Неудачный призыв

— В твоём мире совсем нет магии?

— Нет. Ни магии, ни системы. Есть разные религии, но подозреваю, что боги либо давно бросили наш мир, как бесперспективный, либо наблюдают со стороны, не вмешиваясь. Мой мир гниёт, Дора. С каждым годом всё сильнее и сильнее.

После длительного молчания я всё же решился поплавать и стянул с себя костюм, а Дора меня поддержала. Наши артефактные шмотки сразу же начали чистить себя откуда-то взявшимися щётками, причём помогая друг другу в труднодоступных местах. Я так и не понял, откуда они берут щётки? Создают из маны? Так они же пользуются маной носителя. Хм…хм, хм… А и хер с ними. Быстрее мозги вытекут, пока этот ребус разгадаю. Кстати, что-то Дора задумчивая слишком. Ничего, такие диагнозы быстро лечатся!

— Тебе тоже спинку потереть, ушастая? — с лёгкой улыбкой спросил я.

— Только ради этого я сюда и пришла! — чуть повеселев, ответила ушастая и сразу же сделала такую моську, будто у меня за спиной гигантский ихтиандр вылез из воды и намеревается откусить мне голову. Я сразу же развернулся в сторону опасности, но ничего не увидел. И тут до меня дошло…

— Хозяин, попался! Мухахахахаха… — не успел я развернуть туловище обратно, как Дора, тряся на бегу своим скромным вторым размерчиком холмиков, налетела на меня и мы оба погрузились в прохладную, пробирающую до костей воду.

***

Северная граница королевства Эскир.

На северной границе людского королевства, там где возник Разлом в пространстве, обстановка была не в пользу обороняющихся. Из ямы начали вылезать странные существа, они отдаленно напоминали человеческие фигуры, хотя каких-либо очертаний было не различить, и были полностью покрыты странными доспехами. Наученные горьким опытом, боевые маги не смоглисделать ничего серьезного, лишь немного сдерживали строй врага. В это же время мечники наседали на оставшихся уродцев из первых волн, которые быстро заканчивались.

Уриус, прирезав последнего призрака, отдал распоряжения подчинённым и отправился в покои Юлены. На пути стояли мрачные как ночь солдаты, подавленные после битвы с крайней волной нечисти и, как очевидно предположить, далеко не последней. С поля боя немногих тяжело раненых уносили в импровизированные госпитали, а мёртвые тела спешно хоронили в братской могиле недалеко от возведённых приграничных защитных стен. Если души павших не найдут покоя, и Смерть не заберёт их на очищение, то поднимется огромное войско мёртвых, несмотря на то, что служители церкви заявляют, что обряды очищения проходят успешно.

За месяц с начала строительства защитных сооружений много чего изменилось в ландшафте. Две высокие башни, укреплённые бойницами на каждом этаже, защита от магических ударов и вторжения тварей с других планов бытия, а также от простых смертных. Между этими башнями, высотой по двадцать метров каждая, стояла стена высотой десять метров и толщиной два метра. При осаде такие стены выдержат любой удар, но… Против тварей, что лезут из Разлома этого мало. Если не сражаться с ними мечом или магией, то ни стены, ни башни не помогут. Они останутся стоять нетронутыми, просто врага это никак не задержит. И вот в одной из таких башен умеренным шагом Уриус шел на встречу с Юленой.

По сравнению с прошлой «комнатой» магички, это помещение было просторнее в два раза, хоть и без лишних изысков. Одна большая кровать на мягкой перине, стол из кедрового дерева, отшлифованный так, что не осталось ни одного прямого угла, стоявший у небольшого окошка, четыре стула со спинками из того же дерева, шкаф с одной дверцей и мягкий ковёр по всему каменному полу, сшитый из меха местного зверька. Посох Юлены пристроился в углу справа от столика, а верхняя одежда была аккуратно разбросана по всей кровати.

— Как тебе новое жилище, госпожа Юлена? — спросил Уриус, как только снял свои сапоги у входа и пристроил своё оружие рядом с посохом мага.

— За четыре дня привыкла к новой обстановке. Чаю?

— Не откажусь!

Уриус занял место напротив Юлены и оглядел непривычный бардак в комнате самой чистоплотной из девушек, которых он повидал за несколько веков своей жизни. Но удивляться тут нечему, так как события разворачиваются не в их пользу. И если придётся срочно эвакуироваться, то времени на сборы будет катастрофически мало.

Пока Уриус предавался своим мыслям, Юлена заварила травяной чай с мягким ароматом каких-то ягод, поставила чашки и устроилась за столом.

— Ну что, друг мой! Подведём итоги? — начала разговор Юлена, отпив из своей кружки.

— А на какие итоги ты рассчитываешь? — спросил он. В ответ магичка с довольно слабой улыбкой пожала плечами и посмотрела в окно. — Армия наша стремительно редеет, враг выпустил на наши задницы новых тварей, а что касается нашей командировки, то скоро нас просто растопчут по нашей же земле и поминай как звали. Я, конечно, могу справиться с несколькими призраками, но у них странные артефакты на теле. Кстати, после смерти хозяина, они впитывают носителя в себя и трансформируются в мелких грызунов ростом с хорошую собачку. Сами по себе слабы и туповаты, но это бьёт по морали наших воинов. Но пока они держатся на носителе, то дают колоссальную защиту призраку, причем как магическую, так и физическую. Это сильно усложняет нашу ситуацию, но какое-то время мы ещё продержимся.

— Мне доложили о новом пополнении из Разлома. Я пыталась разобраться с этим вопросом, но на одних сухих докладах не проведёшь опыт и исследование.

— Угу… Так, стоп!!! Ты что, предлагаешь поймать тебе эту хрень живой? — от такого предложения Уриус чуть не проглотил кружку вместе с горячим содержимым в один заход.

— Я всё прекрасно понимаю, но у меня нет других данных. И им не откуда взяться. А без них никак не обойтись. Уриус, хотя бы попробуй поймать для меня одну. Мои подчинённые тебе помогут. Как я поняла, в форме грызунов они слабые, и у них в разы слабеет любая защита. Если не получится заполучить сам артефакт, то хоть грызуна поймайте. Прошу, Уриус, сделай это ради меня! Ради всех нас! — Юлена попыталась многозначительно построить эльфу глазки, вот только Уриус не питал чувств к людям, как остальные эльфы. Но ради общего дела у него не было выбора, кроме как согласиться.

— Ладно, убедила. Но! Я ничего не обещаю, хоть и постараюсь что-нибудь сделать. — Уриус допил чай, забрал своё оружие и направился к выходу, но у порога остановился. — Кстати, а что насчёт ментальной связи? — Юлена лишь отрицательно покачала головой. — Ясно…

День передышки близился к концу, и воины Эскира начали в который уже раз молиться своим покровителям в надежде вернуться домой к семьям.

***

— Хозяииииин!!! Я усталаааа, у меня лапки боляяяяяят! Хнык…

— Дора, мы начали выдвигаться обратно в лагерь десять минут назад. — Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть неугомонную морду ушастой в тот момент, когда она меняла выражение лица с хитровыебанной самки на бедную несчастную леди. — Хорош дурачиться, пошли быстрее.

— Злой ты, хозяин!

— Ага.

— А ещё вредный!

— Ага.

— А ещё грубый!

— Ага.

— А ещё…

— Ага.

— А е…

— Ага.

Дора не выдержала такого похуизма с моей стороны и просто внаглую запрыгнула мне на спину, обняв шею ручками и талию ножками. Так и пришлось ползти остаток пути с комком хвостатого счастья на спине. В принципе, я не против, даже наоборот приятно, но Дора расслабилась не на шутку. А это непозволительная роскошь в нашей ситуации. Нужно будет ей об этом напомнить, ведь боевой поход не в лес по грибы собрали.