Неудачный выбор 4 или

– ?Господин Аинзак, я правильно вас понял, Барел заключила сделку, а после не выполнила её условия, а теперь жалуется на то, что другие продают зелья лучшего качества и дешевле, чем у неё?

– ?Она утверждает, что с её стороны все договоренности были выполнены.

– ?Да? Тогда в чем проблема?

– ?Проблема в цене на зелья, она слишком низкая.

– ?Господин Аинзак, вы хотите сказать, что владельцы лавки "Зелья и Эликсиры" торгуют себе в убыток? При этом платя налоги и оформив все необходимые разрешения. Я вас правильно понимаю?

– ...
– ?Главе гильдии авантюристов на это было нечего ответить. У него самого в голове не укладывалось, что кто-то будет работать не то что за бесплатно, а еще и доплачивать из своего кармана.

– ?Мне вот кажется, что это наши "уважаемые" фармацевты слишком завысили цены на свои изделия. Да и вообще, что вы предлагаете делать? Гнать их из города? Да нас с вами ваши же подопечные линчуют!

– ?...
– ?Глава гильдии авантюристов и сам это понимал. Зелья в этой лавке были дешевле, а значит доступнее большему числу авантюристов, да и их качество было выше, а ассортимент просто поражал воображение! Зелья, что могли на некоторое время сделать человека сильнее или быстрее, пусть и были не такими уж дешевыми, но он раньше о таких даже не слышал! И многие уже успели их оценить, и теперь даже не думали о том, чтобы вернуться к тому, что продают в своих лавках старые фармацевты.
– ?... они... они могут потом поднять цены, когда все фармацевты уйдут из города!
– ?Аинзак все же высказал результат своих многочасовых размышлений о целях этого человека.

– ?Да?
– ?Скепсиса в голосе мэра было хоть отбавляй.
– ?Вот когда это случится, в чем я сомневаюсь, ибо никуда они не денутся, а просто снизят цены до приемлемого значения, тогда и поговорим!

Глава 25.

****

Королевство Ре-Эстиз. Город?Ре-Эстиз. Королевский дворец. Апартаменты принцессы Реннер.

?

– ?Доброе утро, Реннер, ты так неожиданно пригласила меня, что-то случилось?
– В комнату в сопровождении одной из своей группы вошла лидер адамантовой команды авантюристов "Синяя роза", Лакюс Алвэйн Дейл Аиндра.

– ?Да, случилось. Может быть, ты уже слышала о том, что воин-капитан Газеф Строноф вернулся с одного задания в доспехе, не уступающем сокровищам королевства?

– ?Слышала, конечно, но считаю, что эти слухи сильно преувеличенными. Хочешь сказать, это не так?

– ?Думаю, что да. Я не очень хорошо разбираюсь в подобном, но, по словам Клаима, доспех и меч наделяют своего обладателя огромной силой.

– ?Клаим, да.
– ?Лакюс позволила себе улыбку.

– ?Также до меня дошли слухи о том, что этот доспех воин-капитан получил от заклинателя, живущего в деревне Карн.

– ?Доспех, не уступающий сокровищам королевства, от заклинателя из пограничной деревни. Верится с трудом.

– ?Но даже если так, я хотела попросить вас проверить это.

– ?Эта деревня находится недалеко от Э-Рантэл, да?

– ?Да.

– ?Мы как раз собирались туда, чтобы кое-что проверить.

– ?Что же это?

– ?Во-первых, слухи. Говорят, в городе кто-то уничтожил двух костяных драконов и целую армию мертвецов.

– ?Звучит еще более невероятно, чем деревенский заклинатель, раздающий реликвии богов.

– ?Да. Но эти слухи не наша основная цель. Основная наша цель вот это.

– ?Лакюс поставила на столик флакон с зельем кроваво-красного цвета.

– ?Зелье?
– ?Принцесса внимательно рассматривала флакон.

– ?Да. Это лечебное зелье.

– ?Но разве зелья не синего цвета?

– ?Да, но это зелье красного, словно в легендах! И эффект у него такой же, как у исцеляющей магии третьего круга!

– ?О!

– ?Но самое удивительное, такие зелья продают в одной из лавок Э-Рантэла, да еще и дешевле стандартных зелий! Нам удалось получить несколько флаконов от знакомого Гагаран, который был в Э-Рантэле проездом по делам.

– ?Сначала доспех из деревни близ Э-Рантэла, а теперь легендарные зелья...
– ?Реннер задумалась.

– ?Думаешь, это связано?

– ?Да. Думаю, у всего этого один источник. И возможно, слухи о костяных драконах и армии мертвых могут оказаться не просто слухами. За всем этим стоит один и тот же человек.

– ?Мы постараемся разузнать как можно больше обо всем этом. И... насчет восьми пальцев...

– ?Вам удалось найти что-нибудь?

– ?В том-то и дело, что нет. Вообще ничего! Они как сквозь землю провалились!

– ?Злой Босс права, мы нашли две базы, но все люди пропали. Никаких следов.

– ?Да, и их активность снизилась настолько, что впору подумать, что их всех в один день уничтожили под корень! Думаю, они что-то затевают, что-то крупное.

– ?К сожалению, сейчас мы ничего не можем с этим поделать.

– ?Да. Нам было известно об их борделе в столице, но он тоже опустел. Кроме выломанной двери и следов крови на стене за ней, нет никаких следов. Все это слишком подозрительно. И я думаю, что будет слишком опрометчиво сейчас отправляться в Э-Рантэл всем.

– ?Хочешь разделить команду?

– ?Да. Тиа и Тина отправятся в Э-Рантэл и разузнают все об этом заклинателе и о его связи с лавкой зелий, а также проверят слухи. Я с Гагаран и Ивилаи останусь в столице, на случай если восемь пальцев проявят себя.

– ?Благодарю тебя, Лакюс! Даже не знаю, что бы без тебя делала!

– ?Не стоит, мы же друзья.

****

Платье наконец-то подвезли. Вот только, непонятно с какого хрена, шли они совершенно по другому маршруту! Их вообще заметили духи, которые выискивали авантюристов, возвращающихся с задания для очередного испытания. И что самое интересное, путь их пролегал через деревню Карн.

Неужто я проморгал момент, когда Аинз высунулся из своей гробницы и успел засветиться перед Теократией? Хотя нет, его вылазку точно должны были засечь, вокруг гробницы плотное кольцо разномастных духов, включая тех, что чувствительны к пространственной магии, так что даже если он воспользовался порталом, это должны были засечь. Тогда получается, он еще раньше отправил кого-то из своих в Теократию или куда-то еще, и те устроили примерно то же самое, что было с работниками? <