Неудачливый пророк

Они спорно продвигались по протоптанным дорожкам вглубь континента ведь вблизи поселения всех не летающих монстров уже давно съели, но всё равно опасностей хватало. Как оказалось, избавится от ядовитых растений и насекомых куда сложнее. К счастью с последними лучами солнца они без особых трудностей добрались до стоянки.

Привычно расположившись в небольшом закутке рядом с водопадом, они могли рассчитывать на спокойную ночь ведь хищникам куда сложнее почувствовать здесь их запах.

Опытные игроки в этом мире не могли ничего поделать с двумя вещами: летающими тварями и ночными убийцами.

Одних не брали самодельные копья и стрелы других же мало кому удавалось рассмотреть. Разработчики явно пересмотрели "Чужих" раз решили дать возможность каждому игроку сразиться с подобным ужасом. Самое странное что за все эти годы никто не смог похвастаться победой над ходячей смертью и лишь избранные перед смертью замечали её тёмно-синие глаза.

Конечно за 18 лет они многое узнали о повадках загадочного чудовища: оно не любит воду, огонь и свет, редко покидает помеченную территорию, питается лишь раз в месяц и самое печальное найдя группу убивает всех участников.

Поэтому заблокировав узкий вход никому даже в голову не пришло оставлять часовых к тому же они ещё не успели отойти от вечеринки, а завтра всем необходимо быть в форме. Так что ничего не предвещало беду пока по среди ночи Андрей не проснулся от чавканья.

Спросонья он даже решил, что это Илона решила в тихоря устроить перекус и просто перевернувшись на другой бок Андрей собирался продолжить смотреть живописный сон, когда в нос ему ударил столь знакомы запах крови.

Глава 2

21 июля 311 год от основания единой Империи.

Стоя на носу летающего корабля в объятиях матери семи летний Менкт с замиранием сердца ждал, когда, спустившись из облаков перед ним впервые предстанет Столица Империи.

И хоть он уже видел её изображения в книгах и фильмах это никак не повлияло на то с каким предвкушением он ожидал этого зрелище. Одно то что в нетерпении он раз за разом приподнимался на цыпочках говорило о многом.

Наконец блестящие на солнце хрустальные башни-обелиски и огромная каменная тёмно-золотистая стена как будто опоясывающая весь город предстали перед ним во всей красе.

Но вскоре становилось понятно, что это не так, город настолько разросся что территория в несколько десятков квадратных километров за стенами не превышала и четверти от площади всего города.

Поэтому неудивительно что со временем стоимость земли в центре стала превышать все мыслимые приделы. Но высшую знать это никак не касалось.

Что бы показать свой престиж и власть Маркизы присоединили к стенам по четырём сторонам света дорожки, ведущие к летающим островам, представляющим из себя куски земли несколько километрового радиуса покрытых целым комплексом строений, утопавших в зелени.

Вот только все их старания всё равно не могли сравниться с монументальным Дворцовым комплексом, располагающимся в самом центре города на месте нефритовой скалы из которой он некогда, и был высечен. Центральная же башня возвышалась подобно современному небоскрёбу над окружающими строениями.

Менкт молча крутил по сторонам головой время от времени кивая самому себе как бы подтверждая свои знания и вскоре он перенёс всё своё внимание на маленьких людей внизу.

Население столицы за триста лет превысило десять миллионов человек и с каждым годом его рост лишь ускоряется ведь именно сюда стекаются люди в поисках спокойной жизни на старости лет, а значит и их деньги, заработанные на периферии.

Когда Менкт впервые прочитал это в одном из множества учебников он не мог в это поверить ведь как в одном месте может быть столько людей. И даже теперь смотря на всё с высока он в это поверил только, сосчитав количество домов, попавших в его поле зрения.

Город представлял из себя смесь из бесконечного количества улочек, парков и множества каналов, пронизывающих всё вокруг где-то достигая ширины в несколько сотен метров.

Вот к одному из таких мест и направлялся их корабль ведь даже знати не позволялось летать внутри центра города поэтому остальной путь к столичной резиденции им предстояло преодолеть на прогулочном корабле.

Стоило кораблю приводниться как воздушный шит отключился. Лишившись зашиты пассажиров мгновенно накрыла волна звуков и запахов оживлённого города, конечно не обойдя стороной Менкта стоявшего недалеко от трапа.

Уставившись на толпу людей ставших куда ближе и реальнее Менкт сам не заметил, как схватился за руки родителей. Титас Урагус - импозантный мужчина в самом расцвете сил на это лишь улыбнулся, а Шилла легонько погладила по голове.

К счастью им не пришлось спускаться на забитую набережную. Являясь знатью, они обладали привилегией на владение частными кораблями. Поэтому перебравшись на шестиметровую двух палубную лодку.

Снова оказавшись в тишине и безопасности Менкт с новой силой стал осматриваться вокруг на радость родителям и под присмотром шести телохранителей. Конечно Менкт не мог пройти мимо капитана на верхней палубе надолго зависнув рядом с ним наблюдая как тот рулил на удивление юркой лодки, двигающейся к стенам внутреннего город, время от времени виляя по то расширяющимся то сужающимся каналам.

Изредка на пути попадались корабли поменьше, но те едва заметив на носу корабля статую саблезубого тигра с огромной рыбиной во рту непременно уступали дорогу при этом пассажиры привставали и символически кланялись как равный равному, но чуть более богатому. Менкт при этом сразу принимал важную позу показывая своё знание этикета и северное одеяние с элементами, выполненных из кожи.

Наконец окончательно привыкнув к окружающей обстановке его любопытный и слегка одержимый взгляд всё чаше стал остановился на самом интересном элементе всего корабля - Руле.

Конечно это заметил отец и когда их корабль вышел на особенно широкий канал он, подойдя к Менкту с улыбкой на лице спросил.

"Хочешь порулить?"

Ответ не заставил себя ждать.

"Да"

Капитан явно ожидал что это рано или поздно произойдёт поэтому он, привычно сбавив скорость и зафиксировав руль отошёл в сторону позволив парочке занять своё место.

Менкт подскочив к рулю тут сразу повернул голову в сторону Титаса как бы спрашивая (Чего это ты меня не поднимаешь). На что тот лишь уставился в ответ и только едва поднимавшимся уголки губ давали понять, чего он ждёт.