниками такого типа мне нужно сражаться совсем иначе. Бить первым и держать инициативу, не позволять разорваться дистанцию и набрать скорость. А ещё у меня есть неплохой инструмент для его поиска.

— Скоро встретимся вновь, — сказал я в пространство и развернулся обратно к базе СПО. Другой сильной нежити не нашёл, просто истребляя совсем слабых костяшек и зомби. Канонада выстрелов тоже стихла и я вернулся к Воронову.

— Что с исказителем? — первым делом спросил подполковник. — Серебрякова сражается с ним одна?

— Тот включил реактивную тягу какого-то артефакта и сбежал. А Серебрякова сражается с неким Нестеровым, обращённым нежитью.

— Ещё один Страж… — прошептала Ирина и когда я на неё посмотрел с вопросом, продолжила. — Полковник, он охранял эту базу. Хорошо хоть его не… изменили. Но ведь некромант кричал…

Я молча кивнул. Ещё один отчаянно борющийся изменённый, осознающий, что его заставляют творить. А Нестеров, выходит, это тот пленный самого Велара? Странно, что его сделали всего лишь нежитью для отвлечения внимания, если он был одним из сильнейших одарённых России!

Может быть, некромант пересилил контроль в момент слабости господина и прикончил бедолагу, чтобы его не постигла та же судьба? А потом поднял уже как мертвяка?

— Лёш, ты в порядке? — спросила Мария, тронув меня за плечо.

Я ощутил укол боли и мягко отодвинул руку.

— Некоторые удары меня достигали… дайте мне секунду.

Куртка вновь обгорела, особенно рукава. Я расстегнул примитивные застёжки-ремешки и отодвинул майку… ну да, весь в огромных синяках. Люди ахнули, увидев моё состояние. Я же в сумраке заметил… что серебристый кулон с фиолетовым камнем светится ярче обычного. А может ли быть такое из-за близости сородича владельца единственного не самоуничтожившегося артефакта Орды?

Да нет, слишком легко!

И всё же кажется свечение постепенно угасало до обычного уровня.

— Мы… выжили. Твою мать, мы живы… — один из незнакомых мне мужчин, тощий и в очках, заплакал. — Парень, спасибо. Я уже с жизнью прощался, когда система отрубилась.

— Велар может выключать систему? — удивился я.

— Кто? — переспросил Воронов.

— Он так представился, Велар О Люцис. Так может? — я не считал вопрос странным. Скорее всего, для таких радикальных действий нужен плотный контакт с пленными.

— Отлично, напишем на надгробии, — сморщился подполковник. — Ну да, сначала появилось задание освободиться из плена или смерть. А потом к нам приложили какие-то светящиеся камни и всё пропало.

Даже не знаю, хорошо или плохо, что система божественной защиты работает так хреново, что вроде как и помогает не допустить пленения. Но делает это так поздно, что по факту это уже бесполезно.

— А остальная команда? Что с ними?

— Разделились. И нам нужно их найти, — Воронов с трудом поднялся на ноги. — Я навык использовал, после которого стал обузой. И мы отошли в тыл. Там нас и взяли. Исказитель знал, куда бить. И, мля, даже дроны умудрился применить! Ты же говорил, что слышал их жужжание?

Воронов посмотрел на спутника, который подтвердил слова командира. Интересно, такое могли сделать только люди.

— Народ, покоривший сотни миров — не отсталые дикари. Это разумная раса, умеющая действовать хитро, — я вздохнул и направился в сторону комплекса. — Война меняется… пойду проверю, как там знакомые и найду вертолёт. И очень надеюсь, что никто не подумает его у меня отнимать после повреждения авиапарка.

Не дожидаясь ответа, я побежал обратно к вертолёту, по пути убеждаясь, что комплекс в безопасности. На бегу вновь пытался призвать то самое чувство. Но пока направить силу не получалось. Может быть, потом помедитировать? И вообще надо внимательно почитать тот файлик, что мне скинули члены команды Воронова.

Мой вертолёт не пострадал, хотя я оставил ключ в замке, в основном из-за риска повредить.

Времени не терял и сразу поднял его в воздух. Наступившая темнота моему зрению не мешала — я перелетел на посадочную площадку, выглядевшую довольно плачевно. Цистерна авиационной горючки детонировала, накрыв осколками несколько Ми-8 разных модификаций. Как минимум двум повредили ротор, ещё у одного пострадал несущий винт.

Сильно повреждён сорок четвёртый робинсон, четырёхместный в отличие от моего. Кстати, такой был бы идеальным вертолётом для моих целей — на нём удобно возить снаряжение, награды или больше горючки на длинный полёт, при этом не отказываясь от пилота.

Плохо, это пусть немного, но уменьшит мобильность людей и осложнит обнаружение новых проломов.

С магическими реалиями фортификации при возможности применения современного оружия люди ещё не освоились. Я и сам смутно представляю, как теперь будут защищать технику. Люди издавна воевали страна на страну. Диверсанты имели место. Но им требовалось снабжение, они дорожили жизнями и были хрупкими людьми. Найти их было вполне возможно.

Тут же «диверсант» имеет колоссальную личную силу, может создавать волну мяса на убой и легко скрывается. И чем быстрее я его найду, тем лучше.

Я ещё раз проверил свой кулон — фиолетовый камень светился едва-едва ярче обычного. Я на него за двадцать лет насмотрелся так, что уверенно могу говорить о малейших отличиях. Может быть, он и правда реагирует на представителя расы Свободного Народа?

Вылез из вертолёта, отрезал примотанную скотчем к шасси сумку с провиантом для восстановления и побежал искать Сергея. В результате атаки, связь сдохла окончательно. Но как и предполагал, нашёл всю команду недалеко от тренировочной площадки.

— Лёша, ты супер-вовремя! — Наташа подскочила ближе и начала меня осматривать. — Ты как? Убил кого-то сильного?

Я похлопал рыжую по плечу, призывая перестать так волноваться.

— Тварь сбежала. Пришла Серебрякова, но на пути встал ещё один сильный противник. Территория теперь безопасна. Сергей, я за тобой. Хочу понять, способен ли ты взять след. Прости за построение просьбы, но вдруг ты способен различить остаточные эманации маны.

Стоявший на страже одарённый просто кивнул и подобрал моё трофейное оружие.