Неудачная невеста

– Флиппи, все в порядке? Может, ты желаешь мне что-то сказать? – смотря, как мнется эльфа, поняла, что права в подозрениях.

– Он не победит.

– Кто?

– Вожак Ворф, – по спине пробежал холодок.

– Почему? – маленькая ручка аккуратно поправила вокруг меня одеяло.

– Люди Фенрира что-то подсыпали в еду, вожак не победит.

«Та-Да-Дам! Начат квест «Путь добра». Вы хотели помочь? Дерзайте! Бой за право стать главой в стае начнется через 59 минут… Награда: неизвестно / 2500 очков опыта.

Принять / …. (Отклонить невозможно по техническим причинам. Система приносит игроку извинения).

– «Ступефай» вам в систему, и «Инсендио» по администраторам, – подрываюсь и бегу искать палочку, собираю зелья и аппарирую по оставленным раньше координатам от Флиппи. Меня встречают рычанием и скулежом, хотя все были в человечьем обличье.

– Самка! Что ты здесь забыла? Это территория стаи, – рычал в мою сторону Фенрир, за его плечами порыкивали остальные.

– Оставь ее, – с другой стороны поляны выступил Ворф, он был бледен и часто дышал, – девушка, аппарируйте дальше. Сейчас не лучшее время для прогулок по лесу. А ты, Фенрир, прикрой свою пасть, пока я еще вожак, – с другой стороны согласно загалдели остальные оборотни. Они симпатизировали больше старому знакомому, а не агрессивному выскочке Сивому. Здесь не ценили тех, кто не умеет сдерживать своего зверя.

– По законам стаи вожак может выставить вместо себя другую кандидатуру, – последнее время я узнала много их правил и порядков. Да и читала немало. – Присутствовать на выборе нового вожака могут не только представители стаи, – пока говорила, совсем близко подошла к Ворфу, показала краешек письма. Он удивленно осмотрел меня, а потом хмыкнул.

– Раз такая умная, то должна знать, бой проходит без использования любого оружия кроме своего тела, – вот этот момент был спорным в разных стаях. А раз так, то с голыми руками против Сивого мне не выстоять и минуты.

– Ты же умрешь, – тихонечко, одними губами сказала я. Чтобы ему не подмешали приспешники Сивого, но вожаку было сложно даже стоять.

– Мне некого поставить вместо себя, свою кандидатуру даже не предлагай. А умереть не страшно, сколько мне отмерено Небесной Волчицей, столько и проживу. – Отойдя, я смотрела, как все готовятся к бою. Противников проверяли на наличие оружия, все вокруг порыкивали и готовы были броситься в бой друг с другом. Женщины ушли, забрав с собой детей. А у меня в голове бродило множество мыслей. Было даже желание бросить в Сивого Бомбарду, Аваду еще не изучила.

– Скучаешь? – а вот это уже плохо, рядом стоял злющий Френсис.

– Здесь бой будет, за право быть вожаком стаи. – Смотрю в его глаза и понимаю, что меня не слышат, – Это важно, – обхватываю лицо мужчины ладонями. – Если победит Сивый, а он играет не по правилам, то эта стая станет бичом магического мира. Им надо помочь, – мои руки перехватывают и больно сжимают.

– Им или тебе? Еще с утра мы не знали, сможем ли вернуть тебя в наш мир, а ты отправилась на бои оборотней. В твоей прекрасной головке есть место для инстинкта самосохранения? Тебя. Сегодня. Пытались. Убить. Понимаешь? – на последних словах меня уже встряхивали как грушу в сезон сбора урожая.

– Понимаю, но к этой ситуации утро не относиться. И что-то надо решать. Я домой не пойду, – упрямо смотрю в сатанеющего мага.

– Пока не решишь проблему. А как еще ты можешь поступить? – спрашивал он явно себя, отвернувшись от меня, Френсис направился к Ворфу. Они переговорили и маг начал раздеваться, его тело стало добавлять массу и изменяться на глазах.

– Вожак Ворф выставляет вместо себя на бой Френсиса Черного, – объявил один из оборотней.

– Вожак слаб, раз не дерется сам! – оценивающе оглядывая мага, закричал Фенрир.

– Ты сегодня оценишь объятья Глейпнира, если останешься жив. – Волки заулюлюкали, оценив угрозу. Глейпниром называли цепь из мяуканья кота и дыхания рыбы, выкованную дварфами предгорий. Ею боги сковали Фенриса громадного волка, сына Ангрбоды и Локи. Иногда его еще называли Фенриром. Считается, что когда волк порвет все звенья цепи, то настанет конец света – Рагнарёк, День Волка.

«Та-а-Дам! Вы нашли, кем заменить в бою Ворфа, но победит ли ваш боец? До начала боя 7 минут».

Читая сообщение, понимала, что у меня начинается паника. Маг и оборотень становились друг напротив друга, а я вспоминала окровавленное письмо. Что если Френсис тоже умрет из-за меня? Подойдя ближе, попыталась отговорить Френсиса от боя, но на меня даже не обратили внимание. Все вокруг были взбудоражены в ожидании схватки.

– Пусть начнётся бой за право владеть стаей. Начали! – только один из оборотней прокричал это, как картинка впереди размылась. Две тени то сближались, то отскакивали. Различить движение и очертание тел было невозможно, они нечеловечески быстро двигались. То, что кто-то ранен, я поняла по каплям крови на земле. Вокруг все шумели, каждый подбадривал своего бойца, а у меня сердце, казалось, сейчас выскочит из груди. Я вспоминала, как мы грабили Альфарда, потом пауков в лесу, и он всегда помогал с артефактами или доставал специфические вещи. И за сыном он следил лучше, чем я, хотя в этом соперничал с отцом. В голове раз за разом звучали слова Октавиуса о магическом браке, я уже готова была согласиться, лишь бы выжил. Не просто так он все время живет с нами. Не оставляет меня все это время. С бешеной пляской мыслей я продолжала всматриваться в бой. Наконец они стали замедляться, по две стороны поляны стояли Френсис и Фенрир. Оба в крови, со светящимися глазами, оборотень был частично трансформирован. Но и тело мага поражало своими формами и мощностью. Все умолкли, вокруг, как струна натянулась тишина.

– Ты всего лишь маг, мясо для таких как я, – ощетинился оборотень.

– А ты уже труп, – спокойно ответил Френсис. – Я выиграл бой. Моя победа – победа Ворфа! – перед ним упал на траву мертвый волк. Мне кажется, я даже дышать перестала. Все вокруг завыли, начали поздравлять и мага, и вожака, началось настоящее празднество, откуда-то принесли несколько туш животных и прямо тут разделав, принялись жарить. Но я точно видела, как самые сочные кусочки елись сырыми.

– А теперь домой, – когда он подошел, так и не заметила, весь в запёкшейся крови, с черными земляными разводами.

– Он тебя ранил? Он же был трансформирован, – я пыталась понять, были ли под коркой всего этого на нем раны.

– А тебе не все равно? Победа за вожаком, как ты и хотела. Пора в мэнор, Октавиус и так будет не в себе.

– Он вообще тебя мне в мужья предлагал, – пробурчав, шла за ним следом.

– А ты? – наконец остановились.

– Почти согласилась.

– Вот когда будет без «почти», тогда и будешь интересоваться моими проблемами, – и схватив меня под локоть, аппарировал к воротам дома.

– А мы вас ждем… – ну прямо очень нехорошо улыбаясь, на ступеньках стояли Октавиус и Флиппи. Остальные эльфы были не так общительны, как моя домовая, а когда хозяева были не в настроении, старались лишний раз на глаза не показываться.

– Френсис ранен, сейчас не до выяснений отношений.

– Да не так чтобы, – проведя рукой по засохшей корке, произнес маг, – это не моя кровь. Метаморфы могут делать свою кожу буквально непробиваемой. Так что не буду мешать вашему воссоединению, – сказал и ушел, а я грустно смотрела ему вслед. Может у эльфов попросить политического убежища на кухне?