Неудачник из другого мира

— То есть?

— Да. Если все пройдет удачно, то в ближайшие дни можно будет провести ритуал призыва Дио.

Признаться, я был несколько ошарашен быстрым развитием событий. Даже сомнения подкрались: а справлюсь ли? Второй день в Лицее. Преподавателей письменности, арифметики и человеческой речи даже в глаза не видел, а вот же... сразу экзамены.

Но Вид, кажется, уверен, что Афилис и его афнутые товарищи не остановятся, пока не утрамбуют меня ровным слоем по периметру, а, значит, мне нужна защита Дио.

— Хорошо. — Киваю. Надеюсь вид не выдает растерянность. На самом деле с момента как я узнал подробности о Покровителях Дио, у меня появилось много мыслей о ритуале. И как-то больше опасений, чем надежд. Но ими я, конечно же, ни с кем делиться не стал.

Вернулся Фак, раздраженный и непривычно запыхавшийся.

— Столовую на ключ закрыли. На окнах решетки, не залезешь. Через трубу не рискнул, застряну еще. Весь лицей обежал, ничего съедобного не нашел. — Разочарованно отрапортовался лохматый кот и голодными глазами обвел мед кабинет в надежде найти что-то хотя бы здесь. — У тебя тут, Вид, ничего не завалялось? — Громко и требовательно забурчал желудок, вторя его словам.

— Нет. — Сказал как отрезал Вид, и Фак разочаровано вздохнул. — В городе поедим. Пошли.

Мне показалось, громила-кот торопился. Кажется, хотел покинуть лицей чем раньше, тем лучше. Но мы все равно задержались и на воздух вышли, когда все коты лицея уже были там, выстроившись в шеренгу. Утреннее построение.

Мы прошли мимо, игнорируя остальных. В спину впилось несколько десятков злых глаз. Затылком чувствую чужую ненависть.

Вот почему так? Люди делают гадости, желают другим зла, оказываются наказаны за свои же проступки, а винят и ненавидят при этом все равно тебя? Ну, ладно, не люди — коты. Все равно несправедливо.

Афилиса аж перекосило, когда он меня увидел, да и у Афоя с Афаем рожи стали злобные. Остальных «красных» тоже, кстати, никто за хвост не тянул участвовать в поджоге, но нет же! Вначале ввязались, а теперь меня ненавидят всей толпой. Замечательно. Да и господин Стрелицкий подлил масла в огонь. Очень «мудрое» решение — не разбираясь, наказать всех. Коротко о том как настроить пол лицея против меня одного.

Кстати о второй половине лицея...

Пока Завелий раздавал «красным» команды по уборке территории и лопаты (то ли в хозяйстве не нашлось такого количества больших снегоуборочных лопат, то ли это была часть наказания, но в руках у котов я заметил маленькие, почти детские совочки), от компании «зеленых» отделился высокий тощий кот с зализанной шевелюрой и острыми ушами и двинулся в нашу сторону.

— Приветствую, Завс. — Длинный-то, смотрю, с подбором имени погорячился. На гортанном кошачьем Завс звучало почти как «Зевс». С претензией.

— Приветствую, Игорь.

Хотя кто бы говорил. Идея назваться в этом мире своим настоящим именем уже не казалась мне столь блестящей. Но что поделаешь. «Назвался груздем — полезай в кузов». Да и без Дио как я должен был бы представляться? Привет, я Ноунейм? Прибабахнутый? Местная ошибка мироздания?

«Зеленый», тем временем, протянул мне лапу, и я ее пожал, хотя и не охотно. Мне он не нравился. Не нравилась его развязная манера общения. Не понравился взгляд, брошенный на остальных после рукопожатия, мол, «смотрите с кем я разговариваю!». Не понравилась довольная ухмылка. Знаю я таких. В прошлой жизни встречал.

Подхалимы и лизоблюды, заискивающие перед теми, кто известнее или богаче. Такие люди всегда стараются держаться поближе к сильным мира сего. Цепляются за них, будто рыбы-прилипалы. Гордятся и козыряют своими связями и знакомствами. И моментально отходят в тень, стоит благодетелю оступиться, потерять свой авторитет. Этакие Табаки при Шерхане, преданные только пока гуляют за чужой счет. Не знаю почему, но у меня к ним — стойкое неприятие. Падальщики.

— Мы с ребятами идем в город. Присоединишься? — Завс показывает на группу «зеленых». Те, конечно, смотрят на своего лидера с восторгом. Я едва сдерживаюсь, чтобы не отереть ладонь о штанину. Пожалуй, даже Афилис у меня столь сильных отрицательных эмоций не вызывал.

— У меня своя компания, так что извини. — Киваю в сторону Вида и Фака. Мое «извини» небрежное, для галочки. Я уже выбрал сторону, точнее создал свою.

— Как знаешь. — Удивительно, но Завс воспринимает мой отказ легко, а в его усмешке я читаю странное превосходство. Интуиция царапает душу: «Что-то не так».

Завс отходит к своим, о чем-то с ними переговаривается, кидая в мою сторону насмешливые взгляды. А затем «зеленые» дружно мажут чем-то лапы — натирают странным порошком подошвы босых мохнатых ног и те начинают светиться слабым зеленоватым светом. Артефакт? Какое-то снадобье?

А дальше компания «зеленых» довольно шустро убегает прочь. Непривычно шустро для ботаников, я бы сказал. Их бег настолько легок и стремителен, что на снегу не осталось следов, да и в сугробы они больше не проваливаются, будто шагают на ледоступах. Убежали, только их и видели.

«Красные» со злобой косятся вначале им во след, а затем и в нашу сторону. И продолжают разгребать снег детскими совочками.

— Видали? Опять что-то изобрели! — В голосе Фака легкая зависть.

— Что он сказал? — Вид тоже подходит ближе.

— Звал с ними в город. — Я отмахиваюсь. — Но у меня уже есть попутчики. Ну так что, едем?

— Едем? — Вид удивленно поднимает брови. — Разве я не говорил? До города сегодня нам придется добираться пешком.

Перевожу взгляд на сугробы, за которыми скрылась группа «зеленых»: «Не поспешил ли я отказаться?».

— Сами вы в город хорошо если к вечеру доползете. Такими-то темпами. — Хохочет Фак, а затем и вовсе подхватывает меня на руки. — Держись крепче, принцесса! Доставлю в лучшем виде.

— Эй! Сдурел? Поставь меня сейчас же!

— Цепляйся, здоровяк. — Но Фак игнорирует мои вопли.

Вид хватает его за плечи сзади и запрыгивает на спину. И такой вот нелепой конструкцией мы стартуем в сторону города. Вслед нам несутся ехидные замечания и улюлюканье, но я перестаю вырываться. Потому что скорость Фак набирает такую, что теперь если упадешь — все кости переломаешь. Наша куча-мала моментально догоняет и перегоняет отряд «зеленых», оставляя их далеко позади. Фак двигается резкими прыжками, даже рывками, и я понимаю, что лучше смотреть вперед, иначе меня стошнит. Хоть бы не укачало.

Зря он переживает из-за магии. Как по мне, так его сила и скорость куда полезнее огня.

Глава 17

Город уже издалека привлекал внимание яркими огнями. Украшенный гирляндами и фонариками, будто к Новому году или какому-то другому празднику, он сверкал и переливался всеми цветами радуги.

Но по мере того как мы приближались, я заметил странность. Сам город (никто так и не сказал мне названия — про себя я величал его уездный город N) состоял из добротных невысоких домов, с заборами, дворами, пристройками и сарайчиками у каждого здания. Суетились какие-то то ли люди, то ли коты. Таскали поленья, чистили снег. К моменту как мы добрались поближе городские фонари уже погасили, и эта часть зданий больше ничем не выделялась. Одним словом, почти деревня, разве что дома добротные, каменные.